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合同成立不等于合同生效
合同成立與合同生效是兩個不同的法律概念,合同成立并不等于合同生效。
合同成立不等于合同生效
具體分以下幾種情況:
第一,根據(jù)《合同法》第四十四條第一款“依法成立的合同,自成立時生效”的規(guī)定,如無特殊情形,大多數(shù)合同成立即生效。
第二,合同成立后并不立即生效,只有完成了批準(zhǔn)、登記等手續(xù)后才生效!逗贤ā返谒氖臈l第二款規(guī)定:“法律、行政法規(guī)規(guī)定應(yīng)當(dāng)辦理批準(zhǔn)、登記等手續(xù)生效的,依照其規(guī)定。”
第三,合同成立后并不立即生效,只有到特定日期才生效!逗贤ā返谒氖鶙l規(guī)定:“當(dāng)事人對合同的效力可以約定附期限。附生效期限的合同,自期限屆至?xí)r生效。”如,雙方當(dāng)事人于2011年5月1日簽訂合同,但合同中約定“本合同自2011年9月1日起生效”,則該合同雖然2011年5月1日成立,但直到2011年9月1日才生效,從成立到生效的四個月時間里,雙方都無須履行合同約定的義務(wù)。
第四,合同成立后并不立即生效,滿足特定條件才能生效!逗贤ā返谒氖鍡l規(guī)定:“當(dāng)事人對合同的效力可以約定附條件。附生效條件的合同,自條件成就時生效。”
第五,合同成立后效力處于懸空狀態(tài),能否生效要看合同成立時缺乏的生效要件后來能否得到補正,即效力待定的合同。主要是指《合同法》第五十一條規(guī)定的情形,即無處分權(quán)的人處分他人財產(chǎn),經(jīng)權(quán)利人追認(rèn)或者無處分權(quán)的人訂立合同后取得處分權(quán)的,該合同才有效。
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合同成立與合同生效的六點區(qū)別
所謂合同的成立,是指訂約當(dāng)事人經(jīng)由要約、承諾,就合同的主要條款達(dá)成合意,即雙方當(dāng)事人意思表示一致而建立了合同關(guān)系,表明了合同訂立過程的完結(jié)。我國《民法通則》第85條規(guī)定:“合同是當(dāng)事人之間設(shè)定、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。”由此可見,合同本質(zhì)上是一種合意,合同的成立意味著各方當(dāng)事人的意思表示一致,即合同是由雙方或多方之間發(fā)生的法律行為,單方法律行為不能構(gòu)成合同。這就意味著,成立一份合同,其主體必須是由兩個或兩個以上,其意思表示必須一致合意。合同訂立的過程就是當(dāng)事人雙方使其意思表示趨于一致的過程,這一過程在《合同法》中規(guī)定為要約、承諾,因此,合同的成立必須有雙方或多方當(dāng)事人對合同標(biāo)的、數(shù)量、質(zhì)量、價款或報酬、履行期限、地點和方式等內(nèi)容協(xié)商一致,即達(dá)到合意。
所謂合同的生效,是指已經(jīng)成立的合同在當(dāng)事人之間產(chǎn)生了一定的法律約束力,也就是通常所說的法律效力。但這種法律效力并不是指合同能夠像法律那樣產(chǎn)生拘束力,因為合同本身并不是法律,而只是當(dāng)事人之間的合意,它只是強調(diào)締約雙方當(dāng)事人的拘束性,而這種拘束性并非來源于當(dāng)事人的意志,而是來源于法律的賦予,也就是說,因為當(dāng)事人的意志符合國家的意志和社會利益,因此國家賦予當(dāng)事人的意志以拘束力,要求合同當(dāng)事人嚴(yán)格履行合同。如果當(dāng)事人不履行合同,則依靠國家強制力強制當(dāng)事人履行合同并承擔(dān)違約責(zé)任。我國《合同法》第8條規(guī)定:“依法成立的合同,對當(dāng)事人具有法律約束力。”“依法成立的合同,受法律保護(hù)。”這里強調(diào)的是合同對當(dāng)事人的拘束力。
在大多數(shù)情況下,合同成立時即具備了生效的要件,因而其成立和生效時間是一致的。《合同法》第四十四條第一款規(guī)定:“依法成立的合同,自成立時生效。”但是合同成立并不等于合同生效。例如,一份合同已經(jīng)成立,如果其合同的生效要件不符合法律規(guī)定,則仍然不能產(chǎn)生法律效力,也就是說合法合同從合同成立時起具有法律效力,而違法合同雖然成立但不會發(fā)生法律效力。由此可見,合同成立并不是當(dāng)然生效的,合同是否生效,主要取決于其是否符合國家的意志和社會公共利益。結(jié)合《合同法》及其他法律的相關(guān)規(guī)定,合同成立與合同生效具體可從以下六個方面來加以區(qū)分:
(一)兩者形成的法律關(guān)系不同。合同的成立與合同的生效是兩個不同層次的問題,導(dǎo)致的法律關(guān)系也不一樣。合同的成立是第一步,合同的生效是第二步,可以這樣說,合同的成立是合同生效的邏輯前提。如果合同不成立就談不上合同生效的問題,但成立的合同并不當(dāng)然有效。合同成立時,符合生效條件的同時生效。對于大多數(shù)合同而言,合同成立的同時生效。合同法第四十四條規(guī)定,依法成立的合同,自成立時生效。反之,如果雙方當(dāng)事人意思表示不一致,合同不成立,則不存在合同效力的問題。不成立合同的當(dāng)事人之間并未形成合同法律關(guān)系,當(dāng)然,這不等于說當(dāng)事人之間沒有任何權(quán)利義務(wù)關(guān)系。合同法第四十二、四十三條規(guī)定,當(dāng)事人在訂立合同過程中,因沒有履行依據(jù)誠實信用原則所負(fù)的義務(wù),以及保密義務(wù),而導(dǎo)致另一方當(dāng)事人遭受一定的損失,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)損害賠償責(zé)任,即締約過失責(zé)任。已成立合同則在雙方當(dāng)事人之間產(chǎn)生不同的法律后果。例如,對無效合同而言,當(dāng)事人已經(jīng)完成了合同訂立的程序,當(dāng)事人在締約階段的權(quán)利義務(wù)已完成,雙方已形成合同關(guān)系,只是雙方所希望實現(xiàn)的合同的內(nèi)容得不到法律上的承認(rèn)和保護(hù),不能產(chǎn)生法律的約束力而已。
(二)兩者形成的原因不同。從民事法律行為成立的要件可以推定出合同成立的條件有二:1.意思表示一致;2.標(biāo)的合法。而合同生效卻有不同的條件。合同法雖未作出合同生效的具體規(guī)定,卻在第五十二條規(guī)定了合同無效的五種情況:1.一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同,損害國家利益;2.惡意串通,損害國家、集體或者第三人利益;3.以合法形式掩蓋非法目的;4.損害社會公共利益;5.違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定。合同法第五十三條則規(guī)定了幾種無效的條款。以合同標(biāo)的為例,沒有標(biāo)的為合同不成立,有標(biāo)的但標(biāo)的不合法,如違反法律的強制性規(guī)定,為合同無效。合同的成立與不成立,判斷的依據(jù)是事實,而合同的生效與無效,則要從價值的角度去判斷,即是否符合法律精神,合同生效反映的是國家通過法律對合同的肯定或否定評價,是法律認(rèn)可或不認(rèn)可當(dāng)事人的意思的結(jié)果。成立的合同并不當(dāng)然有效,只有符合法律的要求才會生效,與法律的要求相抵觸則會被法律否定,或者歸于無效,或者得撤銷,或者效力待定。
(三)合同的成立與生效所體現(xiàn)的意志不同。合同的成立的制度是指當(dāng)事人就合同的主要條款達(dá)成的合意,它體現(xiàn)了合同自由原則,體現(xiàn)了當(dāng)事人的意志,而合同的生效制度則體現(xiàn)了國家對合同關(guān)系的肯定或否定的評價,反映了國家對合同的干預(yù),也就是說合同成立后,能否產(chǎn)生效力,能否產(chǎn)生當(dāng)事人所預(yù)期的法律后果,并不是當(dāng)事人意志所能決定的,它取決于國家法律對該合同的態(tài)度和評價,如果合同的內(nèi)容不符合法律規(guī)定的生效要件,就意味著當(dāng)事人的意志不符合國家意志,在此情況下,法院也不能通過合同解釋的方法來促使合同生效,相反,只能依據(jù)合同生效制度來確認(rèn)合同無效。由此可見,兩者所體現(xiàn)的意志是有明顯區(qū)別的。
(四)合同的成立與生效所反映的內(nèi)容不同。合同的成立與生效是兩個不同性質(zhì)、不同范疇的問題。合同的成立屬于合同的訂立范疇,解決的是合同是否存在的事實問題,屬于對合同的事實上的判斷。而合同的生效屬于合同的效力范疇,解決的是已經(jīng)存在的合同是否符合法律規(guī)定,是否具有法律效力的問題。合同生效屬于法律上的判斷。合同成立是判斷合同生效的前提,合同只有在成立以后,才談得上生效問題,也就是說,合同成立后,只有符合生效條件的合同,才能受到法律保護(hù)。而不符合生效條件的合同,盡管其已經(jīng)成立,并且也可能反映著當(dāng)事人之間事實上發(fā)生了一定的經(jīng)濟往來關(guān)系,但這種合同及其反映的經(jīng)濟往來關(guān)系不僅得不到法律的保護(hù),有時還要受到法律的制裁。
(五)合同的成立與生效所構(gòu)成的要件不同。合同的成立,是指訂約當(dāng)事人就合同的主要條款達(dá)成合意!逗贤ā返诙鍡l規(guī)定:“承諾生效時合同成立。”因此,承諾的效果在于使合同成立,即一旦承諾生效,合同便宣告成立。故合同成立的條件一般就是承諾生效的條件!逗贤ā返诎藯l規(guī)定:“依法成立的合同,對當(dāng)事人具有法律拘束力。”在這里,合同“成立”的前提條件是“依法”,說明合同的成立應(yīng)當(dāng)具有法定的構(gòu)成要件。聯(lián)系《合同法》第二章“合同的`訂立”,包括合同的主體資格、合同的形式、合同的內(nèi)容、合同的訂立過程等規(guī)定,可以看出合同成立的要件一般包括:1.訂約主體應(yīng)為雙方或多方當(dāng)事人,合同必須具有雙方當(dāng)事人,只有一方當(dāng)事人則根本不能成立合同。2.具備法律規(guī)定的要約與承諾這兩個階段或過程。3.對主要條款達(dá)成一致的意思表示(合同的內(nèi)容)!逗贤ā返谑䲢l規(guī)定:“合同的內(nèi)容由當(dāng)事人約定,一般包括以下條款:(一)當(dāng)事人的名稱或姓名和住所;(二)標(biāo)的;(三)數(shù)量;(四)質(zhì)量;(五)價款或報酬;(六)履行期限、地點和方式;(七)違約責(zé)任;(八)解決爭議的方法。”此外,對于實踐性合同來說還應(yīng)把實際交付物作為成立要件,而對于要式合同來說,則應(yīng)履行一定的方式才能成立。
合同生效的條件是判斷合同是否具有法律效力的標(biāo)準(zhǔn)。對于合同生效的構(gòu)成要件,《合同法》并沒有做出明確的規(guī)定。但從邏輯上看,合同只有成立,才能考察其是否有效,合同成立是合同生效的前提,因此,合同成立的要件也可以看成合同生效的要件。除此之外,根據(jù)我國《民法通則》第五十五條:“民事法律行為應(yīng)當(dāng)具備下列條件:1.行為人具有相應(yīng)的民事行為能力;2.意思表示真實;3.不違反法律或者社會公共利益。”這一規(guī)定也就是合同的一般生效要件,亦稱實質(zhì)要件。結(jié)合《合同法》第十條:“當(dāng)事人訂立合同,有書面形式、口頭形式和其他形式。法律、行政法規(guī)規(guī)定采用書面形式的,應(yīng)當(dāng)采用書面形式。”的規(guī)定,有些合同的生效或有效還要求合同必須具備某一特定的形式。其一是附條件和附期限的合同。即當(dāng)事人根據(jù)《合同法》第四十五條、第四十六條的規(guī)定:“附生效條件的合同,自條件成就時生效。”“附生效期限的合同,自期限屆至?xí)r生效。”所訂立的合同,在所附條件成就時或所附生效時間到來時,合同才能生效;其二是有些合同必須具備法律所要求的形式!逗贤ā返谒氖臈l第三款規(guī)定的:“依法成立的合同,自成立時生效。法律、行政法規(guī)規(guī)定應(yīng)當(dāng)辦理批準(zhǔn)、登記等手續(xù)生效時,在辦理了批準(zhǔn)、登記等手續(xù)后,合同才能生效。”因此,以上四個條件也就是合同有效的要件。從《合同法》第四十四條來看,就是要“合法”。當(dāng)然以上四個條件也都是《民法通則》、《合同法》的相關(guān)具體規(guī)定,只有符合這些條件,合同才能“合法”,也才會有“有效”的可能。
(六)合同的成立與生效的效力及產(chǎn)生的法律后果不同。根據(jù)《合同法》第八條規(guī)定:“依法成立的合同,對當(dāng)事人具有法律拘束力。當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)按照約定履行自己的義務(wù),不得擅自變更和解除合同。依法成立的合同,受法律保護(hù)。”合同的成立,必須經(jīng)過要約和承諾這兩個過程,而要約的法律效力又稱要約的拘束力,即一個要約如果符合一定的構(gòu)成要件,就會對要約人和受要約人產(chǎn)生一定的效力。其一,對要約人的拘束力。這種拘束力又稱為要約的形式拘束力,是指要約一經(jīng)生效,要約人即受到要約的拘束,不得隨意撤銷或?qū)κ芤s人隨意加以限制、變更和擴張。其二,要約對受要約人的拘束力。此種拘束力又稱為要約的實質(zhì)拘束力,在民法上也稱為承諾適格,即受要約人在要約生效時即取得依其承諾而成立合同的法律地位。其具體表現(xiàn)在三個方面:1.要約生效以后,只有受要約人才享有對要約人作出承諾的權(quán)利,因為受要約人是要約人選擇的,要約人才是要約的主人,要約人確定了受要約人以后,受要約人才是有資格對要約人作出承諾的人。2.承諾的權(quán)利也是一種資格,它不能作為承諾的標(biāo)的,也不能由受要約人隨意轉(zhuǎn)讓,否則承諾對要約人不產(chǎn)生效力。3.承諾權(quán)是受要約人享有的權(quán)利是否行使該項權(quán)利由受要約人自己決定。但受要約人對要約的內(nèi)容一經(jīng)承諾,合同即宣告成立,相反,合同不成立的后果僅僅表現(xiàn)為當(dāng)事人之間的民事賠償責(zé)任,這種責(zé)任一般表現(xiàn)為締約過失責(zé)任。也就是說,合同不成立只能產(chǎn)生民事責(zé)任而不能產(chǎn)生其他法律責(zé)任。雖然合同生效以后當(dāng)事人也必須按照合同的約定履行,這一點與合同成立的效力是一致的,且多數(shù)合同成立的時間就是生效的時間。但對于已成立但未生效的合同來說,其結(jié)果可能有多種:有的因依法批準(zhǔn)登記或條件成就、期限屆至而生效,因危害國家和社會公共利益而無效,也有的屬于效力待定合同,可變更、可撤銷合同等等。其中,無效合同自始就沒有法律上的拘束力,當(dāng)事人必須停止履行。如合同的無效是由于違反了國家的強制性規(guī)定而無效,有過失的當(dāng)事人除了要承擔(dān)一定的民事責(zé)任以外,還有可能產(chǎn)生行政或刑事上的責(zé)任。當(dāng)事人惡意串通,損害國家、集體或者第三人的利益,因此獲得的財產(chǎn)應(yīng)當(dāng)收歸國家所有或者返還集體、第三人。
綜上,合同成立是合同生效的前提,只有已經(jīng)成立的合同,才存在是否生效的問題,即生效的合同必然已經(jīng)成立;但成立了的合同未必就已經(jīng)生效。
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