The Institute for the History of Ancient Civilizations，簡稱 IHAC，是根據(jù)原教育部1984教高一字054號文件，于1984年在原全國人大常委會副委員長、復(fù)旦大學(xué)博士生指導(dǎo)教師周谷城教授、原武漢大學(xué)校長、博士生指導(dǎo)教師吳于廑教授和東北師范大學(xué)博士生指導(dǎo)教師林志純教授的熱情關(guān)懷和直接指導(dǎo)下建立的。

　　1988年，東北師范大學(xué)世界上古、中古史專業(yè)被評為我國該學(xué)科唯一的重點(diǎn)學(xué)科。1996年以來承擔(dān)了“夏商周斷代工程”項(xiàng)目的研究課題《世界諸古代文明年代學(xué)研究的歷史與現(xiàn)狀》、《赫梯楔形文字語法》、《烏旮瑞特楔文字母文字語法》、《兩河流域、埃及、古典世界原文譯叢》等。

　　過去的二十幾年里，古典文明史所工作的重點(diǎn)是填補(bǔ)我國古典文明史研究領(lǐng)域的空白學(xué)科(亞述學(xué)、埃及學(xué)、赫梯學(xué))。古典所現(xiàn)有三個研究方向：亞述學(xué)(包括蘇美爾學(xué))、埃及學(xué)、西方古典學(xué)。

　　本所有教學(xué)和科研兩個中心。自1984年起，古典所開始招收本科學(xué)生，目的在于為有志于古代文明研究的青年一代攻讀研究生課程作預(yù)備，普及世界古典文明史知識，強(qiáng)化英語。他們在原系學(xué)習(xí)了一、兩年的歷史或有關(guān)文科課程，到古典所繼續(xù)學(xué)習(xí)兩年或三年的世界古代史各領(lǐng)域的專業(yè)課。古典所要求學(xué)生全面掌握世界古代文明史各地區(qū)的基礎(chǔ)知識;掌握一門古代文字(兩河、埃及表意文字或古典字母文字)的基礎(chǔ)知識;英語達(dá)到四會;掌握基本的史學(xué)研究方法和理論。本科生隸屬于歷史學(xué)院古典文明系。

　　古典所每年都有數(shù)名碩士研究生和博士研究生入學(xué)或畢業(yè)。招收碩士生的目的是培養(yǎng)高層次人才打下基礎(chǔ)。博士學(xué)位獲得者將成為大學(xué)歷史系中的本學(xué)科或世界上古史領(lǐng)域中的教師和科研人員，其中的佼佼者可能成為中國自己培養(yǎng)的國際水平的世界文明史專家。

　　我所每年招收博士生4-7名，碩士生10-15名，本科生8-15名。。至2004年，博士約30名(歐洲留學(xué)生1人)，碩士60名，學(xué)士上百名從所內(nèi)獲得學(xué)位。

　　教師隊(duì)伍全部由畢業(yè)于國內(nèi)外著名大學(xué)的博士組成,每年聘請外國專家任教。在古典所工作過的來自波蘭、美國、德國、英國、荷蘭、俄國、丹麥、墨西哥、加拿大、比利時、伊拉克、新西蘭、澳大利亞、前南斯拉夫等國的長期外國專家已有20多人次，短期講學(xué)專家10幾人次。他們?yōu)榘l(fā)展我國世界上古史學(xué)科建設(shè)培養(yǎng)了大批人才，提出了許多極好的建議，擴(kuò)大了古典所在國際學(xué)術(shù)界的影響，并為充實(shí)古典所的圖書資料傾注了心血。所內(nèi)各領(lǐng)域的教授在國內(nèi)外發(fā)表專著十多部、論文上百篇。英文學(xué)術(shù)雜志《世界古典文明史雜志》(JAC)向世界人文研究學(xué)界發(fā)行，使古典所在國際學(xué)術(shù)界享有很高的聲譽(yù)。