上海交通大學的外語教育擁有悠久的歷史，發(fā)端于交通大學前身南洋公學創(chuàng)立之初所設(shè)立的英文科。1898年春南洋公學譯書院成立。1928年秋建立外國文學系。1943年后，外國文學系改名為英文科。1952年，英文科改稱為俄語教研組,負責全校公共俄語教學。1957年9月更名為外語教研組。1979年，我校設(shè)立科技外語系，開始招收英語專業(yè)本科生。1997年成立外國語學院。1999年設(shè)日語本科專業(yè)，2006年開始招收德語專業(yè)本科生。1986年和1993年分別獲得外國語言學及應(yīng)用語言學碩士學位和博士學位授予權(quán)。2000年建立英語語言文學碩士點，2003年開始招收日語語言文學專業(yè)碩士生，并設(shè)立外國語言文學博士后流動站。2007年，作為第一批試點單位，獲得翻譯碩士專業(yè)學位授予權(quán)。

　　上海交通大學外國語學院現(xiàn)由英語系、日語系、德語系、大學英語教研部、語言文字工程研究所、國外考試中心、語音語言實驗教學中心、《當代外語研究》編輯部、加拿大研究中心、翻譯與詞典學研究中心、外國文學研究所、翻譯碩士專業(yè)學位中心，以及全國大學英語四、六級考試委員會辦公室等教學與科研機構(gòu)組成。

　　學院承擔外語專業(yè)本科生、碩士生和博士生, 以及英語、日語、德語第二學位的教學任務(wù)。學院還承擔全校本科生、碩士生和博士生的外語教學工作。
外國語學院擁有一批外國語言學及應(yīng)用語言學、英語、日語和德語語言文學學科的教授、副教授, 其中教授19名, 副教授61名，高級工程師2名；博士生導師9名, 碩士研究生導師39名。教師中有45人具有博士學位，82人獲碩士學位。經(jīng)過多年建設(shè)，我院形成了一支具有梯隊結(jié)構(gòu)的科研教學隊伍，在我國大學英語教學界、外國語言學和應(yīng)用語言學界享有一定的聲譽。我院擁有國家教學名師和上海市教學名師1人。多位教授在全國學術(shù)團體或機構(gòu)任職，包括全國大學外語教學指導委員會副主任委員，全國大學外語教學指導委員會委員，全國大學英語四、六級考試委員會主任和副主任，中國英語教學研究會常務(wù)理事等。