植樹節(jié)(Arbor Day/Tree Planting Day)是一些國(guó)家以法律形式規(guī)定的以宣傳森林效益，并動(dòng)員群眾參加造林為活動(dòng)內(nèi)容的節(jié)日。按時(shí)間長(zhǎng)短可分為植樹日、植樹周或植樹月，總稱植樹節(jié)。通過這種活動(dòng)，激發(fā)人們愛林、造林的感情，提高人們對(duì)森林功用的認(rèn)識(shí)，促進(jìn)國(guó)土綠化，達(dá)到愛林護(hù)林和擴(kuò)大森林資源、改善生態(tài)環(huán)境的目的。是為了動(dòng)員全民植樹而規(guī)定的節(jié)日。1979年2月23日，我國(guó)第五屆全國(guó)人大常務(wù)委員會(huì)第六次會(huì)議決定，仍以3月12日為中國(guó)的植樹節(jié)，以鼓勵(lì)全國(guó)各族人民植樹造林，綠化祖國(guó)，改善環(huán)境，造福子孫后代。

　　植樹節(jié)的由來

　　近代植樹節(jié)最早是由美國(guó)的內(nèi)布拉斯加州發(fā)起的。19世紀(jì)以前，內(nèi)布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，樹木稀少，土地干燥，大風(fēng)一起，黃沙滿天，人民深受其苦。1872年，美國(guó)著名農(nóng)學(xué)家朱利葉斯·斯特林·莫爾頓提議在內(nèi)布拉斯加州規(guī)定植樹節(jié)，動(dòng)員人民有計(jì)劃地植樹造林。

　　當(dāng)時(shí)州農(nóng)業(yè)局通過決議采納了這一提議，并由州長(zhǎng)親自規(guī)定今后每年4月份的第三個(gè)星期三為植樹節(jié)。這一決定做出后，當(dāng)年就植樹上百萬棵。此后的16年間，又先后植樹6億棵，終于使內(nèi)布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為了表彰莫爾頓的功績(jī)，1885年州議會(huì)正式規(guī)定以莫爾領(lǐng)先生的生日4月22日為每年的植樹節(jié)，并放假一天。

　　在美國(guó)，植樹節(jié)是一個(gè)州定節(jié)日，沒有全國(guó)統(tǒng)一規(guī)定的日期。但是每年4、5月間，美國(guó)各州都要組織植樹節(jié)活動(dòng)。例如，羅德艾蘭州規(guī)定每年5月份的第二個(gè)星期五為植樹節(jié)，并放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州長(zhǎng)或州的其他政府部門臨時(shí)決定植樹節(jié)日期。每當(dāng)植樹節(jié)到來，以學(xué)生為主的社會(huì)各界群眾組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動(dòng)。

　　今日的美國(guó)，樹木成行，林蔭載道。據(jù)統(tǒng)計(jì)。美國(guó)有1/3的地區(qū)為森林樹木所覆蓋，這個(gè)成果同植樹節(jié)是分不開的。

　　節(jié)日的義務(wù)

　　中國(guó)古代雖有勸民植樹的說法，但由國(guó)家以法律形式明文規(guī)定植樹節(jié)日則是現(xiàn)代的事。1914年南京金陵大學(xué)農(nóng)學(xué)院創(chuàng)辦人斐義理先生，曾將美國(guó)植樹節(jié)的推行辦法，建議當(dāng)時(shí)的農(nóng)林部希望中國(guó)政府仿效。1915年7月31日中國(guó)政府規(guī)定每年農(nóng)歷清明節(jié)時(shí)為植樹節(jié)，屆時(shí)全國(guó)各地舉行植樹典禮，組織造林活動(dòng)，后來因故沒有正式推行。中華人民共和國(guó)成立以后，全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第五屆第六次會(huì)議于1979年2月決定每年3月12日為植樹節(jié)，1984年 9月六屆全國(guó)人大常委會(huì)七次會(huì)議通過修改的《中華人民共和國(guó)森林法》總則中規(guī)定：“植樹造林、保護(hù)森林是公民應(yīng)盡的義務(wù)”，從而把植樹造林納入了法律范疇。

　　中國(guó)的植樹節(jié)定于3月12日。3月12日是孫中山先生逝世紀(jì)念日。孫中山先生生前十分重視林業(yè)建設(shè)。他任臨時(shí)大總統(tǒng)的中華民國(guó)南京政府成立不久，就在1912年5月設(shè)立了農(nóng)林部，下設(shè)山林司，主管全國(guó)林業(yè)行政事務(wù)。1914年11月頒布了中國(guó)近代史上第一部《森林法》，1915年7月，政府又規(guī)定將每年“清明”定為植樹節(jié)。1979年2月，五屆全國(guó)人大常委會(huì)第六次會(huì)議根據(jù)國(guó)務(wù)院的提議，通過了將3月12日定為中國(guó)植樹節(jié)的決議，這項(xiàng)決議的意義在于動(dòng)員全國(guó)各族人民積極植樹造林，加快綠化祖國(guó)和各項(xiàng)林業(yè)建設(shè)的步伐。將孫中山先生與世長(zhǎng)辭之日定為中國(guó)植樹節(jié)，也是為了緬懷孫中山先生的豐功偉績(jī)，象征中山先生生前未能實(shí)現(xiàn)的遺愿將在新中國(guó)實(shí)現(xiàn)并且要實(shí)現(xiàn)得更好。

　　1981年夏天，四川、陜西等地發(fā)生了歷史罕見的水災(zāi)。根據(jù)鄧小平同志的倡議，1981年12月五屆全國(guó)人大四次會(huì)議審議通過了《關(guān)于開展全民義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)的決議》。1990年3月12日，郵電部又發(fā)行了一套4枚“綠化祖國(guó)”郵票，第一枚為“全民義務(wù)植樹”。決議指出，凡是條件具備的地方，年滿11歲的中華人民共和國(guó)公民，除老弱病殘者外，因地制宜，每人每年義務(wù)植樹3棵至5棵，或者完成相應(yīng)勞動(dòng)量的育苗、管護(hù)和其他綠化任務(wù)。決議號(hào)召全國(guó)各族人民“人人動(dòng)手，每年植樹，愚公移山，堅(jiān)持不懈”。1982年的植樹節(jié)，鄧小平同志率先垂范，在北京玉泉山上種下了義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)的第一棵樹。

　　從此，義務(wù)植樹作為一項(xiàng)公民必須履行的法律義務(wù)被付諸實(shí)施，一場(chǎng)世界上規(guī)模最大、參與人數(shù)最多、成效最為顯著的義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)在中國(guó)持續(xù)開展了26年。全民義務(wù)植樹26多年來，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人不論工作有多忙，不論是在北京還是在外地，都認(rèn)真履行公民應(yīng)盡的植樹義務(wù)。統(tǒng)計(jì)顯示，自1982年開展全民義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)以來，中國(guó)參加義務(wù)植樹的人數(shù)達(dá)104億多人次，累計(jì)義務(wù)植樹492億多株。

　　全民義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)有力推動(dòng)了中國(guó)生態(tài)狀況的改善。這個(gè)運(yùn)動(dòng)啟動(dòng)之前的1981年，中國(guó)森林面積為17.29億畝，活立木蓄積量為102.6億立方米，森林覆蓋率為12%。經(jīng)過多年的不懈奮斗，中國(guó)森林面積已達(dá)到26.2億畝，活立木蓄積量達(dá)到136.18億立方米，森林覆蓋率提高到18.21%。在世界森林資源日益減少的情況下，中國(guó)實(shí)現(xiàn)森林資源的持續(xù)增長(zhǎng)。森林植被狀況的改善，不僅美化了家園，減輕了水土流失和風(fēng)沙對(duì)農(nóng)田的危害，而且還有效提高了森林生態(tài)系統(tǒng)的儲(chǔ)碳能力。

　　自1981年12月以來，中國(guó)全民義務(wù)植樹累計(jì)超過350億株。中國(guó)正在實(shí)施“ 三北 ”和長(zhǎng)江中下游地區(qū)重點(diǎn)防護(hù)林建設(shè)、退耕還林還草、野生動(dòng)植物保護(hù)及自然保護(hù)區(qū)建設(shè)、天然林保護(hù)等六大林業(yè)重點(diǎn)工程。至2000年底，中國(guó)的森林覆蓋率已達(dá)16.55%，城市建城區(qū)人均公共綠地提高到6.52 平方米，全國(guó)自然保護(hù)區(qū)總面積超過1億公頃。