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虛擬財(cái)產(chǎn)的繼承問題研究
隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的迅速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為我們工作、生活中的重要一部分，而我們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)上使用的QQ、電子郵箱、微博、網(wǎng)店、游戲賬號(hào)及裝備、寶藏等虛擬財(cái)產(chǎn)也在不斷增加。但我國至今未有相應(yīng)的法規(guī)對(duì)虛擬財(cái)產(chǎn)的繼承予以規(guī)制，本文擬從虛擬財(cái)產(chǎn)的繼承為切入點(diǎn)，對(duì)虛擬財(cái)產(chǎn)的繼承做相應(yīng)探討。
一、虛擬財(cái)產(chǎn)的概念、特點(diǎn)
虛擬財(cái)產(chǎn)是指狹義的數(shù)字化、非物化的財(cái)產(chǎn)形式，它包括長時(shí)間虛擬生活中形成的人物形象，這點(diǎn)是不能轉(zhuǎn)換到現(xiàn)實(shí)生活中的虛擬財(cái)產(chǎn)以及狹義的數(shù)字化、非物化的財(cái)產(chǎn)形式，它包括網(wǎng)絡(luò)游戲、電子郵件、網(wǎng)絡(luò)尋呼等一系列信息類產(chǎn)品。但由于目前網(wǎng)絡(luò)游戲的盛行，虛擬財(cái)產(chǎn)在很大程度上就是指網(wǎng)絡(luò)游戲空間存在的財(cái)物，包括游戲賬號(hào)的等級(jí)，游戲貨幣、游戲人物擁有的各種裝備等等，這些虛擬財(cái)產(chǎn)在一定條件下可以轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實(shí)中的財(cái)產(chǎn)。
目前，由于網(wǎng)絡(luò)數(shù)字資源表現(xiàn)形式的不確定性加大了對(duì)虛擬財(cái)產(chǎn)類型進(jìn)行界定的難度，國內(nèi)對(duì)于虛擬財(cái)產(chǎn)的類型在法律層面還沒有進(jìn)行明確的規(guī)定。一般，將虛擬財(cái)產(chǎn)分為以下三種類型：1、是自然人在網(wǎng)絡(luò)上所擁有的個(gè)人賬號(hào)信息，例如電子郵件、聊天工具、網(wǎng)絡(luò)論壇等相關(guān)的賬號(hào)信息;2、是涉及金錢的虛擬貨幣，例如游戲裝備、QQ幣、QQ秀、網(wǎng)店等相關(guān)的虛擬財(cái)產(chǎn);3、是自然人在網(wǎng)絡(luò)上所產(chǎn)生的與知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)的個(gè)人財(cái)產(chǎn)，例如微博、照片、音頻、視頻等數(shù)字資源作品。
虛擬財(cái)產(chǎn)還具有以下特點(diǎn)：
1、虛擬財(cái)產(chǎn)的占有具有雙重性
眾所周知，虛擬財(cái)產(chǎn)是由網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商(ISP)開發(fā)建設(shè)，通過搭建網(wǎng)絡(luò)服務(wù)平臺(tái)，向用戶提供虛擬財(cái)產(chǎn)的各項(xiàng)服務(wù)，并以服務(wù)協(xié)議決定用戶的權(quán)利和義務(wù)。因此，虛擬財(cái)產(chǎn)既區(qū)別于網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商提供的運(yùn)行環(huán)境，又與其他網(wǎng)絡(luò)終端用戶的資源相區(qū)別，即虛擬財(cái)產(chǎn)區(qū)別于其他公共網(wǎng)絡(luò)資源和現(xiàn)實(shí)財(cái)產(chǎn)，具有排他性和專有性。用戶可以使用相關(guān)賬號(hào)和密碼等登錄服務(wù)平臺(tái)，并可占有、使用、支配、處分自己在網(wǎng)絡(luò)中的各種虛擬財(cái)產(chǎn)。用戶及其繼承人要想取得這些虛擬財(cái)產(chǎn)，一般要取得網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的授權(quán)或配合。因此，運(yùn)營商和用戶相互依存，共同創(chuàng)造了虛擬財(cái)產(chǎn)。
2、互聯(lián)網(wǎng)是虛擬財(cái)產(chǎn)存在的基礎(chǔ)
互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界又具有實(shí)在性的數(shù)字化的社會(huì)空間。互聯(lián)網(wǎng)是虛擬財(cái)產(chǎn)存在的基礎(chǔ)。如果只有電腦(包括手機(jī)、數(shù)碼產(chǎn)品等存儲(chǔ)設(shè)備)而沒有網(wǎng)絡(luò)，被繼承人儲(chǔ)存在自己電腦的所有信息在自然人死亡后會(huì)連同電腦自然而然地被其繼承人繼承，并不屬于本文對(duì)虛擬財(cái)產(chǎn)的討論范圍。
3、虛擬財(cái)產(chǎn)的存在形式多樣化
虛擬財(cái)產(chǎn)雖然存在于特定的網(wǎng)絡(luò)虛擬空間中，但它客觀存在，是技術(shù)人員用電子技術(shù)表現(xiàn)出來的，而不是虛幻、虛無的，主要表現(xiàn)為文字、聲音、圖形、圖像、視頻等形式。在網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商提供的服務(wù)協(xié)議中，往往規(guī)定網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品或內(nèi)容歸服務(wù)的提供者所有，用戶只享有使用權(quán)，而且大多時(shí)候不能轉(zhuǎn)讓、出售其權(quán)益。對(duì)于照片、視頻、日志、博文等包含用戶知識(shí)產(chǎn)權(quán)的虛擬財(cái)產(chǎn)，用戶應(yīng)當(dāng)享有所有權(quán)，包括占有、使用、收益、處分等權(quán)力。
二、虛擬財(cái)產(chǎn)繼承的必要性
1、虛擬財(cái)產(chǎn)是公民的合法財(cái)產(chǎn)
我國的《繼承法》規(guī)定“遺產(chǎn)是公民死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，包括公民的其他合法財(cái)產(chǎn)”，由此看來，虛擬財(cái)產(chǎn)只要是公民的合法財(cái)產(chǎn)都可以視為遺產(chǎn)，按照現(xiàn)有繼承法被合法地繼承。因此，記錄著用戶個(gè)人情感、觀點(diǎn)表達(dá)的博文，存放在網(wǎng)絡(luò)個(gè)人空間以紀(jì)念生活珍貴瞬間的照片、視頻，保存著用戶重要資料的電子信箱，網(wǎng)絡(luò)游戲里用戶用現(xiàn)實(shí)貨幣進(jìn)行等價(jià)交換而得到的武器裝備、虛擬貨幣……這些都是用戶的合法財(cái)產(chǎn)。因此，虛擬財(cái)產(chǎn)應(yīng)該受到法律的保護(hù)。
2、虛擬財(cái)產(chǎn)具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值
虛擬財(cái)產(chǎn)也具有價(jià)值和交換價(jià)值。雖然它不同于看得見摸得著的現(xiàn)實(shí)財(cái)產(chǎn)，但是它卻具備了財(cái)產(chǎn)的屬性，因此虛擬財(cái)產(chǎn)是財(cái)產(chǎn)的一種表現(xiàn)形式。楊立新教授也認(rèn)為，虛擬財(cái)產(chǎn)既可以從游戲開發(fā)處直接購買，也可以從虛擬的貨幣市場上獲得，因而虛擬財(cái)產(chǎn)已經(jīng)具有了一般商品的屬性。虛擬財(cái)產(chǎn)不僅可以滿足網(wǎng)民或游戲玩家的某種需要，可以給網(wǎng)絡(luò)公司帶來效益，而且它是具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的，可以通過網(wǎng)上的交易和現(xiàn)實(shí)中貨幣給付來實(shí)現(xiàn)流通。
3、虛擬財(cái)產(chǎn)能滿足人們的精神需求
現(xiàn)在人們的生活已經(jīng)越來越依賴網(wǎng)絡(luò)，我們?cè)赒Q空間、微博上記錄心情，在QQ、MSN上與親友溝通感情、登陸賬號(hào)玩游戲，不可否認(rèn)，這些虛擬財(cái)產(chǎn)能給人們帶來巨大的精神慰藉。過去，我們將保存過世親人的物品、書信作為緬懷他們的方式�，F(xiàn)在，繼承他們的虛擬財(cái)產(chǎn)也可以成為紀(jì)念他們的方式，而滿足繼承人在精神方面的需求已超過了對(duì)虛擬財(cái)產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)繼承。
三、國外繼承虛擬財(cái)產(chǎn)的具體措施
1、美國、德國等國家明確規(guī)定了虛擬財(cái)產(chǎn)的遺產(chǎn)繼承權(quán)。美國俄克拉荷馬州在2010年11月1日通過了一項(xiàng)法律，將虛擬財(cái)產(chǎn)納入到了遺囑執(zhí)行范圍中。比如對(duì)上傳的數(shù)字像片、往來的電子郵件等，如死者在生前沒有就去世后的虛擬財(cái)產(chǎn)作出明確的處置說明，法院將根據(jù)情況決定它的合法繼承人;在德國，虛擬財(cái)產(chǎn)是按照普通繼承財(cái)產(chǎn)統(tǒng)一管理的，在認(rèn)證有金錢價(jià)值時(shí)，在死者死后10年內(nèi)，其虛擬財(cái)產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)權(quán)都會(huì)受到法律保護(hù)。
2、在韓國，直接將虛擬財(cái)產(chǎn)認(rèn)定為財(cái)產(chǎn)，屬于物權(quán)法上的“物”，具有物的屬性。韓國法律規(guī)定網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬角色和虛擬物品獨(dú)立于服務(wù)商而具有財(cái)產(chǎn)價(jià)值，服務(wù)商只是為玩家的這些私有財(cái)產(chǎn)提供一個(gè)存放場所，而無權(quán)對(duì)其做肆意修改或刪除。因此，在韓國法律中，虛擬財(cái)產(chǎn)的性質(zhì)與銀行賬號(hào)中的財(cái)產(chǎn)本質(zhì)上并無差別。韓國把虛擬財(cái)產(chǎn)等同于“電子貨幣”，具有物的屬性。
3、英國。在英國有很多人已經(jīng)意識(shí)到虛擬財(cái)產(chǎn)的重要性，他們采取立遺囑的方式來分配自己的虛擬財(cái)產(chǎn)，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為虛擬財(cái)產(chǎn)有其自身的價(jià)值。有的虛擬財(cái)產(chǎn)承載了個(gè)人感情，例如個(gè)人照片和視頻等; 有的是用現(xiàn)實(shí)的貨幣買來的，例如網(wǎng)上游戲裝備等等。英國的一項(xiàng)調(diào)查顯示： 每10 個(gè)英國人中就有一個(gè)人聲稱會(huì)將自己的網(wǎng)絡(luò)密碼寫進(jìn)遺囑里，這樣他們的家人和朋友就可以在其去世之后繼續(xù)保存這些虛擬財(cái)產(chǎn)。
四、對(duì)完善我國虛擬財(cái)產(chǎn)繼承的具體建議
1、完善相關(guān)法律法規(guī)
我國的《繼承法》于1985年10月1日起施行，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)當(dāng)時(shí)并不存在的電子郵箱、博客、游戲賬號(hào)等未作相應(yīng)規(guī)定。為此，應(yīng)對(duì)《繼承法》中遺產(chǎn)的范圍做擴(kuò)大解釋，司法機(jī)關(guān)可以根據(jù)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展， 做出擴(kuò)大化的司法解釋， 擴(kuò)大繼承對(duì)象的范圍，將網(wǎng)絡(luò)賬號(hào)、郵件等網(wǎng)絡(luò)財(cái)產(chǎn)納入繼承法的保護(hù)體系。網(wǎng)絡(luò)虛擬財(cái)產(chǎn)盡管還沒有法律的直接規(guī)定，但已“囊括”在《物權(quán)法》規(guī)定的“物”之中，目前很多法院的判決，都已經(jīng)確認(rèn)了虛擬財(cái)產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)屬性，并且依法予以保護(hù)。
2、修改相關(guān)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)協(xié)議。
網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商一般會(huì)在《用戶使用協(xié)議》中規(guī)定，用戶只對(duì)賬號(hào)有使用權(quán)，沒有所有權(quán)。這種協(xié)議忽視了虛擬財(cái)產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)屬性，應(yīng)當(dāng)予以修改。網(wǎng)絡(luò)用戶都為虛擬財(cái)產(chǎn)投入了大量的時(shí)間、精力、情感，甚至金錢，虛擬財(cái)產(chǎn)作為無形財(cái)產(chǎn)的一種，應(yīng)當(dāng)允許其轉(zhuǎn)讓、贈(zèng)與和繼承。
3、虛擬財(cái)產(chǎn)用戶立下有效遺囑
當(dāng)被繼承人死亡后留有合法有效的遺囑時(shí)，可以采取遺囑繼承的方式分割虛擬財(cái)產(chǎn)。被繼承人在生前親自將自己所擁有的虛擬財(cái)產(chǎn)進(jìn)行處分，指定了繼承人。在被繼承人去世后，由遺囑執(zhí)行人來分配虛擬財(cái)產(chǎn)。
作為互聯(lián)網(wǎng)用戶，我們每個(gè)人都在創(chuàng)造著屬于自己的虛擬財(cái)產(chǎn)，希望我國能加強(qiáng)虛擬財(cái)產(chǎn)的立法，探索出一條符合其自身特點(diǎn)的繼承模式。
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