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最草根的創(chuàng)業(yè)者-龔海燕
如果不出意外,龔海燕應該是2011年中國境外上市公司中惟一一位女性創(chuàng)始人,也是這些上市公司中女性CEO中最年輕的一位(出生于1976 年)。她人生經(jīng)歷坎坷,一個湖南的鄉(xiāng)村女孩兒,打工后回到學校復讀,考入北大,在復旦讀研究生期間,創(chuàng)辦婚戀網(wǎng)站,帶領公司成功上市。與大部分成功女性不同,她不是夫妻檔創(chuàng)業(yè),她出生的家庭甚至連小康都不算,目前一大家人還靠她支撐。沒有顯赫家世的她,也算不上美貌,沒有嫁入豪門,她完全憑借自己的頑強奮斗從這個社會的角落里,站到了金字塔尖部分。
除了和許多創(chuàng)業(yè)者共同的頑強、刻苦外,她還是一個精明而敏銳的創(chuàng)業(yè)者,跟著用戶走,引領市場,而非主觀地為了創(chuàng)業(yè)而創(chuàng)業(yè)。她做對了三件事:
第一,從解決一個微小的用戶需求出發(fā)。龔海燕完全是從解決個人需求開始創(chuàng)業(yè)的。當她在世紀佳緣找到自己的另一半的時候,甚至準備關掉這個網(wǎng)站;與之相對的是很多創(chuàng)業(yè)者從一開始就想著怎么討好VC、何時IPO而忽視了最根本的東西——用戶的需求。
第二,找到自己的商業(yè)模式。當眾多中國互聯(lián)網(wǎng)公司不知如何把炫麗的商業(yè)模式變現(xiàn)為實實在在的盈利模式的時候,龔海燕找到了世紀佳緣的生存之道——微支付;而且,在IPO前夕,她很快又拋棄了互聯(lián)網(wǎng)公司的傳統(tǒng)盈利模式——廣告。
第三,合適的時機,合適的營銷。冬天營銷是世紀佳緣慣用的手法。很多都記得在2008年9月金融危機后,在大家都在收縮的時候,網(wǎng)絡廣告大幅消失時,世紀佳緣在新浪上推出了大量的廣告,一下子拉開了所有競爭對手的距離。世紀佳緣在2008年Top50的互聯(lián)網(wǎng)廣告主,甚至超過了中國移動和李寧。2011年的11月下旬,分眾上的電商廣告消失時,世紀佳緣的廣告出現(xiàn)了。
也許是幸運,也許是她身上那股倔強和執(zhí)拗,從一堆不被看好中,沖出來,立在那兒。只是如今的她,多了很多身份:一個上市公司的CEO,一個母親,一個妻子,一個女兒……她的路還很長,但她已經(jīng)為這個日益世俗的社會,另外一種價值觀,一個女性,不管出身多貧寒,沒有美貌,也完全可以通過自己的奮斗,通過讀書、創(chuàng)業(yè),走向成功。僅憑這一點,就足以讓她超越很多女性,獲得年度女性創(chuàng)業(yè)人物,這一殊榮。這一票投給她,值得。
問:上市半年來,最大的感受是什么?
龔海燕:最大的感受是上市前作為一家創(chuàng)業(yè)企業(yè),我們更多地考慮如何生存的問題,上市之后手上有了充足的現(xiàn)金,公司有了更大的知名度和美譽度,能夠更從容地考慮發(fā)展的問題。
問:你覺得美國投資者現(xiàn)在真正理解中國的婚戀市場了嗎?
龔海燕:我認為中國的婚戀市場非常獨特,中國人在婚戀問題上面臨的諸多挑戰(zhàn)和美國人相比存在很大差異,如我們的學校和家庭對待年輕人戀愛的態(tài)度,中國家庭對于子女婚戀問題的高度關注,中國社會男多女少,A女和D男被無奈剩下的現(xiàn)狀,以及整個社會城市化進程,導致傳統(tǒng)的親友介紹基本失效,年輕人只能通過網(wǎng)絡尋找另一半,而同時中國人的性格較西方人更加含蓄而內斂,也加劇了他們擇偶的困難。投資者對這個市場由了解到理解需要一定的時間,我們需要在日后持續(xù)不斷地保持和投資者的溝通,幫助大家了解我們以及中國的婚戀市場。
問:創(chuàng)業(yè)這么多年來,你覺得中國互聯(lián)網(wǎng)用戶的行為習慣發(fā)生了哪些變化?
龔海燕:最開始創(chuàng)業(yè),70后是網(wǎng)站的主流,后來成了80后,現(xiàn)在90后也開始上網(wǎng)了。而且從都市到農(nóng)村,從受過良好教育的高端用戶到藍領或農(nóng)民工階層,越來越多的人成為互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)民,利用互聯(lián)網(wǎng)這個媒介讓自己的生活或工作變得更加便利。于婚戀網(wǎng)站而言,由最初的絕不相信到猶豫、觀望到現(xiàn)在越來越多開始大膽使用,而且由最初只接受免費的午餐到現(xiàn)在愿意為了某種于己有利的價值而買單,由最初跑銀行、郵局去給我們匯款到現(xiàn)在通過網(wǎng)銀信用卡支付,由最初用電腦上網(wǎng)到現(xiàn)在用手機或平板隨時上網(wǎng)……中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)生了太多的變化,我們也在不斷適應這些變化并且從中獲益。
問:中國很多互聯(lián)網(wǎng)公司都是靠模仿美國公司起家的,你覺得這種模仿短期內還會繼續(xù)有效嗎?
龔海燕:我認為模仿越來越難了。十年前,模仿美國的某種互聯(lián)網(wǎng)模式,復制到中國,先行者可能由于信息的不對稱而擁有一個時機上的優(yōu)先,現(xiàn)在很不同的就是英語好的人越來越多,經(jīng)常出國學習旅游的人越來越多,國外有什么新的東西,第一時間國內就會有很多人知曉,大家同時模仿,這時候競爭就會相當激烈,而不像以前等你做到一定規(guī)模別人才能意識到這個機會。所以我認為將來的簡單復制,只會越來越難成功。以后的成功不會是簡單地由模式?jīng)Q定,而更多地取決于創(chuàng)業(yè)者個人。
問:現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)越來越講究人脈、資源,創(chuàng)業(yè)環(huán)境與你當年創(chuàng)業(yè)已有很大的不同,這是好事還是壞事?
龔海燕:我認為這是好事。我當時創(chuàng)業(yè)想找錢也找不到,整個創(chuàng)業(yè)環(huán)境不成熟,現(xiàn)在大量的人在做天使,好的項目和靠譜的創(chuàng)業(yè)者很容易拿到錢,這樣就能夠開始運營自己的公司。但同時現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)的成本也高了很多,如技術產(chǎn)品人員的薪酬、辦公室的租金、市場競爭的激烈程度,這些挑戰(zhàn)都比我那時候更加殘酷。但不管怎么說,已經(jīng)有越來越多的人創(chuàng)業(yè)意識覺醒了,希望自己的人生過得不同。這個大的環(huán)境和氣氛的形成,是對創(chuàng)業(yè)者最大的支持。
問:你覺得在中國目前的傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)公司中,還有沒有成長為平臺型公司的可能?
龔海燕:我個人感覺奇虎360有一定的機會。作為一家平臺型的公司,首先要求流量特別的大,具備上億的活躍用戶量,一般的細分網(wǎng)站基本沒有這個可能。另外新浪可能從一個門戶成長為一個平臺,但也取決于微博的進一步發(fā)展和開放程度。
問:當時為什么把陳志武請入董事會擔任獨立董事?這位經(jīng)濟學家發(fā)揮了哪些作用?
龔海燕:和陳教授聊天,發(fā)現(xiàn)他非常關注中國人的婚戀問題,于是邀請他加入我們董事會,而且我和他還是湖南老鄉(xiāng)。陳教授對我們的幫助也非常大,主要在公司治理方面,還有財務審計方面。另外鑒于他個人的知名度,對公司的品牌還有一定的宣傳作用。
問:作為一個女性創(chuàng)業(yè)者,優(yōu)勢和劣勢分別是什么?
龔海燕:一個女人,做了一個婚戀網(wǎng)站,性別上的優(yōu)勢非常明顯。我們對于婚戀情感的把握會比男性更加到位,理解更加細膩,婚姻與情感生活絕對是女性生命中最重要的一個部分,而大量的中國男性,還把事業(yè)看作是人生中最重要的追求。同時女性在溝通上占有較大的優(yōu)勢,無論是和用戶還是和員工,女性性格上的溫柔、細膩、柔韌,在很多時候可以幫助我們解決棘手的問題。劣勢我認為是女性骨子里的感性,但做一個婚戀網(wǎng)站,感性一點也不會犯下大錯。做有些事情,如果太過感性可能會影響更大一些。
問:在北京互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè),很講究圈子或“江湖”,誰是誰的老板,誰是誰的兄弟,似乎很重要,作為一個女性創(chuàng)業(yè)者,你是否遇到過這個問題?
龔海燕:我好像沒有遇到過這個問題,也沒有這種感覺。但是最初創(chuàng)業(yè)時,也只有你的家人和朋友愿意相信你,公司發(fā)展大了之后,應該更多任用一些可以和自己互補的人,而不見得是同學、朋友、親人。公司應該是一群志同道合但各有所長的人聚集在一起,用事業(yè)、文化和利益留住人,而不是僅僅依靠企業(yè)家的個人關系和個人人脈資源。
問:有了孩子之后,如何平衡創(chuàng)業(yè)與家庭?
龔海燕:平衡家庭和事業(yè)說起來容易,做起來很難,因為人的精力和時間總是有限的,在事業(yè)上花得多了,在家庭上自然就少。對于我而言,有了事業(yè)和孩子之后,只能更多地擠壓個人空間。如我和我先生可能兩年也只去看了一次電影,逛了三四次街,所有工作外的業(yè)余時間,都盡量放在家庭、孩子上面,而非我自己上面。以前個人小資一點的愛好,基本全部放棄了。另外就是自己更加辛苦一點,把兩方面都照顧到。我很遺憾的就是在孩子身上花的時間還是太少了。
問:現(xiàn)在你是第二大股東,錢永強老師是第一大股東。作為創(chuàng)始人,當時放棄第一大股東時猶豫過嗎?怎么想通的?
龔海燕:沒有猶豫過。我沒有在乎過自己是第一大或第二大或第三大股東,對于我而言,哪怕我是最小的股東,我也會全身心投入到這個幸福事業(yè)。畢竟這個孩子是自己一手帶大的,有著極深刻的感情在里面。而且,我作為創(chuàng)業(yè)者,少一些計較,多一些感恩,更有可能促成這個事情做大做強。我非常感謝錢永強老師,沒有他也決不會有我的今天。他多占一點,也是各種客觀原因造成的,我非常能夠理解和接受。這一生我都會永遠感謝他當初對我的信任和支持。
問:你如何看待目前美國一些機構做空中概股的行為?中國企業(yè)自身的問題在哪里?
龔海燕:熙熙攘攘皆為利往唄。沒有人閑著沒事干,所有的行為都是有目的的,我想他們也是有自身的利益訴求,希望通過做空而獲利,剛好很多中國公司也經(jīng)不起更嚴峻的考驗,就被撞在槍上了。美國機構在質疑中概股的誠信問題,但我不認為中國企業(yè)整體上有多大的問題,我想美國也有不誠信的企業(yè),我相信大部分中國公司應該都是經(jīng)得住檢驗的,但也有極少部分渾水摸魚的公司,忽悠了投資者填滿了自己的私囊。但我相信一切的真相都會經(jīng)得起時間的考驗,如果有狐貍尾巴遲早也會露出來。
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