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國(guó)際貿(mào)易中電子提單問(wèn)題研究
[摘要] 提單是國(guó)際貿(mào)易中的最重要的物權(quán)憑證。電子提單是將電子數(shù)據(jù)交換與提單相結(jié)合的一種形式,它有著不同于傳統(tǒng)書(shū)面提單的特點(diǎn)和優(yōu)越性。在電子商務(wù)日益發(fā)展的今天,電子提單在很多發(fā)達(dá)國(guó)家都已開(kāi)始使用。由于電子提單仍然是新鮮事物,因此無(wú)論是在法律規(guī)定上還是在技術(shù)支持上都有著明顯的缺陷。本文首先總結(jié)了電子提單的概念和種類(lèi),其后說(shuō)明了它的優(yōu)越性,最后闡述了電子提單運(yùn)作的技術(shù)和制度障礙。[關(guān)鍵詞] 電子提單 傳統(tǒng)提單 技術(shù)和制度障礙
一、電子提單的概念和種類(lèi)
電子提單(Electronic Bill of Lading,簡(jiǎn)稱(chēng)EBL)是電子數(shù)據(jù)交換與紙張?zhí)釂蜗嘟Y(jié)合的一種新的提單形式。通過(guò)計(jì)算機(jī),提單信息被轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)后在電信網(wǎng)絡(luò)中高速傳遞,最后由接受方計(jì)算機(jī)處理還原為原信息。邢海寶在其著作《海商提單法》中認(rèn)為:“電子提單是指通過(guò)電子傳送的有關(guān)海上貨物運(yùn)輸合同的數(shù)據(jù),通過(guò)電子數(shù)據(jù)交換(EDI)來(lái)實(shí)現(xiàn)提單作用的新的提單形式。它實(shí)際上是利用電子數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)轉(zhuǎn)讓海上運(yùn)輸中貨物物權(quán)的程序。其目的是加快單證流轉(zhuǎn),防止提單轉(zhuǎn)讓過(guò)程中的欺詐行為,以及解決日漸廣泛地使用海運(yùn)單后產(chǎn)生的在海上貨物運(yùn)輸途中如何轉(zhuǎn)讓貨物物權(quán)的問(wèn)題!
電子提單的繕制、修改、流轉(zhuǎn)、儲(chǔ)存等一切過(guò)程都在計(jì)算機(jī)內(nèi)進(jìn)行。因此,嚴(yán)格地說(shuō),電子提單并不是一種書(shū)面單證,而是一組電子信息。應(yīng)用電子提單時(shí),租船定艙由計(jì)算機(jī)自動(dòng)進(jìn)行,承運(yùn)人在收到貨物之后發(fā)給發(fā)貨人一份收訊電,相當(dāng)于傳統(tǒng)意義上的承運(yùn)人簽發(fā)提單。該訊電除包含裝運(yùn)貨物的說(shuō)明外,還包括傳統(tǒng)提單在反面所記載的條款內(nèi)容。所以,電子提單與傳統(tǒng)提單所包含的信息大體相同,只不過(guò)電子提單表現(xiàn)為儲(chǔ)存于計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)器中的電子數(shù)據(jù),其交換和處理也由計(jì)算機(jī)自動(dòng)進(jìn)行。由此可見(jiàn),電子提單的載體和操作過(guò)程不同于傳統(tǒng)書(shū)面提單。
對(duì)于傳統(tǒng)提單,按照不同的標(biāo)準(zhǔn)可以將提單分為不同的種類(lèi)。比如,按照提單上是否有批注可以將提單分為“清潔提單”和“不清潔提單”;按照收貨人的不同可以將提單分為“記名提單”、“不記名提單”和“指示提單”;按照提單的簽發(fā)日期不同可以將提單分為“倒簽提單”和“預(yù)借提單”等。
這些傳統(tǒng)提單的分類(lèi)方法對(duì)于電子提單是同樣適用的。因?yàn)槌羞\(yùn)人完全可以用電子的方式對(duì)提單的批注、收貨人以及簽發(fā)時(shí)間等內(nèi)容做出相應(yīng)的記載,與傳統(tǒng)提單惟一的不同是表現(xiàn)形式而己。相比較傳統(tǒng)提單,除了可以用上述傳統(tǒng)提單的分類(lèi)方式將電子提單做出分類(lèi)之外,還可以針對(duì)電子提單流轉(zhuǎn)方式特殊這一特點(diǎn),根據(jù)電子提單在流轉(zhuǎn)過(guò)程中所處的狀態(tài)將電子提單分為“運(yùn)行中的電子提單”(active electronic bill of lading)“中止的電子提單”(suspended electronic bill of lading)和“終止的電子提單”(end electronic bill of lading)。
二、電子提單的優(yōu)點(diǎn)
電子提單的產(chǎn)生一方面是由于具備技術(shù)上的支持(計(jì)算機(jī)及互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展),但是更主要的原因在于與傳統(tǒng)提單相比電子提單具有以下一些顯著的優(yōu)點(diǎn):
1.傳統(tǒng)提單的流轉(zhuǎn)會(huì)產(chǎn)生高額的成本
據(jù)聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì),國(guó)際間全年的貿(mào)易總額約為6萬(wàn)億美元,而其中約7%被用于制作、管理、寄送和處理各種貿(mào)易單證。據(jù)估計(jì),如果以電子提單形式的貿(mào)易,將可以節(jié)省50%的費(fèi)用。
2.用電子提單可簡(jiǎn)化許多重復(fù)和繁瑣的手續(xù),提高提單簽發(fā)的速度,提高工作效率,增強(qiáng)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)能力
而且電子提單可避免紙張單證分次、分散繕打時(shí)發(fā)生不一致的錯(cuò)誤,即便有錯(cuò)誤也可以立即由單據(jù)的簽發(fā)方通過(guò)電子數(shù)據(jù)交換進(jìn)行更正,減少拒付事件。
3.安全性角度來(lái)看,電子提單的收發(fā)不存在先天的風(fēng)險(xiǎn),且有自己的確定程序,完全可以通過(guò)技術(shù)手段防范提單欺詐
高額的成本,緩慢的流轉(zhuǎn)速度以及在處理時(shí)容易出現(xiàn)疏漏等傳統(tǒng)提單的弊端引發(fā)了諸多的貿(mào)易沖突。這些問(wèn)題在一定程度上損害了提單的價(jià)值。因此,航運(yùn)業(yè)對(duì)提單改革的呼聲越來(lái)越高。電子提單在克服傳統(tǒng)提單的缺點(diǎn)方面具有顯著的優(yōu)點(diǎn),同時(shí)它又繼承了傳統(tǒng)提單的基本功能,因此電子提單的使用受到了越來(lái)越多的國(guó)家和國(guó)際組織的關(guān)注,電子提單的使用似乎成了眾望所歸的選擇。
三、電子提單運(yùn)作的技術(shù)和制度障礙
電子提單的運(yùn)用不僅是個(gè)法律問(wèn)題,也是個(gè)商業(yè)和技術(shù)問(wèn)題。從一些國(guó)際組織解決電子提單運(yùn)作問(wèn)題的有關(guān)嘗試來(lái)看,電子提單要得以順利運(yùn)作和普遍接受,需要建立順暢的電子貿(mào)易環(huán)境及完善電子提單本身的制度。而這些條件,目前還未得到滿足。
1.電子貿(mào)易環(huán)境尚不完善
電子提單的產(chǎn)生與電子貿(mào)易的發(fā)展息息相關(guān),而其運(yùn)作也離不開(kāi)電子貿(mào)易環(huán)境特別是EDI三大要件(即計(jì)算機(jī)應(yīng)用、數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化和通訊網(wǎng)絡(luò))的建立與完善。電子提單的普及不是某個(gè)國(guó)家通過(guò)立法改革就可以解決的。首先,它需要建立一個(gè)廣泛的并最終覆蓋全球的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò),以實(shí)現(xiàn)跨地域的電子數(shù)據(jù)交換;其次,在建立計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、完善網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的同時(shí),應(yīng)加快計(jì)算機(jī)的普及和國(guó)際統(tǒng)一EDI標(biāo)準(zhǔn)的完善和普及。但在目前,電子貿(mào)易所遇到的障礙恰恰主要是:存在相互競(jìng)爭(zhēng)的、互不兼容的專(zhuān)有網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng),這雖然在一定程度上增強(qiáng)了電子數(shù)據(jù)的安全性,但并不利于建立統(tǒng)一的世界電子貿(mào)易環(huán)境,更不利于形成全球統(tǒng)一的電子貿(mào)易法律和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn);尚未形成全球統(tǒng)一的市場(chǎng)規(guī)范,而使用電子貿(mào)易手段的當(dāng)事人需要的是能夠適應(yīng)自身系統(tǒng)同時(shí)也可被任何交易對(duì)方接受的系統(tǒng),這不僅需要在計(jì)算機(jī)軟件和硬件技術(shù)上形成統(tǒng)一的市場(chǎng),而且需要在國(guó)際貿(mào)易所涉及的不同行業(yè)、不同國(guó)家間建立統(tǒng)一的市場(chǎng)規(guī)范 。
2.電子提單本身的制度漏洞
。1)保密性問(wèn)題。在電子提單模式下,無(wú)論是以承運(yùn)人為中心的《電子提單規(guī)則》,還是設(shè)立登記中心的歐洲提單示范計(jì)劃,都存在著物權(quán)變動(dòng)公示與商業(yè)信息保密的矛盾。一方面,由于物權(quán)變動(dòng)公示原則,為保護(hù)作為擔(dān)保人的銀行、第三方債權(quán)人和提單項(xiàng)下的貨物買(mǎi)方,確保信息的可靠性、易得性和交易的中立性,電子提單的公開(kāi)登記是合乎邏輯的選擇;另一方面,大多數(shù)交易方都不愿將自己的商業(yè)信息輕易地透露出來(lái),尤其不愿意讓自己的商業(yè)信息為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所輕易得知。電子提單中信息的公開(kāi)化,確實(shí)有可能損害交易方的商業(yè)利益。如何限制電子提單公開(kāi)登記的內(nèi)容范圍,哪些人有權(quán)獲取相關(guān)的商業(yè)信息,怎樣兼顧商業(yè)秘密的保護(hù)與物權(quán)變動(dòng)的公開(kāi)安全,這些問(wèn)題尚未解決。
。2)交易安全性問(wèn)題。電子提單雖可解決紙面提單的欺詐問(wèn)題,但它本身也可能存在欺詐問(wèn)題,令人產(chǎn)生如電子密碼是否安全、交易數(shù)據(jù)是否可能被人為更改而不留痕跡等顧慮。就《電子提單規(guī)則》中僅憑承運(yùn)人來(lái)發(fā)送信息與密碼的模式而言,承運(yùn)人本身的誠(chéng)信就頗值考量。畢竟提單受讓人對(duì)于是否接受提單的判斷是以承運(yùn)人傳送的信息為基礎(chǔ)的,而承運(yùn)人所傳送的信息是否真實(shí)便極為關(guān)鍵。而在現(xiàn)階段,對(duì)以上問(wèn)題的監(jiān)督程序與防御措施尚不完善。
四、結(jié)語(yǔ)
提單是國(guó)際貿(mào)易中極其重要的單證,圍繞提單形成的一套制度是現(xiàn)行國(guó)際貿(mào)易體制的基石之一。EDI技術(shù)具有快速高效的優(yōu)點(diǎn),能彌補(bǔ)傳統(tǒng)提單的諸多弊端,使提單與貿(mào)易的現(xiàn)代化相適應(yīng)。電子提單是現(xiàn)代通訊技術(shù)和計(jì)算機(jī)技術(shù)高度發(fā)展的產(chǎn)物,是“有紙貿(mào)易”向“無(wú)紙貿(mào)易”演變的重要內(nèi)容,將對(duì)21世紀(jì)的國(guó)際貿(mào)易與航運(yùn)的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。在科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展的現(xiàn)代社會(huì),法律的滯后是難免的。但為了盡量縮短期間的差距,在研究和立法上采取前瞻與務(wù)實(shí)相結(jié)合的態(tài)度無(wú)疑是科學(xué)和明智的。隨著技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展,所有障礙都不是不可逾越的。電子提單能夠向當(dāng)事人提供至少是目前紙質(zhì)提單可達(dá)到的安全保障。加之在法律被相應(yīng)修改后,電子提單的普及是必然的。
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