論契約自由與格式條款

摘要：契約自由原則是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的法律制度保障，當(dāng)每個(gè)市場(chǎng)主體都在為著各自的利益而忙于勞動(dòng)創(chuàng)造時(shí)，就實(shí) 現(xiàn)了契約自由所追求的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與市場(chǎng)繁榮。格式條款對(duì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、提高市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)效率具有多方面的積極價(jià)值。 “格式條款對(duì)契約自由原則產(chǎn)生沖擊”只是表象的認(rèn)識(shí)，壟斷才是對(duì)契約自由原則的絕對(duì)的、真正的挑戰(zhàn)。

關(guān)鍵詞： 契約自由；格式條款；壟斷
　　
　　契約自由與格式條款是傳統(tǒng)民商法上的兩個(gè)概念。在法學(xué)界，多數(shù)學(xué)者都把二者對(duì)立起來(lái)研究，認(rèn)為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下經(jīng)濟(jì)生活中出現(xiàn)的大量格式條款是對(duì)契約自由這一法律原則的極大沖擊，如果允許格式條款的存在，法律就必須對(duì)其進(jìn)行規(guī)制。以格式條款訂立合同“雖然表面上符合契約自由原則(締約與否、選擇相對(duì)人、決定合同內(nèi)容和方式都已經(jīng)由消費(fèi)者作出了選擇)，但在實(shí)質(zhì)上卻違背了契約自由的要求�！北砻嫔系钠跫s自由掩蓋著實(shí)際上的被動(dòng)屈從，壟斷企業(yè)的契約自由掩蓋了消費(fèi)者的不自由，用格式條款訂立合同符合契約自由形式上的要求，而與契約自由的實(shí)質(zhì)要求嚴(yán)重地沖突。認(rèn)為格式條款違背了契約自由原則，有挑戰(zhàn)法律上的公平正義之嫌，由此把它當(dāng)作現(xiàn)代法律對(duì)格式條款進(jìn)行規(guī)制最核心、最根本的法理基礎(chǔ)。
　　當(dāng)然，對(duì)格式條款的法律規(guī)制在一定層面上能夠保證市場(chǎng)參與者的契約自由、促進(jìn)市場(chǎng)公平與正義。但是，如果過(guò)分地強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，不但那些固執(zhí)堅(jiān)持這一主張的人所希求的愿望會(huì)泡湯——推崇契約自由原則用以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最終目標(biāo)受到遏制，反而會(huì)限制格式條款的積極價(jià)值的發(fā)揮，從而降低整個(gè)市場(chǎng)和社會(huì)的效率與效益，造成更多的不公平。
　　
　　一、契約自由原則闡釋
　　
　　契約自由原則是傳統(tǒng)合同法中最重要的原則，并與權(quán)利能力平等原則、私有財(cái)產(chǎn)神圣原則共同構(gòu)成資本主義私法三大基本原則。契約自由亦稱合同自由，基本含義是指：契約是雙方當(dāng)事人合意的產(chǎn)物，依合意而訂立的契約具有法律效力，非經(jīng)雙方當(dāng)事人的合意不得隨意變更和解除。契約自由原則的實(shí)質(zhì)是契約的成立以當(dāng)事人的意思表示一致為必要，契約權(quán)利義務(wù)僅以當(dāng)事人的意志而成立時(shí)，才具有合理性和法律上的效力。契約自由原則表明合同雙方的一切權(quán)利義務(wù)關(guān)系必須基于當(dāng)事人的合意產(chǎn)生，“它使當(dāng)事人有權(quán)擺脫法律為他們提供的一切固定模式而自由地設(shè)置相互之間的法律關(guān)系”，“亦即當(dāng)事人有權(quán)自行創(chuàng)設(shè)其權(quán)利義務(wù)”，表明個(gè)人意思行動(dòng)應(yīng)絕對(duì)自由，締結(jié)契約時(shí)，就其內(nèi)容、方式以及相對(duì)人之選擇，皆屬當(dāng)事人之自由，國(guó)家不能加以干涉，即“依法成立的契約，在締約當(dāng)事人之間有相當(dāng)于法律的效力。”
　　概而述之，契約自由應(yīng)包括以下具體涵義：
　　1.契約自由作為平等的市民社會(huì)最重要的法律原則，須以平等自愿為前提。就平等而言，意味著雙方當(dāng)事人在地位、人格和表達(dá)意思方法處于無(wú)差別狀態(tài)，他排除了任何一方的任性和專橫，也排除了一方對(duì)另一方的屈從和遷就，從而保證合同的公平和利益的平衡。
　　2.締結(jié)契約之自由。即一個(gè)人有權(quán)根據(jù)自己的意志決定是否與他人締結(jié)契約，他沒(méi)有法定的義務(wù)。這一點(diǎn)在倡導(dǎo)契約自由的自然法學(xué)者看來(lái)是天經(jīng)地義的�！叭绻�說(shuō)，人的意志具有足夠的力量創(chuàng)造一個(gè)社會(huì)及法律上的一般義務(wù)的話，那么，人的意志毫無(wú)疑問(wèn)地能夠創(chuàng)設(shè)約束當(dāng)事人特別的權(quán)利義務(wù)�！币环矫妫�締約自由是締結(jié)契約的權(quán)利，當(dāng)事人愿不愿意締結(jié)契約完全是其個(gè)人的事情，由其自行決定。另一方面，締約自由是排除外力干預(yù)的權(quán)利，當(dāng)事人締結(jié)契約應(yīng)當(dāng)不受任何外界他人的干預(yù)。締約自由是決定合同內(nèi)容等自由的前提，因?yàn)槿绻��?dāng)事人不享有締約自由，也就根本談不上決定合同內(nèi)容的問(wèn)題。
　　3.選擇相對(duì)人的自由。即當(dāng)事人有權(quán)決定與誰(shuí)締結(jié)契約，選擇相對(duì)人締結(jié)契約、進(jìn)行交易，完全是其個(gè)人權(quán)利范圍之內(nèi)的事情，任何人都不能強(qiáng)行要求與他人締約。
　　4.決定契約內(nèi)容的自由。決定契約內(nèi)容的自由是契約當(dāng)事人接受何種約束的選擇權(quán)，這無(wú)疑應(yīng)當(dāng)由當(dāng)事人自主決定。據(jù)此，締約者可以自由選擇契約的標(biāo)的、價(jià)款、交付方式、履行時(shí)間、地點(diǎn)、違約責(zé)任等各方面內(nèi)容，只要不違背法律的強(qiáng)制性規(guī)定、社會(huì)公共利益及誠(chéng)實(shí)信用原則，它就是合法有效的，甚至即使當(dāng)事人之間訂立的契約存在不公平，只要當(dāng)事人是自愿接受而不是出于脅迫或欺詐，他人都不能改變。
　　5.締約方式之自由。即當(dāng)事人有選擇締結(jié)契約具體形式的自由，也就是可以選擇其意思表示的自由。當(dāng)事人對(duì)其所訂立的契約采取何種形式，同樣應(yīng)當(dāng)由當(dāng)事人自由協(xié)商決定，法律不應(yīng)強(qiáng)行規(guī)定當(dāng)事人之間締約采取何種形式。“任何神圣的形式都有可能阻礙當(dāng)事人完全自由地表達(dá)其真實(shí)的意思，而社會(huì)通過(guò)某種神圣的形式，就等于說(shuō)已經(jīng)把某種超越當(dāng)事人意志并先于當(dāng)事人的意志強(qiáng)加于當(dāng)事人”。
　　6.變更和解除契約的自由。也就是說(shuō)當(dāng)事人有權(quán)通過(guò)協(xié)商，在合同成立以后變更合同的內(nèi)容或解除合同。既然當(dāng)事人有締結(jié)契約的自由和決定契約內(nèi)容的自由，當(dāng)然也可以通過(guò)協(xié)商一致任意地變更合同內(nèi)容或解除合同，這同樣是契約自由的應(yīng)有之義。
　　7.契約神圣和契約的相對(duì)性。如果契約是根據(jù)雙方當(dāng)事人的自由意志而訂立的，那么由此而產(chǎn)生的契約權(quán)利義務(wù)應(yīng)當(dāng)是神圣的，當(dāng)事人不得違反，法院應(yīng)當(dāng)保證其得到履行。這種神圣性來(lái)源于契約自由原則的逆推導(dǎo)。契約的神圣性要求法院不得直接或間接地改變當(dāng)事人之間的契約內(nèi)容，甚至契約可以違背“新頒布的法律而即刻生效”，因?yàn)槿绻麑⑵跫s置于新的法律支配之下，且讓契約按照新的法律發(fā)生效力，無(wú)異于對(duì)合同進(jìn)行了間接修改。另一方面，既然契約的權(quán)利義務(wù)是由當(dāng)事人雙方完全依照自己的個(gè)人意志通過(guò)協(xié)商而自由創(chuàng)設(shè)，那么這些創(chuàng)設(shè)的契約權(quán)利義務(wù)當(dāng)然只對(duì)當(dāng)事人有效力，當(dāng)事人之外的任何第三人都不受該契約權(quán)利義務(wù)的約束。
　　毫無(wú)疑問(wèn)，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是以每個(gè)市場(chǎng)主體的自私自利為前提假設(shè)的。在契約自由這一法律原則下，任何參與市場(chǎng)活動(dòng)的契約訂立者都是出于對(duì)自身利益的考慮，充分發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)，挖掘自己的潛能，最大程度的維護(hù)和實(shí)現(xiàn)自己的利益。當(dāng)整個(gè)市場(chǎng)之中每個(gè)人都在為著各自的利益而忙碌奔波，而勞動(dòng)創(chuàng)造，這就實(shí)現(xiàn)了契約自由所追求的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與市場(chǎng)繁榮。綜觀西方經(jīng)濟(jì)發(fā)展史，這已是無(wú)可辯駁的明證。
　　
　　二、格式條款闡釋
　　
　　自19世紀(jì)末20世紀(jì)初以來(lái)，隨著資本主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)從自由競(jìng)爭(zhēng)向壟斷的轉(zhuǎn)變，以及作為現(xiàn)代工業(yè)文明成果的城市公用事業(yè)的廣泛發(fā)展，出現(xiàn)了大量的格式條款(格式合同)，并且發(fā)展成為社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中一項(xiàng)至為重要的交易制度。格式條款自其產(chǎn)生之日起，憑借其自身的特點(diǎn)在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中迅速普及開(kāi)來(lái)，特別是在商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的今天，交易的便捷性與安全性已成為商事交往所追求的重要價(jià)值目標(biāo)，使得格式條款作用于經(jīng)濟(jì)生活的各個(gè)方面，以至于西方學(xué)者古斯特(G. Guest)論述到：“在目前普通人訂立的合同總數(shù)中，格式合同的數(shù)量大約占99%，很少有人會(huì)記得他們最后一次簽訂合同是什么時(shí)候。恐怕實(shí)際的情況是，除了格式合同，他們所簽訂的合同只有少數(shù)口頭合同算是例外。而對(duì)于那些較為活躍的人來(lái)說(shuō)，他們每天可能要簽訂幾份格式合同�！�
　　那么，什么是格式條款呢？
　　

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