12月25日的主要紀念活動都與耶穌降生的傳說有關。

　　耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出

　　當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報.耶穌要出生了!于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望愷撒，紀念耶穌的出世。

　　圣誕節(jié)便是于十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開始流行起來。

　　習俗：

　　誕，英文是CHRISTMAS，美國韋氏辭典，認為這個字是由CHRIST+MASS合成的，其意義是“基督祭典”，而英國牛津辭典亦做相同解釋。央格魯撒克遜語“圣誕”一句，也一樣是基督祭典之意。其它非英語系統(tǒng)國家，如法國、西班牙、意大利等，“ 圣誕”則有“生日”的意思。至于德國人，稱圣誕節(jié)為“圣誕季”，但其原文則含有“圣夜”之意。圣誕節(jié)是一個普天同慶，人人皆歡樂的日子。世界上每一個國家或民族因為傳統(tǒng)習慣的不同，其圣誕節(jié)習俗也各有差異。

　　英國：他們認為圣誕節(jié)必須吃得痛快。所以圣誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、圣誕布丁、圣誕碎肉餅......等等。家里每一個人都有一份禮物，連仆人也有，禮物都在圣誕節(jié)的早晨分贈。有時逢唱詩班逐門逐戶唱圣誕歌時，他們也會被主人請進屋里，招待茶點或贈予小禮物。

　　法國：在圣誕節(jié)前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒后家人同往年長兄姐家中團聚共享圣誕餐，并分享一年來家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣誕歡聚而盡釋前嫌，言歸于好。故圣誕節(jié)在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。

　　意大利：在意大利，每逢圣誕節(jié)，大家都喜歡在家中安置一些關于耶穌誕生故事的模型。圣誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加圣誕彌撒，然后大家去訪問親戚朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在圣誕節(jié)意大利有一種好風俗，孩兒為感謝父母一年來的教養(yǎng)，會在未吃圣誕大餐前將他們的作文或詩歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便將它取出朗讀。

　　西班牙：該國的孩童常將鞋子放在窗口或門外，以接受圣誕禮物。在許多城市中，男孩子也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子。“牛” 在圣誕節(jié)也受到最好的待遇。因當?shù)赜幸粋髡f：“耶穌降生時，曾有一只牛向他吐氣，使他得到溫暖”。

　　瑞典：在圣誕佳期中，瑞典人非常好客，每一個家庭不論貧富都歡迎朋友來訪，甚至連陌生人都可以進來吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選擇。

　　瑞士：該國的圣誕老人穿白色長袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時才平分所得物。

　　丹麥：最先出版圣誕郵票的國家。這種圣誕郵票的發(fā)行是為籌措防癆經費。丹麥人寄圣誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。

　　雖然圣誕節(jié)的符號象征已經通過電視電影廣泛傳播，但在一些堅持傳統(tǒng)的國家仍舊保持原樣，圣誕老人及其故事也各國有別。一些斯堪的納維亞地區(qū)的圣誕節(jié)故事并非如狄更斯描述的那樣輕松愉快，如安徒生的"賣火柴的小女孩"。貧困無助的小女孩在平安夜赤腳走在覆著白雪的街道上，徒勞的試圖去賣出她的火柴，對身邊人們幸福的圣誕慶祝她只能看著。她不敢回家，因為她爸又在酗酒。不像英語國家的圣誕故事，賣火柴的小女孩的故事最終以悲劇結尾。

　　耶酥誕生的故事

　　當他們到達Bethlehem時已是夜晚。他們想找個地方休息，但客棧里已沒有空房。當客棧老板得知瑪利已接近臨產時，頓起同情之心，告訴他們在附近的小山里有一些牧羊人牧放牛羊的山洞。

　　約瑟夫和瑪利上山找到山洞。約瑟夫將一個山洞打掃干凈，用干草鋪床讓瑪利休息。并找到一個食槽，打掃干凈，鋪上干草，準備用作嬰兒的小床。第二天

　　晚上，瑪利生下圣子，他們依照天使的吩咐將他取名為耶酥。

　　圣子誕生時，一顆耀眼的大新星出現(xiàn)在Bethlehem的上空，幾英里之內都能看到。一群牧羊人正在附近的田野上追逐羊群，這時一個天使出現(xiàn)在他們眼前，周圍閃耀著白光。牧羊人嚇得直跑。

　　“別害怕，”天使說，“告訴你們一個特大喜訊，今天在Bethlehem，你們 ‘救世主’- 圣子耶酥誕生了。他就生在你們的山洞里。”

　　突然天空中充滿了天使，她們贊美著上帝，并說：“上帝至高無上，愿地球的人們永遠和平和安寧。”

　　每年12月25日是全世界大多數(shù)基督徒紀念耶穌誕生的日子。

　　教會開始并無圣誕節(jié)，約在耶穌升天后百余年內才有。據說：第一個圣誕節(jié)是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉行。而教會史載第一個圣誕節(jié)則在公元336年。由于圣經未明記耶穌生于何時，故各地圣誕節(jié)日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節(jié)。公元1607年，世界各地教會領袖在伯利恒聚會，進一步予以確定，從此世界大多數(shù)的基督徒均以12月25日為圣誕節(jié)。其實哪一天并不要緊，重要的是應該知道它是為紀念救主耶穌降生。

　　由于圣經記載耶穌生于夜間，故傳統(tǒng)稱12月24日夜為"圣誕夜"或"平安夜"。

　　在圣誕節(jié)人們會準備圣誕樹，給朋友和心愛的人準備圣誕節(jié)禮物并在圣誕夜放在他們的帽子里面，還會和朋友們一起唱圣誕歌，制作圣誕卡片，和家人朋友在圣誕樹下一起吃圣誕大餐等。總之，圣誕節(jié)是個象征著美好的日子!

　　“圣誕節(jié)”這個名稱是“基督愷撒”的縮寫。愷撒是教會的一種禮拜儀式。圣誕節(jié)是一個宗節(jié)，我們把它當作耶穌的誕辰。但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動和宗教并無半點關聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個普天同慶的日子。

　　圣誕節(jié)是基督教世界最大的節(jié)日。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念耶穌降生和受洗的雙重節(jié)日、稱為“主顯節(jié)”Epiphany，亦稱“顯現(xiàn)節(jié)”即上帝通過耶穌向世人顯示自己。當時只有耶路撒冷的教會例外，那里只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。后來歷史學家們在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元354年12月25日頁內記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒。”(經過研究，一般認為12月25日作為圣誕節(jié)可能開始于公元336年的羅馬教會)約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節(jié)是耶穌的誕辰。

　　12月25日原來是波斯太陽神(即光明之神)密特拉(Mithra)的誕辰，是一個異教徒節(jié)日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié)，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復蘇的開始�？赡苡捎谶@個原因，羅馬教會才選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。

　　后來，雖然大多數(shù)教會都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又因各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期(Christmas Tide)，各地教會可以根據當?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內慶祝圣誕節(jié)。自從12月25日被大多數(shù)教會公認為圣誕節(jié)后，原來1月6日的主顯節(jié)就只紀念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節(jié)”，以紀念耶穌生時東方三王(即三位博士)來朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節(jié)日。在歐美許多國家里，人們非常重視這個節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶祝活動之熱鬧與隆重大大超過了新年，成為一個全民的節(jié)日。