淺析大歷史成為文理教育的核心內容論文
大歷史正快速成為一個新的全球性的學科。教育家、企業(yè)家、環(huán)境學家、藝術家等各方人士都倡導將大歷史運用到各種教育模式之中。大歷 史——這種記述宇宙故事的廣闊敘事,在各個層次的教育中都有講授:蒙 臺梭利學校通過宇宙教育課程<1將大歷史同初級教育相結合;比爾?蓋茨 資助的網絡課程“大歷史項目”巳將大歷史帶進了世界各地的中學;澳 大利亞、荷蘭、韓國、加拿大及美國的很多高等教育機構也將大歷史引人 大學校園。這些呼吁將大歷史教學納人高等教育的聲音,無一例外都主張 將大歷史納入到四年制高等院校的通識教育(general education)體系之 中。加州的多明尼克大學就是這樣一所邁出拓荒性一步的教育機構,大歷 史在這里成為每位大一新生的必修課。這所有著123年歷史的綜合性大學 傳承了其文理教育(liberal education)的歷史,并深信大歷史將有助于實 現(xiàn)學校的教育目標。
多明尼克大學的教育目標是什么?又是什么促使多明尼克大學將大歷 史納人新生教育項目?多明尼克大學在2000年以前是一所文理學院(liber? al arts college), 一直踐行著文理教育。 所謂文理教育,是指美國的一種 高等教育模式,其淵源可追溯到新中國成立時期的開國元勛。1778年托馬 斯?杰斐遜曾通過法案支持這種教育模式,法案的序言中寫道:“那些生 來就擁有天賦和美德的人們應該得到人文理學教育的饋贈,他們要有能力 捍衛(wèi)其同胞神圣的權利和自由,這將有助于促進公眾的福祉。”這種教育 理念幫助受教育者樹立道德責任感,并致力于促進集體利益,這同多明尼克大學教育工作者傳統(tǒng)的“學習、反思、團體、服務”的教育理想不謀 而合。
21世紀文理教育的上述特征也得到了教育家和企業(yè)家的稱贊。美國施 樂公司(Xerox)前首席執(zhí)行官、前教育部長大衛(wèi)?卡恩斯(David Keams) 在2002年曾斷言:“文理教育是唯一能幫助我們應對變化的教育模式。在 不斷變革的時代,狹隘的專業(yè)化讓我們變得僵化不堪,這實則非我們所 需。我們需要的是能為我們解決問題和能讓我們繼續(xù)學習的靈活的知識工 具�！倍嗝髂峥舜髮W開始思考如何培養(yǎng)這種急需的、符合21世紀需要的 知識變通能力。美國高等教育協(xié)會制定的文理教育“基本學習成果”為其指出了方向。“成果”規(guī)定,學生要獲得“1.人類文化知識和物質、自然 界知識;2.智識和實踐技能;3.個人和社會責任感;4.綜合性和應用型 知識”。事實上,“學習成果”的第一條原文表述如下:“通過學習科學、 數(shù)學、社會科學、人類學、歷史、語言和藝術等,獲得人類文化知識和物 質、自然界知識。關注對當代的和持久的重大問題的參與�！贝髿v史在這 一點上是無與倫比的,因為大歷史的內容既包括人類文化知識,又包括物 質、自然界知識,且允許這些學科超越其傳統(tǒng)的學科界限。大歷史的敘事 范圍從13. 7億年前的宇宙大爆炸起,直到當今世界,并延續(xù)至未來,因此 大歷史為涉及當代的和永恒的問題創(chuàng)造了研究空間,并推進了人們對這些 問題的關注和參與。
因此,多明尼克大學于2009年決定將大歷史設為文理教育的基礎內 容,學校認為只有學習大歷史才能應對21世紀的各種挑戰(zhàn)。大歷史從此成 為多明尼克大學通識教育<5)課程之一,成為每位大一新生的必修課。教師 們同時也希望大歷史能夠為學生提供一個龐大的知識結構框架。這一點對 于在學術機構粕工作場所內因日益專業(yè)化而造成的知識持續(xù)碎片化來說, 十分必要。知識變通能力的培養(yǎng)必需一個龐大的參照體系,因為這是運用 相互聯(lián)系和跨學科的方法對我們所處世界的過去和現(xiàn)實復雜性進行的研 究。大歷 史學家弗雷德?斯皮爾(Fred Spier)曾明確闡述“過去”與 “現(xiàn)在”的關系:“只有知道人類的‘現(xiàn)在’如何區(qū)別于在生物和文化意義 上塑造了人類的‘過去’,我們才能有效地改善人類目前的境況�！倍嗝� 尼克大學希望能為人類境況的“改善”作出貢獻,于是采納了大歷史。
多明尼克大學如今已舉辦過三次暑期學校,中間也有多次退卻,但 如今很明顯,我們需要將大歷史和大歷史教學區(qū)分開來。教師首先要精 通大歷史的內容;其次還必須精通成功講授大歷史內容的方法。大歷史 課程的成功與否同大歷史教學直接相關,因為學生在年齡、水平、參加 課程的原因等方面各不相同。對于年青的學生,需要采取誘導的方式, 首先讓他們對大歷史逐漸熱身,因為大歷史獨特的內容挑戰(zhàn)了原有的學 科名稱,這對一個年青學生來說,有時會太過抽象而難以理解。我們的 方法是在每年的暑期學校中,將最成功的教學實踐在經驗豐富的教師以 及新的內、外部師資中分享,這使我們能將重點放在共同改進實踐和教 學質量上來。這種合作的方式明顯加速了我們的發(fā)展,并讓我們對大歷 史教學擁有了獨一無二的、卓越的見解這一切還賦予了我們強烈的目 的感和潛力。正如一個參與者說:“大歷史課程非常好,它不僅能幫助學 生成功實現(xiàn)學校追求的目標,而且還能幫他們制定并實現(xiàn)未來的目標。 我對自己對文理教育所承擔的責任有了全新的認識,并且對下一代學生 們的發(fā)展前途感到激動。”
為推進情感評估,我們在2013年春成立了學生主導的集中小組。目的 在于通過評估準則和調查問卷收集一些數(shù)據(jù)以外的信息,這十分必要,因 為學生對大歷史的反應所涉及的`范圍十分廣泛。我們的調查范圍包括: (1)學生對大歷史產生興趣的原因;(2)學生學術基礎的重要性;(3) 大歷史對學生的影響。我們共有七個集中小組,包括1名領導者和20名參與者。在分析數(shù)據(jù)的過程中,我們了解到大歷史項目成功地讓學生意識到 自己受到了大歷史課程的影響。如果課程能將以下內容融人其中,那么這 就變得更為可能:(1)對價值觀和信仰的考察和討論;(2)相互關聯(lián)的和 多學科的內容;(3)突出與未來的聯(lián)系。目前項目的目標強調相互關聯(lián)和 相互依存,這同預期的關注重點相一致,所以目前我們正處在完善評價標 準的階段,為的是能將更多內容納入評價標準。
很明顯,大歷史新生體驗項目的目標野心勃勃,而在設計項目過程中, 必須時刻考慮學生。大歷史敘事范圍如此廣闊,這對于年青的學生來說也 許太無關聯(lián),而對于年齡大的學生來說,可能因為在學習大歷史之前學習 過其他課程,比如科學或歷史,而對這門課程帶有偏見。然而,多明尼克 大學的全體教師一致認為,大歷史敘事要大于各組成部分相加的總和。各 研究領域之間的緊密結合有助于跨越學科邊界,也使大歷史成為跨學科的 學科。因此,不斷重復大歷史包羅萬象的敘事、相互關聯(lián)和相互依存等主 題十分必要。十分顯著的是,這個建立在大歷史基礎之上的項目有著十分 細致的課程設計,師資力量也得到發(fā)展,而且評估也為學術界難以實現(xiàn)的 目標,即多學科融合和跨院校合作,創(chuàng)造了一個絕佳的平臺。通過這些, 多明尼克大學欣然接受了關于教與學的21世紀文理教育模式,這種教育模 式承認并體現(xiàn)了新世紀的復雜性。
【淺析大歷史成為文理教育的核心內容論文】相關文章：