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風(fēng)投種子階段投資的悖論
個(gè)人心里都有一個(gè)創(chuàng)業(yè)夢(mèng)，然而在創(chuàng)業(yè)簡(jiǎn)單，融資難的時(shí)代，創(chuàng)業(yè)者要想取得成功，融資成了實(shí)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)夢(mèng)的第一個(gè)也是最重要的關(guān)鍵因素之一。
據(jù)TechCrunch報(bào)道，布萊恩·辛格曼(Brian Singerman)是風(fēng)投公司Founders Fund的合伙人，他原先也曾在谷歌工作過。他將寫一系列文章，為風(fēng)投領(lǐng)域帶來更多透明度和誠(chéng)信，以下為他寫的第一篇文章。
雖然很多文章的主旨可能是反叛性的或有爭(zhēng)議的，但有兩個(gè)主要目標(biāo)：首先，他要幫助企業(yè)家和新創(chuàng)公司支持者了解投資者的動(dòng)機(jī)。
第二，他希望提請(qǐng)注意風(fēng)投資本家在與企業(yè)家談判時(shí)使用的一些謬論。讓企業(yè)家和風(fēng)投公司的激勵(lì)保持一致，將帶來更牢固的合作關(guān)系和更強(qiáng)大的創(chuàng)新。
企業(yè)家經(jīng)常來Founders Fund，要求該基金領(lǐng)導(dǎo)或參與他們的種子資金/天使投資活動(dòng)。當(dāng)辛格曼告訴他們，從大風(fēng)投公司籌集種子資金不符合企業(yè)家的最佳利益，同時(shí)大公司投資于種子階段的企業(yè)也沒有益處時(shí)，他們經(jīng)常感到迷惑甚至震驚，極少有例外。其中的原因是：VC的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的和不可避免的觀念問題。
由于這種對(duì)話經(jīng)常出現(xiàn)，他想分享下有關(guān)大基金應(yīng)避免天使投資活動(dòng)--以及Founders Fund從不通過其全資擁有的FF天使基金這么做的真實(shí)想法。
VC經(jīng)濟(jì)解釋了很多關(guān)于大基金不應(yīng)該進(jìn)行種子投資的問題，先快速回顧下這些活動(dòng)。風(fēng)投籌集資金是從被稱為有限合伙人(Founders Fund是普通合伙人)，包括合格的個(gè)人和大型金融機(jī)構(gòu)的資本池中融資。每年風(fēng)投公司通常收取這些資金的2%作為運(yùn)作費(fèi)用(管理費(fèi))和分享20%的利潤(rùn) (分成)。
在風(fēng)投行業(yè)這被稱為2--和--20結(jié)構(gòu)，但不同基金也不盡相同。雖然來自大基金的管理費(fèi)可能是重要的收入來源，但真正的激勵(lì)是(或應(yīng)該是)分成。基金投資的每一美元，風(fēng)投公司將獲得0.15-0.20美元(在基金的整個(gè)生命周期里)的管理費(fèi)，但如果基金投資翻了三倍，分成可得到0.40美元。
好的VC經(jīng)理希望獲得至少3-5倍的資本回報(bào)。知名公司在后期一直在籌集更多資本，這對(duì)他們的投資種類有重要影響。本文的其余部分，在指“風(fēng)險(xiǎn)投資”時(shí)，指的是4-10億以上規(guī)模的頂級(jí)基金。由于作者是Founders Fund的合伙人，他將以最新的6.25億美元基金舉例。
在風(fēng)投行業(yè)工作可以有很多原因。例如，F(xiàn)ounders Fund在公司簡(jiǎn)介里所說的，他們一直堅(jiān)守讓世界變得更好的使命。同時(shí)，風(fēng)投資本家也是資本家，有責(zé)任提供回報(bào)。有了2--和--20的結(jié)構(gòu)，風(fēng)投公司才有了為合伙人和他們自己賺錢的積極性。為了獲得大的分成，需要在投資中獲得數(shù)倍于基金規(guī)模，或在Founders Fund案例中獲得數(shù)倍于6.25億美元的回報(bào)。
這里的基本含義是：在一家企業(yè)進(jìn)行25萬美元的傳統(tǒng)種子投資，并且投資回報(bào)率為20倍，在任何人看來都是大成功。問題是，這只能獲得500萬美元回報(bào)，需要另一個(gè)124“本壘打”種子投資收回資金。
舉一個(gè)更極端的例子，安德里森·霍洛維茨(Andreessen Horowitz)在照片墻投入了25萬美元種子資金，獲得了7800萬美元回報(bào)，這是歷史上最成功的種子投資案例。
在Founders Fund案例中，需要投資8個(gè)照片墻才能獲得6.25億美元回報(bào)，歷史上還沒有那個(gè)單一基金實(shí)現(xiàn)過這一壯舉。如果該基金是規(guī)模更小的早期階段公司，情況可能很不同，在照片墻的投資可能帶來數(shù)倍回報(bào)。
這引出了一個(gè)問題：為什么VC一定要做種子投資?標(biāo)準(zhǔn)的理由是“期權(quán)價(jià)值”，或以后該公司規(guī)模擴(kuò)大和流行時(shí)能投入更多的資金。這是一個(gè)可怕的答案。
例如：假如您是Acme Computing Technologies (ACT)的創(chuàng)始人，從一家小有成就的風(fēng)投公司籌集了25萬美元種子資金。該公司對(duì)你不壞，甚至可能有所幫助。半年后，ACT做得很好，因此你開始思考進(jìn)行規(guī)模為500萬美元的第一輪融資以擴(kuò)展業(yè)務(wù)。
最初投資的VC很想做這筆交易，但有天一家傳奇的硅谷公司打來電話。你會(huì)不接電話嗎?你當(dāng)然會(huì)接!如果該公司為你提供有競(jìng)爭(zhēng)力的條款，你會(huì)不考慮拿這些錢嗎?你當(dāng)然會(huì)!頂級(jí)企業(yè)幾乎總是有優(yōu)先權(quán)，即使他們沒有參加種子資金投資。
聲名好的公司可帶來很多好處，從品牌、好的建議到好的人脈。對(duì)于業(yè)務(wù)不錯(cuò)的公司，這種情況經(jīng)常發(fā)生。
另一方面，企業(yè)家應(yīng)該謹(jǐn)對(duì)待從頂級(jí)風(fēng)投籌集種子資金，因?yàn)橛小捌跈?quán)價(jià)值”。換個(gè)說法，一家頂級(jí)風(fēng)投從一開始就在ACT進(jìn)行種子投資。我們將忽略死亡或“失敗”的公司，關(guān)注于灰色地帶的大部分公司。
如果頂級(jí)基金出于某種原因未參與下一輪投資，ACT的資金將出現(xiàn)嚴(yán)重的問題。最常見的問題是其他公司會(huì)問“為什么該基金不參與這一輪融資?”
這會(huì)向市場(chǎng)發(fā)出一個(gè)消極的信號(hào)，在某些情況下，實(shí)際上可能毀了該公司�？吹靡姷钠跈�(quán)價(jià)值對(duì)公司有潛在的巨大成本風(fēng)險(xiǎn)，也是企業(yè)家們需要認(rèn)真考慮的主要原因。這些都是VC進(jìn)行種子投資的結(jié)構(gòu)性問題--種子投資對(duì)基金總回報(bào)有影響，可能有各種發(fā)出信號(hào)的問題。因此企業(yè)家為什么要從頂級(jí)風(fēng)投融資，VC自己為什么進(jìn)行種子投資呢?
從大風(fēng)投公司融資，一個(gè)可能的理由是因?yàn)樗麄冇幸?guī)模和快速進(jìn)行小規(guī)模種子投資的能力。一般情況下，如果4億美元以上規(guī)模的基金，花1天以上的時(shí)間才對(duì)25萬美元規(guī)模的種子投資做出決定，那么企業(yè)家應(yīng)該快速逃離。
快速獲得資本允許企業(yè)家在融資上少浪費(fèi)時(shí)間，花更多的時(shí)間關(guān)注產(chǎn)品或業(yè)務(wù)發(fā)展。此外，由于該基金規(guī)模是如此之大，該投資只是其資本的一小部分，VC可能會(huì)讓企業(yè)家獨(dú)立經(jīng)營(yíng)而不干涉，
VC的干預(yù)經(jīng)營(yíng)可能非常不利于公司的早期成功。靈活和自主性似乎是從大基金融資的很好理由，但未來負(fù)面信號(hào)可能毀滅公司的風(fēng)險(xiǎn)壓倒了這些有利因素。
盡管有這些原因，一些投資于種子階段公司的案例還是有意義的。首先，F(xiàn)ounders Fund投資于風(fēng)險(xiǎn)非常高的科技公司，沒有這些投資，科技公司很難募集資金。這樣做是因?yàn)镕ounders Fund認(rèn)為，如果這些公司達(dá)到技術(shù)里程碑，就可以打開巨大的新市場(chǎng)。這通常是一個(gè)很大的假設(shè)，但也減輕任何信號(hào)風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槠渌疚幢卦敢馐紫韧顿Y。
第二，F(xiàn)ounders Fund投資于自己的網(wǎng)絡(luò)，這些通常是神奇的企業(yè)家或夢(mèng)想家(例如PayPal等)。在自己的網(wǎng)絡(luò)投資，意味著不需要多大的努力，在交易上獲得資源和幫助，因?yàn)橐呀?jīng)了解這些企業(yè)家和他們正在干的事。這種投資幾乎肯定是大規(guī)模的而且非常有效的。
這些企業(yè)往往不會(huì)超出Founders Fund大投資界定的范圍，因此即使退出第一輪融資，信號(hào)風(fēng)險(xiǎn)也很小。在Founders Fund，這些種子投資是通過FF天使基金完成，一個(gè)案例就可向其他風(fēng)投公司以及他們自己的投資者發(fā)出相同信號(hào)。
Founders Fund堅(jiān)信，資本主義可以刺激創(chuàng)新。在這個(gè)行業(yè)，F(xiàn)ounders Fund不只是為了賺錢，而是為一些世界從未見過的最重要的技術(shù)融資。使風(fēng)投行業(yè)更加透明是Founders Fund所做事情的重要組成部分，因?yàn)檫@可以幫助了解所有風(fēng)險(xiǎn)投資的神話，并讓企業(yè)創(chuàng)始人關(guān)注最重要的事：增長(zhǎng)。
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