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格式合同弊端的法律思考論文
摘要:社會的快速發(fā)展,生產(chǎn)和交易的愈加便捷化,格式合同便應運而生,它的出現(xiàn)極大地促進了整個社會效率的提高,簡化了交易程序,節(jié)約了交易時間,促使經(jīng)濟高速流轉。但由于格式合同限制了合同自由原則,在看到它為現(xiàn)代經(jīng)濟生活帶來諸多好處的同時,也必須關注格式合同的缺陷和不足,通過借鑒國內(nèi)立法實踐,加強對格式合同的法律規(guī)制,使得格式合同更好的發(fā)揮作用。
關鍵詞:格式合同;風險分配;法律規(guī)制
一、格式合同的概念及特征
格式合同,是指一方當事人為了反復使用預先擬訂的,并由不特定的第三人所接受的,在訂立合同時不能與對方協(xié)商的合同。它具有以下基本特征:
(一)內(nèi)容的預先確定性
即格式合同的內(nèi)容均為單方預先設定好的,合同另一方無權協(xié)商。
(二)合同的反復適用性
從格式合同的內(nèi)容和形式來看,格式合同是經(jīng)過較長時間的實踐和運用總結出來的,其內(nèi)容具有規(guī)范化和定型化,因此格式合同可以反復使用,并非僅適用于某一特定對象。
二、格式合同的弊端
通過上文對格式合同基本特征的描述,可以看出,格式合同最大的優(yōu)點就是簡化交易程序,節(jié)約交易時間,促進交易迅捷。但同時,它的弊端也一并暴露出來。
(一)主體地位的不平等
之所以叫格式合同就是因為其內(nèi)容都是由一方預先設定好的,條款具有規(guī)范化和定型化,而不是雙方一起協(xié)商的產(chǎn)物,這就使得合同自由原則大受限制。而事先訂立合同的一方往往都是經(jīng)濟上或法律上的強者,另一方相對處于弱勢地位,訂立合同方便常常利用自己的優(yōu)勢地位,將一些有利于自己卻不利于對方者的條款訂入合同中,弱勢方只能或多或少自愿屈服于這些不公平條款,此種交易就如同“一個手無寸鐵的弱者在一個手執(zhí)尖刀頂著其喉嚨的強者面前達成的交易”。在此種弊端作用下,格式合同往往成為強者魚肉弱者的工具,因此格式條款常常被稱為“霸王條款”。
(二)風險分配的不合理
格式合同的特征決定了雙方地位的不平等,而其主要表現(xiàn)就是風險分配方面。訂立合同方往往利用其在專業(yè)或法律知識上的優(yōu)勢,對商業(yè)風險和法律風險采用較為含糊的表述方式,亦或采用強制性條款來免除自己的責任,從而將風險轉嫁于對方,而另一方由于其經(jīng)濟地位的劣勢,對風險不合理分配的此類條款也不得不屈從。
三、格式合同的法律規(guī)制
從其他國家對格式合同的法律規(guī)制方式來看,大致分為立法模式、司法模式、行政模式以及自律模式。綜合借鑒外國做法,筆者認為,在中國對格式合同的弊端調(diào)整應當從以下幾方面進行。
(一)完善立法,加強立法
從世界范圍來看,有關格式條款的立法模式主要有兩種:一是在民法典等基本法中制訂有關格式條款合同的一般性、原則性規(guī)定;二是在基本法之外制訂格式條款合同單行法,對格式條款制度做出詳細的、具體的規(guī)定。目前在我國,格式合同主要由《合同法》、《消費者權益保護法》、《海商法》、《保險法》規(guī)制,但這些已有法律對格式合同的規(guī)定過于簡單化,不能直接適用于現(xiàn)實中的格式合同糾紛案件,因此,筆者建議應當對格式合同制度進行專門立法,杜絕行業(yè)規(guī)章等肆意解釋。
(二)加大行政執(zhí)法力度
由于格式合同對風險分配的不公平導致弱勢一方受到損害,對此,筆者建議應當加大行政救濟手段,一方面國家應當注重行政審查制度的構建,例如加強行政部門對格式合同的審查力度,事先審核、事先協(xié)商,未經(jīng)過審查批準的格式合同,嚴禁使用,以維護人民利益;另一方面,也要注重規(guī)定和完善合同糾紛的行政裁決機制。
(三)注重司法控制
司法控制一般有兩種方式:一是直接判決合同中違反法律規(guī)定的強制性條款無效。二是通過民事法律的一般原則,比如公序良俗原則、誠實信用原則、自愿公平平等原則等,對合同條款進行解釋。因此,筆者建議,應當加強法院對格式合同條款的解釋,以更好維護合同雙方的利益。
(四)培養(yǎng)自律意識
現(xiàn)如今,有關格式合同的糾紛如此之多,還一個重要原因就是人們對格式合同的認識尚顯不足,簽約一方的法律意識和自我保護意識明顯不高。因此,培養(yǎng)人們的自律意識也是對格式合同進行法律規(guī)制的重要手段。一方面,國家要注重培養(yǎng)行業(yè)自律意識,由各商業(yè)行業(yè)協(xié)會等民間自律組織對合同條款進行審查和監(jiān)督,從而取消或限制某些不公平條款之使用。另一方面,應當廣泛宣傳法律知識,培養(yǎng)合同弱勢一方的法律意識和自我保護意識。
作者:王雨彤 單位:中國石油大學
參考文獻:
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