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專(zhuān)訪(fǎng)比爾·蓋茨：技術(shù)不能拯救世界
比爾•蓋茨(Bill Gates)說(shuō)，電腦拯救不了世界——不管馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)以及硅谷其他人怎么看�；ヂ�(lián)網(wǎng)的威力根本幫不了全球最貧窮的人群，倒是根除某些疾病有望造福于窮人。
蓋茨不相信技術(shù)能夠拯救世界
蓋茨自稱(chēng)是技術(shù)統(tǒng)治論者(technocrat)。但他不相信技術(shù)能夠拯救世界�；蛘吒鼫�(zhǔn)確地說(shuō)，他不相信技術(shù)能解決發(fā)展中國(guó)家根深蒂固且相互關(guān)聯(lián)的問(wèn)題：疾病、貧困，機(jī)會(huì)匱乏和由此帶來(lái)的絕望。“我當(dāng)然喜歡IT的玩意兒，”他說(shuō)，“但當(dāng)我們要改善人們的生活時(shí)，你得處理一些更為基本的事情，如兒童的生存和營(yíng)養(yǎng)。”
如今，對(duì)于技術(shù)如何能讓世界變得更美好，似乎美國(guó)西海岸的每一位億萬(wàn)富翁都有著同一個(gè)愿景。這種新共識(shí)的核心內(nèi)容是，互聯(lián)網(wǎng)是一股推動(dòng)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)改善的不可回避的力量;網(wǎng)絡(luò)互連本身就是一種社會(huì)公益。正是這種觀(guān)點(diǎn)促使扎克伯格最近制定了一項(xiàng)旨在幫助全球民眾都能上網(wǎng)的計(jì)劃。目前在全球范圍內(nèi)還有50億人未能連接網(wǎng)絡(luò)。這位Facebook的老板稱(chēng)，此舉是“我們這代人面臨的最大挑戰(zhàn)之一”。但在被問(wèn)及讓全球人都能上網(wǎng)是否比找到瘧疾疫苗更重要時(shí)，微軟(Microsoft)聯(lián)合創(chuàng)始人、世界第二富豪蓋茨絲毫不掩飾自己的憤怒：“優(yōu)先普及互聯(lián)網(wǎng)?這簡(jiǎn)直是開(kāi)玩笑。”
接著，蓋茨的語(yǔ)氣又回到了他在辯得最起勁時(shí)常常流露出的那種嘲諷上，他說(shuō)：“就拿這種瘧疾疫苗(這個(gè))我正在琢磨的古怪玩意來(lái)說(shuō)吧。嗯，哪一個(gè)更重要，網(wǎng)絡(luò)連通性還是瘧疾疫苗?如果你認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)連接是重要，那很好。但我可不這么認(rèn)為。”
蓋茨：世界不是平的
58歲的蓋茨仍舊是年輕時(shí)那般缺乏耐心和求知心切。近40年前，他從哈佛大學(xué)(Harvard University)輟學(xué)，后來(lái)締造了全球第一家成功的軟件巨擘。此時(shí)此刻，他坐在西雅圖華盛頓湖(Lake Washington)畔的辦公室里，心態(tài)比以前更輕松。他的發(fā)型也更為講究，舉手投足間更明顯地散發(fā)出成熟男人(他的孩子已進(jìn)入青春期)那典型的自嘲氣場(chǎng)。但那始終如一的知識(shí)分子的特性，使得他仍忍不住要對(duì)那些他認(rèn)為荒唐的想法嘲笑一番。本次專(zhuān)訪(fǎng)結(jié)束后，他的助手們打電話(huà)來(lái)，試圖說(shuō)服我不要報(bào)道他對(duì)扎克伯格的評(píng)論——作為一名跨越科技界和慈善界的資深政治家，眼下挑起爭(zhēng)論可不是上策。
但很難回避的一個(gè)事實(shí)是，蓋茨的言論往往與新一代技術(shù)統(tǒng)治論的億萬(wàn)富翁們格格不入。他是第一個(gè)想象電腦計(jì)算可能滲入日常生活的人，當(dāng)年微軟的使命就是讓每張辦公桌上和每個(gè)家庭里都有一臺(tái)個(gè)人電腦(PC)。但當(dāng)別人津津樂(lè)道互聯(lián)網(wǎng)擁有改變世界的力量時(shí)，他卻不抱任何幻想，認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)對(duì)改善世界窮人的生活不會(huì)起到太大幫助。
他說(shuō)：“創(chuàng)新是件好事。人類(lèi)的生存條件正因創(chuàng)新而不斷改善，暫且不提生物恐怖主義和幾個(gè)腳注”但是，盡管“科技是神奇的，但它根本不能按照我們?cè)O(shè)定的時(shí)間表卻造福最需要幫助的人們。”
蓋茨說(shuō)，他曾向紐約時(shí)報(bào)(New York Times)專(zhuān)欄作家托馬斯•弗里德曼(Thomas Friedman)提出這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，當(dāng)時(shí)弗里德曼正在著述《世界是平的》(The World is Flat)。2005年出版的這本書(shū)，最終成為一部突顯歷史仿佛就要終結(jié)的樂(lè)觀(guān)情緒的著作。這種樂(lè)觀(guān)情緒是伴隨中國(guó)和印度進(jìn)入全球勞動(dòng)力市場(chǎng)出現(xiàn)的，而這種轉(zhuǎn)變正是在互聯(lián)網(wǎng)革命的幫助下實(shí)現(xiàn)的。蓋茨說(shuō)，“好吧，可以去看看印孚瑟斯(Infosys)在班加羅爾的商業(yè)中心，但不妨觀(guān)察得到位一點(diǎn)，到距那些中心3英里外的地方去看看那些生活在沒(méi)有廁所、沒(méi)有自來(lái)水環(huán)境中的人們。”“世界不是平的，在人類(lèi)需求階梯上，PC排不到前5位。”
正是基于這樣的觀(guān)念，蓋茨將自己的財(cái)富以及大部分時(shí)間投入到慈善事業(yè)。其他億萬(wàn)富翁或許幾乎把行善當(dāng)作自身社會(huì)地位的一種標(biāo)志，但對(duì)蓋茨來(lái)說(shuō)，這是一種道德需要。他表示，自己之所以決定投身于防止發(fā)展中國(guó)家兒童死亡或提高美國(guó)教育水平這樣的事業(yè)，是因?yàn)樵诘赖聦用娼?jīng)過(guò)了仔細(xì)的考慮。
蓋茨無(wú)意再度執(zhí)掌微軟
他援引對(duì)沖基金經(jīng)理保羅•辛格(Paul Singer)曾提出，為什么會(huì)有人捐錢(qián)給某個(gè)博物館興建新的側(cè)廳，而不是把錢(qián)花在預(yù)防可能導(dǎo)致失明的疾病上。“從道德層面說(shuō)，這樣的舉動(dòng)就等同于我們把1%的博物館參觀(guān)者變成盲人。”他說(shuō)，“就因?yàn)椴┪镳^有了新的側(cè)廳，他們就愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)嗎?嗯，也許這個(gè)變成盲人的構(gòu)想野蠻了一點(diǎn)。”
在漫長(zhǎng)的人類(lèi)歷史中，為慈善事業(yè)大開(kāi)支票的蓋茨，現(xiàn)在和其他人物相比很可能擁有影響更多人生活與健康的威力。1997年，他與妻子共同設(shè)立了“比爾和梅琳達(dá)•蓋茨基金會(huì)”(Bill & Melinda Gates Foundation)。5年前他從微軟的全職崗位上退下來(lái)后，一直致力于該基金會(huì)的工作。如今，該基金會(huì)每年支出近40億美元。很大一部分資金被用于在發(fā)展中國(guó)家抗擊瘧疾或資助接種疫苗預(yù)防傳染病，以求改善健康狀況、擺脫貧困。這一數(shù)字接近2012年美國(guó)政府全球健康倡議支出的一半。
在許多方面，蓋茨都堪稱(chēng)成功高科技創(chuàng)業(yè)家的典型代表——他是充滿(mǎn)激情的電腦狂，幾乎單憑遠(yuǎn)見(jiàn)和鍥而不舍就締造了一個(gè)產(chǎn)業(yè)。但是，對(duì)于一代曾效仿蓋茨的、有抱負(fù)的技術(shù)夢(mèng)想家來(lái)說(shuō)，盡管蓋茨的偶像地位仍不可動(dòng)搖，但他的職業(yè)生涯軌跡已經(jīng)光環(huán)褪去，包括連環(huán)創(chuàng)業(yè)家彼得•迪曼蒂斯(Peter Diamandis)也這樣看待蓋茨，迪曼蒂斯曾創(chuàng)立X Prize，該組織在1996年設(shè)立了一項(xiàng)1000萬(wàn)美元的大獎(jiǎng)，擬頒給首家開(kāi)發(fā)出亞軌道太空火箭的私營(yíng)機(jī)構(gòu)。迪曼蒂斯喜歡宏大的構(gòu)想，他的最新創(chuàng)意涉及從近地小行星上開(kāi)采礦物。
迪曼蒂斯認(rèn)為，致力于減輕窮苦人群苦難的蓋茨基金會(huì)，有點(diǎn)像20世紀(jì)早期“強(qiáng)盜大亨”的那種慈善，像安德魯•卡內(nèi)基(Andrew Carnegie)和約翰•D•洛克菲勒(John D Rockefeller)等人的作為，他們建立并利用壟斷企業(yè)來(lái)發(fā)跡，然后在晚年將向崇高的事業(yè)大筆揮豪。他說(shuō)，與之不同，最新一波技術(shù)夢(mèng)想家致力于締造能夠改變世界的全新產(chǎn)業(yè)。
實(shí)力達(dá)到頂峰時(shí)的微軟，曾試圖利用其在PC領(lǐng)域的壟斷地位，在計(jì)算行業(yè)賺取最大化的利潤(rùn)，這種做法使得競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和初創(chuàng)企業(yè)對(duì)其又恨又怕。如今，隨著PC產(chǎn)業(yè)日漸衰落、微軟的領(lǐng)導(dǎo)地位和發(fā)展方向受到質(zhì)疑，盡管微軟仍是市值僅次于蘋(píng)果和谷歌后的第三大的科技公司，硅谷人士在談到微軟時(shí)流露出的則是近乎不屑的語(yǔ)氣。
蓋茨不愿回答有關(guān)微軟的問(wèn)題。不過(guò)他說(shuō)，與一直以來(lái)外界的猜測(cè)相反，他無(wú)意像當(dāng)年史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)回去重振蘋(píng)果那樣再度執(zhí)掌微軟。他還承認(rèn)，目前他花在微軟身上的時(shí)間遠(yuǎn)多于預(yù)期水平，他離開(kāi)時(shí)確認(rèn)的是每周一天。蓋茨仍是微軟董事長(zhǎng)，他參與物色接替史蒂夫•鮑爾默(Steve Ballmer)出任首席執(zhí)行官的人選，他說(shuō)他仍與公司的某些產(chǎn)品小組定期開(kāi)會(huì)，并預(yù)計(jì)會(huì)在下一任掌門(mén)人獲得任命后，投入相當(dāng)?shù)臅r(shí)間與其合作。
不屑于回應(yīng)對(duì)根除疾病努力的質(zhì)疑
同時(shí)蓋茨還對(duì)迪曼蒂斯有關(guān)締造新產(chǎn)業(yè)比捐錢(qián)搞慈善更有益于世界的觀(guān)點(diǎn)給出了尖銳的反駁：“一個(gè)產(chǎn)業(yè)只有能夠滿(mǎn)足人類(lèi)的需求時(shí)，才是有價(jià)值的。不存在，至少在我心中不存在“我們需要新產(chǎn)業(yè)”的概念，我們需要的是孩子健康成長(zhǎng)、人們有機(jī)會(huì)接受良好的教育。”
要讓世界根除小兒麻痹癥這樣的災(zāi)禍，光有金錢(qián)是不夠的，雖然雄厚的資金必然是有益的。我們還需要深遠(yuǎn)的思考、組織技巧、以及用新理念來(lái)對(duì)付老問(wèn)題的能力。這些也恰恰是用來(lái)創(chuàng)建一家成功高科技企業(yè)的要素。但這一次，首席執(zhí)行官比爾•蓋茨不得不讓位于一個(gè)世人不太熟悉的人物：外交家的比爾•蓋茨。
當(dāng)蓋茨基金會(huì)在5年前決定優(yōu)先努力根除小兒麻痹癥時(shí)，全球范圍抗擊這種疾病的努力正舉步維艱。在世紀(jì)之交前后，當(dāng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)展10多年的項(xiàng)目在現(xiàn)實(shí)面前非常無(wú)力，那些仍存在小兒麻痹癥病例的國(guó)家里，疫苗接種的覆蓋尚未達(dá)到能根除疾病的水平。這些致力于該運(yùn)動(dòng)的組織，比如長(zhǎng)期領(lǐng)導(dǎo)這一努力的商業(yè)團(tuán)體“國(guó)際扶輪社”(Rotary International)“似乎有點(diǎn)天真地認(rèn)為一切都在正軌上，但事實(shí)卻并非如此。”蓋茨說(shuō)，“有人認(rèn)為一切照常就會(huì)達(dá)到目標(biāo)，但這不會(huì)成功，我們必須跳出這種想法。干脆放棄也許比一切照常更好，但那將是非�？膳碌摹�”
蓋茨似乎最喜歡挑戰(zhàn)“一切照常”，他經(jīng)常為此展開(kāi)更為深遠(yuǎn)的思考。同樣的動(dòng)力促使他反思人們熟悉的慈善做法，并最終決定把自己的大量財(cái)富花在為重大問(wèn)題尋找解決方案這一緊迫任務(wù)上，而不是進(jìn)行小打小鬧的捐贈(zèng)、到頭來(lái)不能徹底解決問(wèn)題。盡管霍華德•休斯(Howard Hughes)和制藥業(yè)大佬亨利•惠康爵士(Sir Henry Wellcome)創(chuàng)立的基金會(huì)，在其創(chuàng)始人去世幾十年后仍位居世界上少數(shù)財(cái)力極為雄厚的基金會(huì)之列。蓋茨基金會(huì)則計(jì)劃在蓋茨夫婦去世后的20年內(nèi)捐出所有資金，然后進(jìn)入清盤(pán)程序。
撼動(dòng)自滿(mǎn)、挑戰(zhàn)思維惰性的本能，并不總能讓蓋茨贏得朋友。為根除一種疾病而押上自己財(cái)富和聲譽(yù)的做法，還有可能被人指責(zé)為“虛榮”——“自我慈善事業(yè)”指的就是這種情況。當(dāng)牽扯到超級(jí)富豪時(shí)，這種慈善可能會(huì)扭曲目標(biāo)。根除一種疾病的案例以往只發(fā)生過(guò)一次——世界衛(wèi)生組織(WHO)在1980年宣布天花已被根除。若能幫助資助和組織根除第二種疾病，蓋茨基金會(huì)將一躍成為全球健康領(lǐng)域最重要的私人慈善機(jī)構(gòu)。此舉還將為該基金會(huì)奠定基礎(chǔ)，利于將目標(biāo)轉(zhuǎn)向其希望最終根除的其他疾病，為首的就是瘧疾。
有人質(zhì)疑根除疾病努力的價(jià)值，認(rèn)為若按被挽救之生命的直接數(shù)量來(lái)衡量，其他善舉會(huì)不會(huì)是更好的投資。面對(duì)這些質(zhì)疑，蓋茨表示不屑。“‘根除’是一件很特別的事情。”他說(shuō)，“零是一個(gè)神奇的數(shù)字。你要么盡一切努力來(lái)達(dá)到零，然后對(duì)自己實(shí)現(xiàn)了目標(biāo)感到欣喜;要么在接近目標(biāo)后放棄努力，然后發(fā)病率反彈至原有水平——在這種情況下，你白白浪費(fèi)了大量信譽(yù)、精力和資金，而這些你原本可以投入到其他事業(yè)上。”
為應(yīng)對(duì)激勵(lì)機(jī)制預(yù)先作出財(cái)務(wù)承諾
有賴(lài)蓋茨基金會(huì)的支持，小兒麻痹癥在印度已得到根除。但這種疾病在阿富汗、尼日利亞和巴基斯坦仍然流行，偶爾還蔓延到鄰國(guó)。這三個(gè)國(guó)家仍是世界上最難開(kāi)展慈善工作的，在巴基斯坦，塔利班曾對(duì)疫苗接種小組實(shí)施炸彈襲擊，并指責(zé)他們與美國(guó)中央情報(bào)局(CIA)同流合污。這一事實(shí)實(shí)則說(shuō)明了為什么在“根除”努力啟動(dòng)近30年后，小兒麻痹癥仍然存在。能否根除疾病與科技是否取得進(jìn)步關(guān)系不大，盡管在這一努力中，新疫苗(這些疫苗更直接地瞄準(zhǔn)現(xiàn)存疾病類(lèi)型)的研制工作起到了幫助作用。
在發(fā)展中國(guó)家開(kāi)展針對(duì)小兒麻痹癥和其他疾病的免疫活動(dòng)，最大的挑戰(zhàn)之一是把疫苗運(yùn)送到需要的地方，并在這一過(guò)程中確保它們的溫度保持在2至8攝氏度的狹窄溫度范圍內(nèi)，以防它們變質(zhì)。要做到這一點(diǎn)，就需要所謂的“冷鏈”：從區(qū)域配送中心的大冰箱，到接種人員手中的接種箱。運(yùn)營(yíng)“冷鏈”需要進(jìn)行周密的后勤組織。經(jīng)常發(fā)生的情況是，制冷所用的煤油或其他燃料供應(yīng)短缺，或者設(shè)備陳舊，年久失修出現(xiàn)故障。蓋茨稱(chēng)，這樣的問(wèn)題技術(shù)含量太低，難以吸引世界上最優(yōu)秀的大腦。“遺憾的是，這是一件很平凡、實(shí)際的事，”他說(shuō)，“從科學(xué)的視角看，它不夠‘性感’。”
此時(shí)商人蓋茨對(duì)激勵(lì)機(jī)制的理解是非常有用的。由于所需的冰箱數(shù)量不夠、不能為制造商提供一個(gè)有利可圖的市場(chǎng)，蓋茨基金會(huì)不得不預(yù)先作出財(cái)務(wù)承諾。他補(bǔ)充說(shuō)，疫苗制造商的商業(yè)模式使得它們沒(méi)理由降低生產(chǎn)成本、讓自己的產(chǎn)品在價(jià)格上更合適。在發(fā)達(dá)國(guó)家能夠開(kāi)出的價(jià)格，足以覆蓋它們的高成本。如果它們因改變自己精心調(diào)校好的生產(chǎn)工藝而釀成任何差錯(cuò)，那就可能危及現(xiàn)有業(yè)務(wù)。“這與科學(xué)無(wú)關(guān)——這個(gè)問(wèn)題是，你如何才能制造50美分的疫苗?”
瞬息萬(wàn)變的科技行業(yè)的參與者所熟悉的管理方法也被引入。包括采用快速的試誤周期——新的科技公司往往會(huì)先進(jìn)行試誤，然后再砸下重金將其中一種管用的設(shè)計(jì)方案投產(chǎn)，這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為“規(guī)�；�”，目的是讓它們搶在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手出現(xiàn)之前獨(dú)占一個(gè)新市場(chǎng)。
在國(guó)家層面負(fù)責(zé)實(shí)施的高級(jí)項(xiàng)目官員艾普瓦•馬爾雅(Apoorva Mallya)認(rèn)為，他們之所以能夠在印度成功根除這種疾病，一定程度上是因?yàn)樗麄儗⒋蠊P資金投向了地方性的項(xiàng)目;這類(lèi)項(xiàng)目本已具備在全國(guó)有效實(shí)施的潛力，但因規(guī)模過(guò)小影響力不足，包括在疫苗接種活動(dòng)開(kāi)始之前向各區(qū)和街道指派社區(qū)動(dòng)員者，由其組織婦女開(kāi)會(huì)，克服不信任或抵制情緒。他說(shuō)：“我們介入其中并提供資金，讓他們?cè)谟《雀鞯卮笠?guī)模推廣。”
從高科技行業(yè)借鑒的另一種方法涵蓋了更有效的數(shù)據(jù)收集和分析。如果有太多兒童“漏網(wǎng)”，疫苗接種努力就會(huì)失敗。為了更好地掌握行動(dòng)的效果，蓋茨基金會(huì)資助了一些調(diào)研小組，用統(tǒng)計(jì)抽樣來(lái)判斷是否已達(dá)到足夠高的接種率水平。
為了更細(xì)致了解疫苗接種項(xiàng)目的各項(xiàng)成本，蓋茨基金會(huì)還引入了一些測(cè)算手段。負(fù)責(zé)該基金會(huì)疫苗接種工作的奧林•萊文(Orin Levine)表示，如果沒(méi)有這些數(shù)據(jù)，就很難知道應(yīng)當(dāng)在哪里集中注意力，才能使全球健康計(jì)劃變得更加有效。他解釋說(shuō)：“目前我們并未把整個(gè)系統(tǒng)中的各項(xiàng)成本都細(xì)列出來(lái)，也就是說(shuō)很難說(shuō)某一領(lǐng)域的某項(xiàng)創(chuàng)新是我們真正想要的東西。”
擔(dān)心政府應(yīng)對(duì)某些最緊迫社會(huì)問(wèn)題的能力
在微軟這種以工程為中心、理性至上的企業(yè)中，人們對(duì)這種嚴(yán)謹(jǐn)不會(huì)陌生。但在由政府機(jī)構(gòu)、非政府組織和慈善機(jī)構(gòu)組成松散聯(lián)盟的全球援助領(lǐng)域，局面則更為混亂，很多機(jī)構(gòu)是在僅掌握部分信息的情況下開(kāi)展工作。在這樣的環(huán)境中，要貫徹這樣的紀(jì)律難免吃力不討好。學(xué)會(huì)在該領(lǐng)域工作是蓋茨作出的最大調(diào)整之一。
“人們不理解數(shù)字和系統(tǒng)思維、不理解科學(xué)和邏輯，這沒(méi)什么，”蓋茨說(shuō)——盡管他那出了名的不耐煩令我不敢全然相信他的這一說(shuō)法。“我只需要一半?yún)⑴c者真正以合理方式思考，我可以說(shuō)，嗨，這是變革理論，你要明白，如果不(按照變革的要求)去這么做，就會(huì)徹底搞砸。”
與許多白手起家的商人一樣，蓋茨也擔(dān)心政府應(yīng)對(duì)某些最緊迫社會(huì)問(wèn)題的能力。他的這種擔(dān)心可能在一定程度上源自他的親身經(jīng)歷。10多年前，他與美國(guó)司法部(US Department of Justice)圍繞微軟是否曾采取非法行動(dòng)維護(hù)其PC軟件壟斷地位展開(kāi)過(guò)較量，并最終成為戰(zhàn)敗的一方——盡管與小布什(George W Bush)政府達(dá)成的和解挽救了微軟，幸免不必按照此前法官命令的那樣強(qiáng)制分拆。
蓋茨稱(chēng)自己是一個(gè)天生的樂(lè)觀(guān)主義者。但他承認(rèn)，與美國(guó)政府之間的那場(chǎng)斗爭(zhēng)嚴(yán)重挑戰(zhàn)了他的信念，他原來(lái)一直相信最終勝出的總是最好的結(jié)局。他以一種典型的、歸納總結(jié)歷史的語(yǔ)氣宣稱(chēng)，政府“總的來(lái)說(shuō)在改善人類(lèi)生存條件方面很好地發(fā)揮了自己的作用”，在美國(guó)，自1776年以來(lái)，“政府發(fā)揮了絕對(duì)核心的作用，推動(dòng)實(shí)現(xiàn)了一些壯舉”。但是，這并沒(méi)有緩解他的不安。
“你越接近第一線(xiàn)、看到臘腸是如何制作出來(lái)的，就越有可能說(shuō)，天哪!這些家伙其實(shí)對(duì)預(yù)算一頭霧水。你不由得會(huì)想：如果讓他們?nèi)プ鲂⿵?fù)雜的、在專(zhuān)業(yè)管理方面有點(diǎn)深度的事情，比如在美國(guó)運(yùn)行一個(gè)有影響又具有成本管理的醫(yī)療系統(tǒng)，他們能夠辦到嗎?這有點(diǎn)懸。”
問(wèn)題不只是政府可能無(wú)法勝任相關(guān)任務(wù)。按照這種分析，多數(shù)國(guó)家的民主進(jìn)程也在艱難應(yīng)對(duì)現(xiàn)代世界帶來(lái)的種種問(wèn)題，讓選民承擔(dān)他們顯然很難履行的責(zé)任。“有人主張，讓所有人都去投票、就某些領(lǐng)域中日益復(fù)雜的課題形成一個(gè)意見(jiàn)——而在這些領(lǐng)域中，你也許會(huì)認(rèn)為，那些貌似……容易的答案并不是真正的答案。這是一個(gè)很有意思的問(wèn)題。面對(duì)當(dāng)前這些問(wèn)題的民主國(guó)家，在此類(lèi)事情上做得到底好不好”
對(duì)工作的高度投入讓周?chē)娜私钇ＡΡM
按照他自己的估計(jì)，與修復(fù)美國(guó)醫(yī)療體系相比，蓋茨基金會(huì)應(yīng)對(duì)的全球健康和發(fā)展問(wèn)題要更加直截了當(dāng)。但這項(xiàng)工作要求他習(xí)得新的技能：培養(yǎng)與政界人士接觸的意愿，修煉外交手腕和說(shuō)服力的內(nèi)功。蓋茨基金會(huì)所做的遠(yuǎn)不只是發(fā)放資金，該基金會(huì)擁有1000多名工作人員，并立志要針對(duì)問(wèn)題塑造整體上的解決戰(zhàn)略。要想產(chǎn)生實(shí)際影響，它必須與各類(lèi)政府機(jī)構(gòu)和其他組織建立合作關(guān)系，這迫使蓋茨這個(gè)不妥協(xié)和不耐煩的科技行業(yè)領(lǐng)袖學(xué)會(huì)跟人打交道。
基金會(huì)的工作人員稱(chēng)，蓋茨一直密切參與爭(zhēng)取必要政治支持的工作，甚至在區(qū)域和地區(qū)層面上也是如此。例如，蓋茨說(shuō)，他與印度比哈爾邦(Bihar)備受好評(píng)的首席部長(zhǎng)尼蒂什•庫(kù)馬爾(Nitish Kumar)結(jié)下了很好的私交，以確保后者能夠鼎力支持疫苗接種。
然而，在全球發(fā)展這個(gè)領(lǐng)域，有時(shí)僅僅做回比爾•蓋茨就足夠了：他的名氣和財(cái)富會(huì)自動(dòng)產(chǎn)生魔力。“如果……我需要去印度議會(huì)說(shuō)，‘讓我們認(rèn)真對(duì)待疫苗接種工作’，那么沒(méi)錯(cuò)——由于我拿出自己的大量財(cái)富、全身心地投入這項(xiàng)事業(yè)，而且我是個(gè)技術(shù)官僚——這一切可能相當(dāng)有價(jià)值。”
不過(guò)，如果說(shuō)進(jìn)行此類(lèi)關(guān)注國(guó)際發(fā)展的外交活動(dòng)需要習(xí)得技能，那么有些東西是一直沒(méi)有改變的。曾與蓋茨共事的人幾乎都會(huì)談到他對(duì)工作的高度投入。在前往發(fā)展中國(guó)家的旅途中，他馬不停蹄讓周?chē)娜私钇ＡΡM。在蓋茨基金會(huì)內(nèi)，他展現(xiàn)出了曾經(jīng)鼓舞(并且累壞)微軟產(chǎn)品經(jīng)理的那種耐力。“他要和我們一起做那些最瑣碎的事。他會(huì)參加我們的4小時(shí)會(huì)議，逐頁(yè)審閱幻燈片。”在該基金會(huì)負(fù)責(zé)冷鏈完善工作的拉賈•拉奧(Raja Rao)表示，“我見(jiàn)過(guò)他坐在一個(gè)房間里，連續(xù)11個(gè)小時(shí)不停地談?wù)摷夹g(shù)、吃零食、喝健怡可樂(lè)(Diet Coke)。”
在蓋茨俯瞰華盛頓湖的辦公室里，書(shū)架上擺放著很多關(guān)于蓋茨所抗擊疾病的科學(xué)著作。據(jù)蓋茨基金會(huì)的人介紹，憑借著標(biāo)志性的勤奮，如今蓋茨對(duì)這些疾病有了深刻的個(gè)人理解。蓋茨是一個(gè)博覽群書(shū)的人，他有一個(gè)保持了很久的習(xí)慣，那就是每隔一段時(shí)間暫時(shí)告別日常事務(wù)，專(zhuān)心閱讀和思考自己選擇應(yīng)對(duì)的重大問(wèn)題。他在談話(huà)中也頻頻引用不同作者的觀(guān)點(diǎn)。哪怕得到最小的由頭，他也會(huì)滔滔不絕地介紹不同類(lèi)型的小兒麻痹癥和疫苗，然后又說(shuō)，基因測(cè)試顯示，這種疾病如何一度在印度北方邦(Uttar Pradesh)等地持續(xù)出現(xiàn)和傳播，盡管極少有疫情全面爆發(fā)的情況。
當(dāng)年的蓋茨正是憑借這樣高強(qiáng)度的思維和對(duì)細(xì)節(jié)的掌握來(lái)領(lǐng)導(dǎo)微軟的，它催生了能夠主導(dǎo)高科技行業(yè)的那種文化——也催生了最終招致監(jiān)管反彈的越線(xiàn)行為。“我在20多歲時(shí)是那種繃得非常緊的人，非常沒(méi)有耐心。”他說(shuō)，“我并不認(rèn)為自己在這兩方面已完全改變。只是希望自己變得更有分寸了。”
不過(guò)，如果說(shuō)蓋茨的舉止已變得更有分寸，那么他的不妥協(xié)態(tài)度可以說(shuō)仍十分明顯。蓋茨的計(jì)劃旨在拯救世界上一些最貧窮的人群，使他們擺脫這個(gè)有時(shí)對(duì)苦難視而不見(jiàn)的世界帶給他們的命運(yùn)。就該計(jì)劃而言，蓋茨的不妥協(xié)態(tài)度既是最強(qiáng)大的資產(chǎn)之一，也是最大的障礙之一。明白如何在不得罪人的情況下追求堅(jiān)定的個(gè)人邏輯，對(duì)他而言仍是一種需要進(jìn)一步修煉的內(nèi)功。
蓋茨說(shuō)：“在兩三年前的一個(gè)會(huì)上，當(dāng)有關(guān)人員未能周密考慮根除小兒麻痹癥的項(xiàng)目時(shí)，我的態(tài)度相當(dāng)不客氣。”他向與會(huì)工作人員傳達(dá)的信息是：“這種思路可不行，它不夠好，不能讓我們達(dá)到目標(biāo)。”
不過(guò)，“新”的蓋茨并沒(méi)有打算不去想這件事了。會(huì)后，他做了世界各地的有家男人在這種時(shí)候都可能會(huì)做的事：“我對(duì)梅琳達(dá)說(shuō)，我在這事上太嚴(yán)厲了嗎?我應(yīng)該給誰(shuí)發(fā)封郵件?我的話(huà)是有激勵(lì)作用還是讓人泄氣?這些全都是一個(gè)‘度’的問(wèn)題。”
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