東方語學院是在阿拉伯語系的基礎上于 1997 年組建而成，學院現(xiàn)設阿拉伯語系，韓語系，波斯語專業(yè)和泰語專業(yè)，其中阿拉伯語言文學專業(yè)創(chuàng)建于 20 世紀 60 年代初期，于 1986 年被批準為碩士授予點、1998 年被批準為博士授予點。研究生教學設有 3 個研究方向：阿拉伯語語言研究方向、阿拉伯文學研究方向和阿拉伯文化研究方向。該專業(yè)于 2001 年 9 月被批準為上海市重點學科，下設阿拉伯學研究中心；韓語語言文學專業(yè)建于 1994 年 ；波斯語語言文學專業(yè)和泰語語言文學專業(yè)，均增設于 20 世紀 90 年代末。在21世紀初學院又陸續(xù)增設了印尼語專業(yè)、希伯來語專業(yè)、越南語專業(yè)。學院在建設和發(fā)展過程中積極適應社會的實際需要，結合自身的具體情況進行教學模式的改革和課程設置的調整。