用競(jìng)賽鼓勵(lì)內(nèi)部創(chuàng)新
競(jìng)賽促成了商業(yè)上的多項(xiàng)重大成就�！敦�(cái)富》世界500強(qiáng)企業(yè)如AT&T和美國(guó)運(yùn)通公司經(jīng)常出資舉辦通過(guò)網(wǎng)絡(luò)參與的創(chuàng)造力大賽，鼓勵(lì)創(chuàng)新，而Kickstarter等眾籌平臺(tái)則是讓用戶(hù)比拼創(chuàng)意，贏得資金。公司企業(yè)也可以用競(jìng)賽來(lái)推動(dòng)員工創(chuàng)新。
例如，湯森路透集團(tuán)設(shè)立了用于支持和鼓勵(lì)員工發(fā)揮創(chuàng)意的“催化基金”。員工組隊(duì)向創(chuàng)新投資委員會(huì)展示令人信服的創(chuàng)意，為自己隊(duì)伍提出的創(chuàng)意進(jìn)行辯護(hù)，通過(guò)競(jìng)賽贏得基金。美國(guó)衛(wèi)生及公眾服務(wù)部最近也舉辦了《創(chuàng)智贏家》(又名《鯊魚(yú)池》)式的競(jìng)賽，讓員工組隊(duì)用自己最好的創(chuàng)意說(shuō)服高管。
舉辦內(nèi)部競(jìng)賽雖然聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單易行，但是要想取得豐碩的成果，也需要運(yùn)用一些關(guān)鍵的設(shè)計(jì)和管理原則。迄今我們已經(jīng)幫助200多家公司企業(yè)舉辦了各種內(nèi)、外部競(jìng)賽，總結(jié)出以下4個(gè)成功的要素：
圍繞一項(xiàng)具體的需求構(gòu)建競(jìng)賽。“設(shè)計(jì)出下一個(gè)偉大的產(chǎn)品”這樣寬泛的說(shuō)法不是好的競(jìng)賽題目。開(kāi)放式問(wèn)題往往會(huì)得到開(kāi)放式的答案。競(jìng)賽說(shuō)明要關(guān)注一個(gè)亟待解決的具體問(wèn)題。想想XPRIZE基金會(huì)著名的航天挑戰(zhàn)賽，第一支達(dá)到相應(yīng)要求的隊(duì)伍將會(huì)獲得1000萬(wàn)美元獎(jiǎng)金，他們提出的要求非常具體：“自己承擔(dān)費(fèi)用，制造出一艘安全可靠、可重復(fù)使用的載人宇宙飛船，可在2周之內(nèi)兩次搭載3人飛到距離地球表面100千米的高度。”
我的同事邁克爾·蒂蒙斯當(dāng)時(shí)協(xié)助XPRIZE進(jìn)行競(jìng)賽推廣，他說(shuō)，這種具體的要求對(duì)于競(jìng)賽的成功至為重要。“假如當(dāng)時(shí)他們把挑戰(zhàn)賽提出的問(wèn)題表達(dá)得非常寬泛，比如‘證明商業(yè)航空飛行是可能的’，就可能會(huì)以含混不清的結(jié)果告終。所幸他們沒(méi)有這樣做。具體的要求讓參賽隊(duì)伍得以將問(wèn)題具象化，明白自己要達(dá)成的具體目標(biāo)。”
將大賽的要求拆分成幾個(gè)易于把握、易于執(zhí)行的步驟。向員工提供如何參賽的具體說(shuō)明，免得艱巨的任務(wù)使他們望而卻步。比如說(shuō)，別一開(kāi)始就讓參賽者寫(xiě)出一份長(zhǎng)達(dá)50頁(yè)的商業(yè)規(guī)劃來(lái)闡述自己的構(gòu)想，讓他們先提交一頁(yè)說(shuō)明就好。參賽者經(jīng)過(guò)篩選，進(jìn)入四分之一決賽，這時(shí)候就可以讓入圍選手進(jìn)一步充實(shí)他們的構(gòu)想，做出完整的提案。如此一來(lái)，所有的參賽選手都能夠立刻得到反饋，及時(shí)知道自己的構(gòu)想是否現(xiàn)實(shí)可行，以免為不可行的方案投入不必要的時(shí)間。
向參賽者提供公司的資源和內(nèi)部導(dǎo)師。公司在發(fā)展過(guò)程中累積了大量的知識(shí)、資源和知識(shí)產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)，其規(guī)模之大，甚至連本公司的員工和高管也不完全清楚。鼓勵(lì)參賽選手多加利用這些資料，發(fā)揮其價(jià)值。例如里德埃斯唯爾環(huán)境大賽，要求參賽者制訂讓發(fā)展中國(guó)家獲得安全飲用水的新方案，主辦大賽的里德埃斯唯爾跨國(guó)出版集團(tuán)向選手們提供了查閱所有相關(guān)資料(如地圖)的權(quán)利，讓他們得以運(yùn)用這些資料來(lái)完善參賽作品。不過(guò)，公司最寶貴的資源是人才，因此我們也建議提供相應(yīng)的內(nèi)部輔導(dǎo)課程，若有可能，亦可指派高管擔(dān)任導(dǎo)師，指導(dǎo)參賽者將設(shè)想呈現(xiàn)出來(lái)。一個(gè)實(shí)例是加拿大最大的印刷公司TC Transcontinental，為員工展示的4個(gè)新理念提供200萬(wàn)美元的發(fā)展資金。有著不同學(xué)科背景的公司員工團(tuán)隊(duì)參加了3個(gè)講習(xí)班，由專(zhuān)人指導(dǎo)，并有導(dǎo)師和有關(guān)方面的專(zhuān)家提供獨(dú)到的視角、反饋和經(jīng)驗(yàn)，幫助參賽團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步完善其設(shè)想及概念規(guī)劃。
不止重視比賽結(jié)果，還要重視比賽過(guò)程本身具有的價(jià)值。就像許多新型商業(yè)和專(zhuān)利一樣，大多數(shù)創(chuàng)新競(jìng)賽不會(huì)立刻帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的成效。即使遵守了以上列出的所有原則，競(jìng)賽舉辦得極其成功，這點(diǎn)也不例外。因此，突出強(qiáng)調(diào)競(jìng)賽的益處就顯得極為重要。且不論在大賽中勝出的創(chuàng)意最終會(huì)如何發(fā)展，組織有序的內(nèi)部競(jìng)賽本身就可以讓員工學(xué)習(xí)新技能，增強(qiáng)各部門(mén)之間的聯(lián)系，并在公司里營(yíng)造出創(chuàng)新氛圍。根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，公司設(shè)計(jì)并舉辦過(guò)一場(chǎng)競(jìng)賽之后往往能收集到一些重要的資料和創(chuàng)意，可以在隨后的競(jìng)賽中使用。在此過(guò)程中獲益最大的或許是競(jìng)賽主辦方，他們放任參賽團(tuán)隊(duì)大膽創(chuàng)新，久而久之，便可培植出極具價(jià)值的偉大創(chuàng)意。