2017年創(chuàng)業(yè)故事分享
我們決定處理掉一切后環(huán)游世界，追尋我們寫作夢想，構筑科幻三部曲。
三年前，我正住在哥斯達黎加的一個海邊小鎮(zhèn)，撰寫人生第一部小說，忽然我就慌了。
這本小說是寫給年輕人看的科幻三部曲，背景設在100年后的硅谷。我本身算是科技企業(yè)家，所以也難怪我選擇這樣的主題。
但是這部小說有點與眾不同之處——小說的主人公是深膚色的印第安女孩，跟我一樣。而這也是我為什么忽然就慌了。
有人愿意讀這種主角是深膚色的女性的科幻小說嗎?我要如何說服代理商認真對待這本小說呢?出版商能找到受眾嗎?另外，青少年會讀嗎?
我和我丈夫合著這本書，我們一邊寫，問題一邊涌現(xiàn)。
事實上，我倆不是專職作家，而開發(fā)軟件的。在iPhone剛開始發(fā)展時，我們創(chuàng)建了音樂應用，如AutoRap，該軟件幫助上億的用戶自己在手機上制作音樂。
干了幾年音樂軟件開發(fā)后，2013年的秋天，我們決定開始下一輪探險。
故事開始
所以我們決定處理掉一切后環(huán)游世界，追尋我們寫作夢想，構筑科幻三部曲。
我們買了一張去哥斯達黎加的單程票，開始學習沖浪，著手寫小說。
但是在哥斯達黎加待了半年后，我感覺自己卡住了。沖浪沒學明白，小說也沒有進展。
寫作的時候，總感覺不太對勁。像我們這種搞應用開發(fā)的，習慣了精益創(chuàng)業(yè)思維，像這樣長時間關在屋里搞大工程，卻不知道能不能引起共鳴，這種感覺對我們來說太奇怪了。
另外，這個不同尋常的主角帶來的問題也不停煩擾著我。人們準備好接納像我一樣的主角了嗎?
一日開始軟件開發(fā)，終生便有了軟件開發(fā)的思維。
我們決定給它來個a/b測試。
瘋狂的念頭
正是這個給我們的書進行 a/b 測試的想法點燃了思維的火花，從而最終形成了 Hooked。
我們也窺探到了小說這一行業(yè)里的巨大商機。
我們越去觀察小說行業(yè)中當前的玩家——主要是圖書出版商和好萊塢的工廠——如何發(fā)現(xiàn)一個好故事，如何將其廣為傳播并取得利益，就越覺得小說行業(yè)創(chuàng)新大有可為之處。
我們看書的方式正發(fā)生巨變，尤其對于年輕一代來說。舉個例子，在美國，相當一部分的青少年小說都是以電子書的形式被人們閱讀，并且越來越多的是在手機上閱讀。但是人們寫書的方式幾個世紀以來卻沒有改變。
有人說閱讀正在消亡。
但我們拒絕相信這一點。故事講述是人類的根基，有些人認為這是人性的本質。對偉大故事的需求是永遠存在的。
小說也必須隨時代變化。
我們相信此中有價值數十億美元的商機，能率先將精益創(chuàng)業(yè)原則應用到小說行業(yè)發(fā)展的公司可能成就一代偉業(yè)——成為下一個 Netflix，下一個迪士尼。
所以在結束了游牧般的探險生活一年后，我和我丈夫回到硅谷，創(chuàng)建了一個新公司，想要為 Snapchat 一代重新定義小說。
我們成功說服了之前的幾位投資人，給我倆這個瘋狂的想法一個機會，之后我們便投入工作了。
早期的確信
剛開始時，我們完全不知道要采取怎樣的產品形式，只是想證明，對于小說進行 a/b 測試也是可行的。
我們首先建立了小說測試系統(tǒng)。
在50本青少年暢銷小說中，節(jié)選了開頭的 1000 字，大概五分鐘的閱讀內容，講這些內容置于適于手機閱讀的網頁閱讀器中，并開發(fā)了客戶分析以研究用戶行為。
我們最感興趣的衡量標準是完成率。我們想看一下，這些不同的暢銷書的完成率是不是不同?或者是，鑒于它們都是暢銷書，完成率是不是大致相同?
我們只聚焦于手機閱讀，并把測試內容限制在每本書的前五分鐘的內容，將內容調節(jié)為適應手機閱讀的長度。
我們利用 Facebook 廣告，將測試內容發(fā)送給 15000 名讀者，之后便靜待反饋。
結果讓我們眼前一亮：即使都是暢銷書，完成率也大不相同。
這相當振奮人心，要是作者、編輯、出版商在發(fā)行這些書之前就知道這一數據的話，那結果可能大不相同，你想想就行。他們可以利用這些數據使小說更加引人入勝。
這是我們第一次確信，由數據推動小說行業(yè)發(fā)展是可行的。
本能反應
現(xiàn)在我們既然有了基準，便準備大顯身手了。
我們進行了各式各樣的 A/B 測試，并了解到了關于青少年閱讀喜好的各種趣事。
比如說，最近青少年讀物中，用第一人稱現(xiàn)在時寫作的趨勢已經無關緊要了，你用第三人稱過去時寫作他們一樣會去看。
并且，我們了解到，如果讀者能夠了解文本內容，他們更會被故事所吸引。要是從中間插進去，沒有任何文本背景，想要留住讀者是很有挑戰(zhàn)性的。
當然，我們也測試了一直困惑我的問題：比起印第安女性主角，青少年讀者更加喜歡白人男性主角嗎?
你猜?
答案是否定的。
根據我們的測試，無論小說的主角是白人還是有色人種，青少年讀者感興趣的程度都是無差的。另外，對于男生來說，無論小說的主角是男性還是女性，他們都會一樣感興趣。但是最有意思的結果是，對于女生來說，她們更喜歡主角是女性的小說。
挑戰(zhàn)
最終，一個有趣的模式從測試結果中顯現(xiàn)出來。
根據我們的測試小說，五分鐘閱讀量的完成度是不同的。在某些情況下，只有 5% 的人會讀到五分鐘節(jié)選內容的結尾，另一些情況下，10% 或者 15% 的人會讀到最后。
但是關于完成率似乎有個上限，在我們測試的所有的小說中，最好情況也只是三分之一的讀者能讀到最后，這只是五分鐘的閱讀內容。
換句話，(用手機閱讀時，)絕大多數的青少年讀者連最暢銷書的前五分鐘的內容都讀不完。
結果挺令人沮喪的�？赡荛喿x真的正在消亡。
但我們把他看作是一個挑戰(zhàn)。我們問自己：我們能對模式進行創(chuàng)新，使閱讀對青少年來說更有趣嗎?
我們要怎樣才能吸引大多數青少年，給我們五分鐘……在手機上……讀……小說呢?
之后，我們就靈光乍現(xiàn)了。
靈光乍現(xiàn)的一刻
我們首先測試的是漫畫書。我們認為，如果通過圖像來講述故事，青少年可能更感興趣。
我們進行了多次迭代，但是無濟于事。無論怎么嘗試，讀者參與度看上去仍然是黯淡無光。
之后，我們有了那個瘋狂的想法，將故事以角色間短信對話的形式呈現(xiàn)出來，以此測試完成度。測試內容仍然是 1000 字，五分鐘閱讀內容，長度跟我們之前測試的無二。
看到第一個聊天故事的測試結果后，我們當時就震驚了。幾乎每個青少年在讀了我們的聊天故事后，都停不下來，一直讀到最后。
我們還以為出現(xiàn)錯誤了。進行 A/B 測試以來，從未出現(xiàn)過如此巨大的轉變。所以我們就又測試了一遍，結果還是一樣。
思維的燈泡突然就亮了。
四個月后，我們推出了 Hooked。
漸入佳境
2015年9月底，我們推出了 Hooked 的最簡化可行產品。
之后的一年，我們不斷迭代，同早期用戶交流，創(chuàng)建產品，跟未出山的作者合作，開發(fā)聊天故事的目錄。
隨后，我們增加了一些社交功能，包括允許用戶自己寫故事。
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