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專訪林元慶：百度人工智能早已開始盈利
林元慶表示，百度的人工智能早已盈利，百度內(nèi)部對人工智能技術(shù)帶來的盈利已有測算。
2月21日，知名科技評論雜志《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)公布了2017年度全球十大突破技術(shù)，“刷臉支付”亦在其列。
百度是目前中國在這個領(lǐng)域深耕的主要公司之一，有核心技術(shù)并且致力于推廣刷臉支付在各個領(lǐng)域的應用(其他的主要公司包括曠視Face++、科大訊飛、阿里巴巴等)。
昨天下午的發(fā)布會結(jié)束之后，百度深度學習實驗室主任林元慶就百度“刷臉支付”及人工智能的相關(guān)問題接受了媒體專訪。
今年1月起，百度接連進行高層人事調(diào)整，并且隨之快速展開了對各個業(yè)務線的深度調(diào)整，戰(zhàn)略聚焦人工智能。林元慶的發(fā)言，是百度2017年對人工智能應用的首次對外主動發(fā)聲。
此前，人工智能早已在業(yè)界被認為是第四次工業(yè)革命的主要推動力而炒得沸沸揚揚。但是在實際生活中，人們尚未真切感受到它帶來的影響。
現(xiàn)在，百度即將把“刷臉支付”推廣到日常生活的許多領(lǐng)域。出人意料的是，林元慶還透露，百度的人工智能早已開始盈利，早就不是外界所認為的處于只投入、不盈利的階段。
“刷臉支付”走進生活
此前，百度在對外宣傳上一度認為，自家的人工智能技術(shù)最重要的應用領(lǐng)域在自動駕駛�？墒悄壳�，自動駕駛的安全性以及政策等方面的條件并未完全成熟，“刷臉支付”反而將率先進入大眾生活。
“刷臉支付”背后的關(guān)鍵技術(shù)是“人臉識別”，這項技術(shù)由林元慶領(lǐng)導的百度深度學習實驗室主導。
在百度的設(shè)想中，未來刷臉支付主要應用于四個領(lǐng)域：閘機、交通、銀行、手機。林元慶透露，閘機主要是針對風景區(qū)、大企業(yè)或者寫字樓的進出口身份核驗，交通主要應用領(lǐng)域在鐵路和民航的身份核驗。在與銀行的合作方面，“刷臉支付”在百度金融的現(xiàn)金貸款當中的身份認證環(huán)節(jié)已有應用，另外也在與泰康保險以及一些銀行進行合作。在手機的應用方面，百度已經(jīng)在和主流手機廠商進行合作。
目前已經(jīng)落地的，是百度與浙江省嘉興市水鄉(xiāng)烏鎮(zhèn)的合作。烏鎮(zhèn)的主景區(qū)之一——西柵，半年前已經(jīng)采用人臉識別進行驗票。林元慶透露，烏鎮(zhèn)的人臉識別裝置，半年前裝了百度和另外一家廠商的設(shè)備進行對比，結(jié)果兩周之后，另外一家廠商的裝置就被撤下了，因為技術(shù)上達不到要求，而百度的設(shè)備卻能很好地運行。林元慶信心滿滿地表示：“到2017年底，我們至少會進入300個景區(qū)。我現(xiàn)在把話說在年初，我相信我們一定能實現(xiàn)。”
今年年初春運期間，高鐵首次嘗試采用人臉識別自動驗票。在專訪現(xiàn)場，有媒體記者提問，高鐵合作的人臉識別企業(yè)為何不是百度?林元慶解釋，當時雙方確實互相沒有過接觸，中國鐵道科學研究院當時并不知道百度在做人工智能，百度也沒和鐵路系統(tǒng)接觸過，不過目前雙方正在接觸。
百度人臉識別勝在哪里?
林元慶對百度人臉識別技術(shù)的信心，來源于這項技術(shù)在“高精度1：N”識別中的出色表現(xiàn)，林元慶相信這項關(guān)鍵技術(shù)將使得百度在同類產(chǎn)品中超過競爭對手。
他舉了個例子，比如百度大廈現(xiàn)在員工進入工作場所，需要通過人臉識別的閘機才可以。所謂“高精度1：N”的“N”，在這個例子中指的是百度數(shù)據(jù)庫中所有員工的照片，百度的技術(shù)可以做到：在員工通過閘機時，機器可以瞬間識別出這個人是不是百度的員工——這需要機器能夠瞬間抓取員工的面部特征，并且與數(shù)據(jù)庫中的所有照片快速比對出結(jié)果。“我們剛開始試驗的時候，機器會有認錯人的情況，會讓一些本來不是百度員工的人通過，但是現(xiàn)在不會有這種情況了。”
他進一步解釋，百度之所以能做達到目前的水平，靠的是數(shù)據(jù)和算法。數(shù)據(jù)都是互聯(lián)網(wǎng)上的公開數(shù)據(jù)，但是搜集這些公開數(shù)據(jù)卻需要具備較強的能力，百度在這方面的技術(shù)能力比較強。算法又進一步取決于問題解決的架構(gòu)和數(shù)據(jù)。他解釋，所謂“架構(gòu)”，放到面部識別上，就是面部識別的維度，比如“眼睛的形狀、大小、間距”、“嘴角是否上揚”等等。機器會把許多個這樣的維度綜合起來進行比對，從而確定真人與照片是否一致。有了好的架構(gòu)之后，數(shù)據(jù)量也會影響算法的準確性。算法的不斷優(yōu)化，靠的是百度的深度學習技術(shù)，而這正是百度的核心競爭力。綜合起來，百度在數(shù)據(jù)和算法兩個方面都有優(yōu)勢。
人工智能早已盈利
當天，林元慶還介紹了除“刷臉支付”之外，百度人工智能應用的進展情況。
他表示，百度人工智能應用今年推進最快的應當是內(nèi)容分發(fā)。同時，其他多個應用也在同步推進，包括度秘、刷臉支付、聲紋識別、醫(yī)療等。
他介紹，百度的聲紋識別技術(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)應用在百度金融的現(xiàn)金貸的身份認證上，還有用語音對度秘進行喚醒等。
今年2月9日，百度宣布裁撤醫(yī)療事業(yè)部。林元慶透露，百度并未放棄醫(yī)療，相反在醫(yī)療方面投入巨大。最近一兩周，百度正在搭建醫(yī)療圖像分析團隊。
除了自家利用人工智能技術(shù)來開發(fā)各種產(chǎn)品之外，百度也正在把人工智能技術(shù)開放出來。
最近，國家發(fā)改委正式批復由百度牽頭籌建深度學習技術(shù)及應用國家工程實驗室，還將作為共建單位參與大數(shù)據(jù)系統(tǒng)軟件國家工程實驗室及類腦智能技術(shù)及應用國家工程實驗室的建設(shè)工作。2015年李彥宏在兩會上提出“中國大腦”提案，此次深度學習國家工程實驗室獲批正是“中國大腦”的落地。
林元慶向媒體透露，深度學習技術(shù)及應用國家工程實驗室將于下周四舉行揭牌儀式。百度未來將開放深度學習平臺，并在平臺上開源大服務器集群(GPU)。他表示，未來要使用百度深度學習平臺，只需要一個帳號。他透露，目前清華大學的三個系已經(jīng)帶著一些重要課題參與進來，未來這個實驗室還將吸引一大批感興趣的科研人員。
與外界此前認知不同，林元慶表示，百度的人工智能早已盈利，百度內(nèi)部對人工智能技術(shù)帶來的盈利已有測算。“我們的盈利并不是我們這個部門單獨的盈利，而是與其他業(yè)務結(jié)合，幫助他們盈利。很多業(yè)務，沒有人工智能技術(shù)是不行的。這樣整個測算下來，我們創(chuàng)造的收入已經(jīng)超過投入的資金。”他表示。
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