吉林大學(xué)是由東北人民大學(xué)發(fā)展而來的。1952年院系調(diào)整時(shí)，從清華大學(xué)、北京大學(xué)等院校調(diào)入余瑞璜、朱光亞、吳式樞、芶清泉、霍秉權(quán)、鄭建宣、高墀恩等一批著名的專家、教授，建立了東北人民大學(xué)物理系。1958年東北人民大學(xué)更名為吉林大學(xué)。隨著物理學(xué)的發(fā)展，一些分支不斷地形成新的學(xué)科、尖端科技。為適應(yīng)國家建設(shè)對人才的需要，原吉林大學(xué)在物理系及兄弟系一些專業(yè)的基礎(chǔ)上先后建立了半導(dǎo)體系（并校后為電子科學(xué)與工程學(xué)院）、計(jì)算機(jī)科學(xué)系（并校后為計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院）、原子與分子物理研究所、超硬材料國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、材料科學(xué)系（并校后為材料科學(xué)與工程學(xué)院）和測試科學(xué)實(shí)驗(yàn)中心。2001年4月，原吉林大學(xué)、吉林工業(yè)大學(xué)、白求恩醫(yī)科大學(xué)、長春科技大學(xué)和長春郵電學(xué)院等五所院校的物理系（室）合并為吉林大學(xué)物理學(xué)院。
　　學(xué)院下設(shè)4個(gè)系和5個(gè)中心，分別是凝聚態(tài)物理系、光信息科學(xué)與技術(shù)系、應(yīng)用物理系、聲學(xué)與微波物理系和物理實(shí)驗(yàn)中心、公共物理教學(xué)與研究中心、理論物理研究中心、物理實(shí)驗(yàn)中心、原子核科學(xué)與技術(shù)研究中心、物理應(yīng)用開發(fā)中心。
　　物理學(xué)院在學(xué)科專業(yè)建設(shè)方面取得了令人矚目的成績，成為物理學(xué)界的佼佼者。1985年國務(wù)院學(xué)位委員會批準(zhǔn)吉林大學(xué)物理學(xué)院建立“首批物理學(xué)博士后科研流動(dòng)站”；1986年我院的凝聚態(tài)物理學(xué)專業(yè)被教育部評定為"國家重點(diǎn)學(xué)科專業(yè)"；1993年我院的物理學(xué)科被教育部確定為"國家理科基礎(chǔ)科學(xué)研究和教學(xué)人才培養(yǎng)基地"，1997年我院物理學(xué)科被國家學(xué)位委員會評定為"一級學(xué)科博士學(xué)位授予單位"，即吉林大學(xué)物理學(xué)院對物理學(xué)一級學(xué)科所包含的理論物理學(xué)、光學(xué)、聲學(xué)、磁學(xué)、凝聚態(tài)物理學(xué)、原子與分子物理學(xué)、原子核物理與粒子物理學(xué)、等離子體物理學(xué)等全部八個(gè)專業(yè)有博士學(xué)位授予權(quán)；此外，光學(xué)工程、電磁場與微波技術(shù)、測試計(jì)量技術(shù)與儀器等三個(gè)專業(yè)有碩士學(xué)位授予權(quán)。1998年我院的凝聚態(tài)物理學(xué)專業(yè)、光電子和光學(xué)專業(yè)被教育部確定為"211工程"重點(diǎn)學(xué)科專業(yè)。2001年原子相干與原子分子光譜實(shí)驗(yàn)室被教育部評定為重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。在211工程、世界貸款項(xiàng)目、國家級科研和人才培養(yǎng)基地經(jīng)費(fèi)以及學(xué)校1000萬學(xué)科建設(shè)經(jīng)費(fèi)的支持下，實(shí)驗(yàn)儀器設(shè)備有很大改觀，例如，OPO激光系統(tǒng)和YAG系統(tǒng)的染料激光器等先進(jìn)設(shè)備，與國際同類實(shí)驗(yàn)室接軌。
　　學(xué)院現(xiàn)有教職工187名，其中中國科學(xué)院院士1名，博士生指導(dǎo)教師24名，教授38名，副教授41名，名譽(yù)教授11名，其中有著名的物理學(xué)家楊振寧教授，有中國科學(xué)院外籍院士、香港科學(xué)院院士、臺灣中央研究院院士、美國國家科學(xué)院院士、美國工程院院士張立綱教授等世界知名的物理學(xué)家。物理學(xué)院培養(yǎng)的人才是多層次的，有大學(xué)本科生、碩士研究生、博士研究生、大學(xué)專科生，還有職業(yè)教育和成人教育，現(xiàn)有大學(xué)本科生1037名，碩士研究生279名，博士研究生67名，高職班學(xué)生62名，成人教育班學(xué)生245名。學(xué)院有一批學(xué)術(shù)帶頭人和科研骨干，從事著前沿基礎(chǔ)科學(xué)研究和應(yīng)用研究。吳式樞院士在原子核理論和多體理論研究方面取得了國內(nèi)外學(xué)術(shù)界公認(rèn)的研究成果。學(xué)院共完成國家自然科學(xué)基金項(xiàng)目60多項(xiàng)，國家攻關(guān)項(xiàng)目和"863"項(xiàng)目6項(xiàng)，高等院校博士點(diǎn)專項(xiàng)科研基金項(xiàng)目14項(xiàng)，獲得國家自然科學(xué)獎(jiǎng)、國家發(fā)明獎(jiǎng)、國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)8項(xiàng)；1996年以來國家級優(yōu)秀教學(xué)成果一等獎(jiǎng)一項(xiàng)，獲省、部級科技進(jìn)步獎(jiǎng)20余項(xiàng)。平均每年有30余篇學(xué)術(shù)論文被美國的《科學(xué)引文索引》（SCI）收錄；在中國科技論文統(tǒng)計(jì)與分析結(jié)果中，高錦岳教授發(fā)表的論文《在鈉原子中的無反轉(zhuǎn)光放大的實(shí)驗(yàn)觀察》一文中的引用率在1996年全國排名第三（前兩名是醫(yī)學(xué)方面的論文）。
　　學(xué)生專用的微機(jī)室、150多臺上網(wǎng)的微機(jī)、物理演示實(shí)驗(yàn)與實(shí)習(xí)實(shí)驗(yàn)基地及其他多媒體現(xiàn)代化的教學(xué)設(shè)施為學(xué)生提供了高雅的學(xué)習(xí)環(huán)境，創(chuàng)造了濃厚的學(xué)術(shù)氣氛；新生獎(jiǎng)學(xué)金、學(xué)年獎(jiǎng)學(xué)金、寶鋼獎(jiǎng)學(xué)金、建行愛心基金助學(xué)金、華正助學(xué)金、單項(xiàng)獎(jiǎng)學(xué)金、東榮獎(jiǎng)學(xué)金、映雅獎(jiǎng)學(xué)金、展虹獎(jiǎng)學(xué)金、曾憲梓獎(jiǎng)學(xué)金、中科院獎(jiǎng)學(xué)金、金石置業(yè)獎(jiǎng)學(xué)金、宏大助學(xué)金、沈陽光電子獎(jiǎng)學(xué)金和唐敖慶獎(jiǎng)學(xué)金等眾多的獎(jiǎng)學(xué)金激勵(lì)著在校學(xué)生刻苦學(xué)習(xí)，奮發(fā)向上。因材施教;國家理科基礎(chǔ)科學(xué)研究和教學(xué)人才培養(yǎng)基地"，實(shí)行學(xué)士-碩士-博士貫通制，吸引著全國物理奧林匹克競賽獲獎(jiǎng)?wù)吆蛢?yōu)秀的高中畢業(yè)生前來攻讀。吉林大學(xué)物理學(xué)院的聲望和物理專業(yè)寬厚的基礎(chǔ)知識，使畢業(yè)生有著可喜的去向。碩士、博士畢業(yè)生供不應(yīng)求，本科畢業(yè)生既可以讀研究生、出國深造、到高等院校或研究所工作，又可以到知名的企業(yè)中就職。
　　吉林大學(xué)物理學(xué)院為國家培養(yǎng)了大批優(yōu)秀人才，創(chuàng)造出累累的科研成果。近萬名的畢業(yè)生遍布海內(nèi)外，數(shù)千名畢業(yè)生成為專家、學(xué)者、工程師、教授、研究員，在各自的崗位上做出了重要貢獻(xiàn)，數(shù)百名畢業(yè)生擔(dān)任了總經(jīng)理，董事長、總裁、廳局長、處長等政企部門要職。我院培養(yǎng)的學(xué)生已有5人成為中國科學(xué)院院士，他們是陳佳洱、宋家樹、王世績、鄒廣田、張澤；劉亦明、王明達(dá)、呂福源、楊建強(qiáng)、鄭培民等多名畢業(yè)生工作在省、部級重要領(lǐng)導(dǎo)崗位上；陳佳洱、胡德寶、王文金、辛厚文、尹鴻鈞?