佛教中清明節(jié)的意義
清明節(jié)的習俗大約始于周代,是一個充滿祥和愜意氣氛的節(jié)日,距今已有二千五百多年的歷史,F(xiàn)時的清明節(jié),是陽歷四月四日或五日,此時春暖花開,萬物復(fù)蘇,天清地明,最宜掃墓祭祖、春游踏青;踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外,還開展各種活動,增添情趣。二零零六年,“清明節(jié)”被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
談到清明習俗的由來及演變,須從古代一個非常有名的、現(xiàn)已失傳的節(jié)日——寒食節(jié)說起。寒食節(jié)相傳源于春秋時代的晉國,是為了紀念晉國公子的臣子介子推。晉國公子重耳,流亡外國十九年,介子推護駕跟隨,立下大功,后來重耳返國即位為晉文公。晉文公即位后,不求名利的介子推便背著老母,躲入綿山隱居。晉文公前往尋找,卻怎樣也找不到,于是放火燒山,想把介子推逼出來,不料介子推卻和母親抱著一株大樹,寧愿燒死也不出山。晉文公傷心不已,下令把綿山改稱“介山”(即山西介休縣境內(nèi)的介山),又下令把介子推被燒死的那一天定為“寒食節(jié)”,以后年年歲歲,每逢寒食節(jié)都要禁止生火,吃冷飯,以示追懷之意。因此,寒食節(jié),又稱“熟食節(jié)”、“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”。
而在寒冷的冬天,要禁火吃冷食,怕有些老弱婦孺耐不住寒冷,同時也為了防止寒食傷身,于是就定了郊游、踏青等戶外活動,讓大家出來曬曬太陽,活動活動筋骨,以增加抵抗力。
漢代以前,在這個春意盎然的三月里,還有一個“上已節(jié)”,節(jié)日為三月上旬的巳日(后來則固定為農(nóng)歷三月三日),其日子正與寒食及清明重迭。“別館青山郭,游人折柳行;落花經(jīng)上巳,細雨帶清明。”這首唐朝羊士諤所寫的詩,就畫意般地歌詠了人們在清明這一天走出家門,到青山遠村折柳、踏青的情景。“上巳”,指的是農(nóng)歷的陽春三月。據(jù)記載,春秋時期上巳節(jié)已經(jīng)開始流行,《論語》中所說的“暮春者,春服既成,冠者五六人,童子六七人,浴乎七沂,風乎舞雩,而歸”寫的就是當時的情形。今天,上已節(jié)已經(jīng)從中國人的節(jié)日譜中消失了,但過去它曾是一年中最重要的節(jié)日之一。
到了唐玄宗時,詔令天下,“寒食上墓”,定寒食掃墓為當時“五禮”之一,因此每逢清明節(jié)來到,“田野道路,士女遍滿,皂隸傭丐,皆得父母丘墓。”(柳宗元《與許京兆書》)掃墓遂成為社會重要風俗。
由于寒食節(jié)的日期,距冬至一百零五日,也就是距清明不過一、兩天,所以,后世便逐漸把寒食掃墓的習俗移到清明之中。宋代之后,寒食節(jié)與清明節(jié)已合而為一了。所謂“清明祭掃各紛然”(宋代詩人高菊卿詩句),其實“祭掃”(拜祭、掃墓)只是清明其中的.一項活動,真正具有豐富人文內(nèi)涵和時令樂趣的是“踏青”、“春游”、“折柳”、“拔河”、“蹴鞠”(踢足球)、“放風箏”和“蕩秋千”等重要內(nèi)容。由是,清明節(jié)便由一個單純的農(nóng)業(yè)節(jié)氣提升為重要的大節(jié)日,寒食節(jié)的影響也就消失了。但寒食節(jié)中的若干習俗仍傳承下來。因此,清明節(jié)除了祭祖掃墓之外,還有各項野外健身活動,使這個節(jié)日,除了有慎終追遠的感懷,還融合了踏青賞春的歡樂;是一個極富民族特色,別具意義的節(jié)日。
清明掃墓與踏青,本來是兩個不同的文化主題,宋代以后慢慢融為一體,并不斷地被賦予深層的文化意義。人們把祭祀先人與中國傳統(tǒng)重視孝道、慎終追遠的民族性格直接聯(lián)系起來,認為清明節(jié)習俗體現(xiàn)了中國人感恩、不忘本的道德意識;落實了中國圣人孔子與佛教始創(chuàng)者釋迦牟尼佛,于公元前六世紀所提倡的孝道。人們會在當天前往祖先或亡者的墳?zāi)埂⒐腔宜腊荽驋,并以亡者的名字做功德?/p>
孔子與佛陀雖分別住在中國和印度,但兩者卻生存于同一時代;孝道是兩者為促進人間和諧,共同提倡的教義?鬃铀岢男⒌酪迅畹俟痰厝谌胫袊说纳鐣w系,以致每個人都明白到自己在清明節(jié)對祖先所應(yīng)盡的義務(wù);其文化意義正是中國社會數(shù)千年來得以和諧穩(wěn)定發(fā)展的支柱,有助于在古人與今人、前人與后人之間建立和諧的代際關(guān)系,進而促進人與人、人與自然乃至萬物之間的和諧關(guān)系,這是清明節(jié)具有強大生命力的人文內(nèi)涵所在。
在佛教的《善生經(jīng)》中提到,為人子女的義務(wù)就是時常做功德回向給已故的父母。因此,身為佛弟子者應(yīng)在清明節(jié)追思懷念已故的祖先,并以亡者的名字做供養(yǎng)來幫助他們解脫。是故清明之際,佛教各大道場都會舉行清明思親法會,超度十方六道亡靈,而居家佛弟子則可以實行以下的項目:
一、到祖先靈位的墳?zāi)、骨灰塔等地做打掃和拜祭?/p>
二、到寺廟為往生者做超度法會,并將功德回向給亡者。
三、為亡者受戒,并將功德回向給亡者。
四、為亡者做任何功德,如供僧、點燈等,并將功德回向給亡者。
五、為亡者做一切善行,如放生、布施等,并將功德回向給亡者。
因此,在清明節(jié)的時候,除了掃墓及祭祖以外,應(yīng)遵循祖先的教誨、發(fā)揚祖先的美德,并且將一切善行功德回向給他們,令他們早生凈域,離苦得樂,這才是實踐孝道最具體的表現(xiàn)。
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