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公司章程自治的空間
公司章程自治的空間在不同歷史階段表現(xiàn)不同,呈逐漸擴(kuò)大的趨勢(shì)。
私法自治理念在合同法中體現(xiàn)為契約自由,在公司法中則體現(xiàn)為公司自治。但這種自治要在法律允許的范圍內(nèi)才能達(dá)到預(yù)期的效果。公司自治包括兩層含義:一是從公司與政府的關(guān)系看,公司自治強(qiáng)調(diào)公司相對(duì)于政府是自治的,政府不得干涉公司的自主經(jīng)營(yíng)。二從公司與股東的關(guān)系看,公司自治應(yīng)當(dāng)是以股東為本位的自治。公司具有團(tuán)體的性質(zhì)!吧鐖F(tuán)自治”,即社團(tuán)在法律允許的范圍內(nèi),可以通過章程和多數(shù)表決制,自己規(guī)定內(nèi)部關(guān)系。公司的成立應(yīng)當(dāng)具備的三個(gè)要件是:人的要件、物的要件、行為要件即制定公司章程。雖然關(guān)于公司成立的要件有不同的觀點(diǎn),但有一點(diǎn)是共同的,即公司的成立必須有公司章程。它強(qiáng)調(diào)股東依據(jù)自己的意思訂立公司章程,依據(jù)公司章程表達(dá)意愿的自由。從這一層面上理解,公司自治就是公司章程自治,公司章程是公司自治的載體。
一、我國(guó)公司章程自治空間的現(xiàn)狀
我國(guó)自身并沒有孕育出公司制度,作為“舶來品”,我國(guó)引進(jìn)公司制度的定位在于承擔(dān)富國(guó)強(qiáng)民的重任,而不僅僅是規(guī)范公司這一組織體的私法規(guī)范。1993年《公司法》在很大程度上是為國(guó)有企業(yè)的改革提供方案,所以,在我國(guó),國(guó)家是公司制度的主要供給者。在國(guó)家過多的強(qiáng)制性干預(yù)下,公司很難實(shí)現(xiàn)自治。作為自治載體的公司章程,其自治的空間自然有限,在實(shí)踐中,公司章程原本有限的自治空間,更是被公司實(shí)踐為“千人一面”的填空題。
修訂后的公司法進(jìn)一步擴(kuò)大了公司章程自治的空間,對(duì)新公司法中出現(xiàn)“由章程規(guī)定”、“公司章程另有規(guī)定除外”等表述進(jìn)行統(tǒng)計(jì),除去第25條、第82條集中規(guī)定章程應(yīng)規(guī)定的內(nèi)容事項(xiàng)外,其他涉及允許或指定由章程規(guī)定公司事項(xiàng)的條文有24項(xiàng),①而在修訂前的公司法中只有11項(xiàng),顯然這是一個(gè)重大的轉(zhuǎn)變,F(xiàn)行公司法下,公司通過公司章程這個(gè)載體擁有了較大的自治空間,但是,很多學(xué)者認(rèn)為公司章程自治的空間還有進(jìn)一步擴(kuò)大的必要,應(yīng)賦予公司更大的自主權(quán)。
二、界定我國(guó)公司章程自治空間的標(biāo)準(zhǔn)
從公司章程的歷史演變中可以看到,在每一個(gè)特定的歷史階段,在相關(guān)因素的合力作用下,法律對(duì)公司章程自治的空間都有不同的界定,不存在一個(gè)絕對(duì)的、統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。我們?cè)噲D找到關(guān)于公司章程自治空間的相對(duì)確定的標(biāo)準(zhǔn)。公司制度的功能在于在保證公司獲取利益的同時(shí),還要涉及股東之間、股東與經(jīng)營(yíng)管理者之間、股東與債權(quán)人之間、公司與社會(huì)利益之間的平衡問題,即公司具有效益功能和平衡功能。這些主體之間利益的平衡是國(guó)家強(qiáng)制的內(nèi)容,在此之外,即為公司章程自治的空間。
公司法是規(guī)范公司章程的規(guī)則體系,國(guó)家對(duì)于公司自治與強(qiáng)制的態(tài)度反映在公司法上即為公司法中的強(qiáng)制性規(guī)范與任意性規(guī)范,所以,自制與強(qiáng)制的立場(chǎng)必將影響公司章程的自治空間。對(duì)于強(qiáng)制性規(guī)范,公司必須遵守,公司章程也不得改變;對(duì)于任意性規(guī)范,屬于公司自治的范圍,公司章程可以對(duì)其選入(optin)選出(optout),實(shí)現(xiàn)個(gè)性化的設(shè)計(jì)。我們對(duì)于公司章程自治的空間有以下幾點(diǎn)思考。
1.公司的內(nèi)外事務(wù)有別:公司章程的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)根據(jù)公司類型的不同區(qū)分為相應(yīng)的必要記載事項(xiàng)和任意記載事項(xiàng)
現(xiàn)行《公司法》第25條、第82條分別規(guī)定了章程應(yīng)當(dāng)記載的事項(xiàng),在其余的法條中,用“由公司章程規(guī)定”及“公司章程另有規(guī)定的除外”來進(jìn)行表述。關(guān)于公司章程的內(nèi)容,一些學(xué)者認(rèn)為應(yīng)盡快采取英美法的公司章程兩分法――即公司章程分為章程大綱與章程細(xì)則兩部分[4]。我們認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)根據(jù)公司類型的不同將公司章程的記載事項(xiàng)區(qū)分為相應(yīng)的必要記載事項(xiàng)與任意記載事項(xiàng)。
其中,必要記載事項(xiàng)體現(xiàn)了國(guó)家強(qiáng)制的內(nèi)容,必須記載,否則章程不發(fā)生效力。其主要涉及公司的對(duì)外關(guān)系,是公司與第三人,包括債權(quán)人與債務(wù)人、公司與社會(huì)之間的關(guān)系。公司的外部關(guān)系會(huì)涉及到?jīng)]有機(jī)會(huì)參與規(guī)則設(shè)計(jì)的第三人的利益,所以,必須借助強(qiáng)制性規(guī)范來保護(hù)他們的利益。哪些內(nèi)容屬于強(qiáng)制性規(guī)范的內(nèi)容,比如公司的名稱、住所、經(jīng)營(yíng)范圍、注冊(cè)資本(有限責(zé)任公司:出資人的出資額、種類、時(shí)間等,股份有限公司:股份數(shù)量、每股金額、股份種類等)、公司股東及公司對(duì)外是否承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任等都屬于這個(gè)范疇。對(duì)于上市公司,要根據(jù)需要增加必要記載事項(xiàng),比如公告的方式、載體等。落實(shí)到現(xiàn)行《公司法》,必要記載事項(xiàng)應(yīng)當(dāng)包括第25條、第82條所規(guī)定的事項(xiàng)以及“由公司章程規(guī)定的事項(xiàng)”,比如,《公司法》第13條:“公司法定代表人依照公司章程的規(guī)定,由董事長(zhǎng)、執(zhí)行董事或者經(jīng)理?yè)?dān)任,并依法登記!
關(guān)于任意記載事項(xiàng),當(dāng)公司選擇,一經(jīng)記載,即發(fā)生法律效力。其主要涉及公司的內(nèi)部關(guān)系,是規(guī)范股東之間、公司與股東、董事及高級(jí)管理人員之間的權(quán)利義務(wù)。股東密切關(guān)注自身的利益并直接參與公司事務(wù),所以,對(duì)于股東及公司利益的保護(hù)主要通過股東的協(xié)商與自治實(shí)現(xiàn)的。在任意記載事項(xiàng)中可以規(guī)定《公司法》中“公司章程另有規(guī)定的除外”及“股東(大)會(huì)會(huì)議認(rèn)為需要規(guī)定的其他事項(xiàng)”。我們將其他事項(xiàng)理解為除了受以下的限制外,公司章程都可以自主地進(jìn)行規(guī)定,以體現(xiàn)公司的自治精神。但應(yīng)受到的限制主要有:不得違反公司法的立法宗旨和原則;不得違反公司法的規(guī)定(主要為強(qiáng)制性規(guī)范);不得與必要記載事項(xiàng)的內(nèi)容相抵觸。在這里不得不再次提及1998年大港收購(gòu)愛使的過程中,愛使通過修改公司章程,使在愛使董事會(huì)中“推選代表的股東必須持有愛使股份至少半年以上,并且在董事會(huì)換屆選舉時(shí),新當(dāng)選的董事不得超過董事會(huì)組成人數(shù)的1/2”,這是愛使采取反收購(gòu)的一個(gè)舉措,但是,股東選擇管理者是股東固有的一項(xiàng)權(quán)利,而董事的提名權(quán)是這項(xiàng)權(quán)利的重要內(nèi)容,愛使在公司章程中對(duì)這一權(quán)利的限制和剝奪是違反公司法的規(guī)定及宗旨的,所以也是無效的。
必要記載事項(xiàng)與任意記載事項(xiàng)的劃分,也可以將其理解為公司的內(nèi)外事務(wù)有別:公司內(nèi)部事務(wù)的自治范圍廣于公司外部事務(wù)的自治范圍。
2.不同的公司類型:有限責(zé)任公司、不上市的股份有限公司章程自治的范圍廣于上市公司
上市公司因其股票在證券交易所上市交易,能夠募集到龐大的資本。但是作為投資者,大多數(shù)人買進(jìn)股票的目的是為了在其價(jià)位相對(duì)較高時(shí)拋出,以獲得其中的差價(jià),而不是為了參與公司的經(jīng)營(yíng)管理與決策,所以,他們可能并不努力去獲取公司的相關(guān)信息,因?yàn)楂@取信息是需要成本的,他們通常不仔細(xì)或根本不去了解公司章程的內(nèi)容。對(duì)于很多投資者而言,由于其持有股份數(shù)量的限制及投資的目的,使他們不能夠影響或認(rèn)為沒有必要參與公司規(guī)則的制定,如果他們對(duì)公司感到不滿意,就采用“用腳投票”的方式,轉(zhuǎn)而去尋找其他的投資機(jī)會(huì);诖朔N情形,為了兼顧眾多的中小股東特別是小股東的利益,對(duì)于上市公司要有一些強(qiáng)制性規(guī)范,不允許公司任意改變,所以,上市公司的公司章程自治的空間應(yīng)當(dāng)是最小的。
再來看有限責(zé)任公司。一般而言,有限責(zé)任公司股東人數(shù)相對(duì)較少,且他們之間通常會(huì)存在著特定的關(guān)系,比如親戚、朋友,具有人合性的特征,因而在獲取公司信息方面比較容易,而且股東之間對(duì)于公司事務(wù)進(jìn)行協(xié)商相對(duì)方便。所以,法律應(yīng)對(duì)有限責(zé)任公司股東之間協(xié)商的內(nèi)容予以尊重,因?yàn)楫?dāng)事人最清楚自己的利益所在,他們協(xié)商一致不僅滿足了自身的需要,也使社會(huì)效益得到增加[5]。
而不上市的股份有限公司的股東數(shù)量、股東參與公司決策的程度以及股東之間的關(guān)系大致在上市公司與有限責(zé)任公司的中間的位置。所以,按照公司類型將公司章程自治的空間程度由大到小排序:有限責(zé)任公司、不上市的股份有限公司、上市公司。
結(jié)語
國(guó)家對(duì)于公司的態(tài)度在自治與管制之間徘徊,二者不是非此即彼的關(guān)系,每個(gè)國(guó)家都試圖在相應(yīng)的階段找到二者的黃金分割點(diǎn)。縱觀我國(guó)《公司法》,國(guó)家還應(yīng)多給予一些自治,減少一些管制,相信投資人和市場(chǎng)的智慧。公司章程是公司自治的載體,公司章程在多大程度上實(shí)現(xiàn)自治是公司自治的直接反映。我國(guó)的公司由于歷史的原因,行政權(quán)力干預(yù)過多,欠缺公司自治及章程自治的理念。實(shí)踐中,很多人通常的思維應(yīng)該是只有公司法明確授權(quán)的內(nèi)容,章程才可以規(guī)定,具體到現(xiàn)行《公司法》上,即為“公司章程應(yīng)該載明的事項(xiàng)”、“由公司章程規(guī)定”及“公司章程另有規(guī)定的除外”。我們認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)把公司章程的內(nèi)容根據(jù)公司類型的不同,區(qū)分為必要記載事項(xiàng)與任意記載事項(xiàng),只要不與公司法的立法原則、宗旨、強(qiáng)制性規(guī)范與必要記載事項(xiàng)相抵觸,即為公司章程自治的空間。期盼作為市場(chǎng)主體的每一個(gè)公司都能設(shè)計(jì)出個(gè)性化的公司章程,更好地實(shí)現(xiàn)自治。
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