汕頭大學(xué)圖書館是香港知名愛國人士李嘉誠先生捐巨資興建的汕頭大學(xué)的重要組成部分，是在我國改革開放時期發(fā)展起來的綜合性、開放型的高等學(xué)校圖書館。建館以來，一直把文獻(xiàn)資源建設(shè)作為我館工作的重點之一，多渠道、多途徑采訪適合本校教學(xué)、科研的各種載體文獻(xiàn)資料。從開始的單一紙質(zhì)文獻(xiàn)，逐步發(fā)展到以紙質(zhì)文獻(xiàn)為主、非書資料、數(shù)字資源為輔過渡到紙質(zhì)文獻(xiàn)與數(shù)字資源并重的文獻(xiàn)保障體系。至2014年底，文獻(xiàn)累積總量近 234萬冊/件(其中：紙質(zhì)書刊資料近122萬冊/件，電子圖書近112萬冊)。擁有CNKI中國知網(wǎng)、Web of Science、Elsevier SDOL、Wiley-Blackwell、IEL、ACS等國內(nèi)外數(shù)據(jù)庫30多個，為教學(xué)科研提供全面快捷的文獻(xiàn)資料服務(wù)。
圖書館十分重視現(xiàn)代化技術(shù)的應(yīng)用，1988年起采用圖書館自動化集成管理系統(tǒng)，2006年將UHF RFID技術(shù)引入圖書館圖書流通、順架及盤點工作。2011年起，全館圖書實現(xiàn)RFID自助借還。圖書館全面普及無線網(wǎng)絡(luò)，并實現(xiàn)一卡通在圖書館門禁、自助借還書、自助打印復(fù)印掃描等方面的應(yīng)用。
近年來，圖書館積極開展合作交流與學(xué)術(shù)活動，2007年9月，邀請了FULBRIGHT資深專家到館進(jìn)行交流咨詢，這是我國首次邀請到的圖書館學(xué)科的 FULBRIGHT資深專家;2008年4月，與香港大學(xué)圖書館聯(lián)合主辦“第六屆圖書館領(lǐng)導(dǎo)研修班”;2008年9月主辦“圖書館RFID應(yīng)用及標(biāo)準(zhǔn)化” 國際研討會;2010年4月，協(xié)助全國圖書館標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會舉辦“圖書館應(yīng)用無線射頻技術(shù)：數(shù)據(jù)模型”會議;2011年6月，與浙江省館聯(lián)合主辦的 “2011圖書館RFID技術(shù)應(yīng)用報告會”;2013年入選湖南衛(wèi)視《天天向上》“最美高校圖書館”節(jié)目，等等。通過參加交流、學(xué)術(shù)活動和電視節(jié)目，開拓了館員視野，提升了專業(yè)服務(wù)水平，汕大圖書館的知名度明顯提高。
圖書館始終以“讀者第一、服務(wù)育人”為宗旨。建館伊始，就在傳統(tǒng)服務(wù)方面大膽創(chuàng)新，實行全開架大流通借閱服務(wù)模式，開國內(nèi)高校圖書館全面開架借閱服務(wù)之先河。自2009年起，建立并逐步完善“學(xué)科館員制度”，根據(jù)本校學(xué)科建設(shè)和發(fā)展特色，圖書館與各學(xué)院建立對口聯(lián)系，為教學(xué)、科研提供一整套個性化、學(xué)科化、知識化文獻(xiàn)信息服務(wù)。學(xué)科服務(wù)以學(xué)科館員機制為核心，基于館藏數(shù)字化及紙質(zhì)文獻(xiàn)資源，依托國內(nèi)圖書館文獻(xiàn)資源共享平臺，面向本校所有學(xué)院、研究所、研究室、課題組和個人，為教學(xué)質(zhì)量的提升、科研的自主創(chuàng)新提供有力的文獻(xiàn)信息保障。
圖書館十分重視潮汕地方文獻(xiàn)與海外潮籍華僑華人相關(guān)資源的收藏、開發(fā)和服務(wù)，積極推進(jìn)潮汕文獻(xiàn)共建共享數(shù)字化建設(shè)，致力于潮汕區(qū)域地方文獻(xiàn)數(shù)字化圖書館的建設(shè)，朝著建設(shè)成為一個在國內(nèi)外有影響力的潮汕文獻(xiàn)咨詢中心的方向努力。目前, 潮汕特藏資源有圖書20,107冊(12,878種)，潮汕地方報刊289種，僑批原件2.6萬余件，民間契約3000余件，潮劇音像資料3600余張(膠木老唱片599張)，潮州歌冊210余部，900余冊。2003年建立汕頭大學(xué)圖書館潮汕特藏網(wǎng)，總訪問量已超過1033萬次。自主建設(shè)了“僑批全文數(shù)據(jù)庫”、“潮學(xué)電子圖書全文庫”、“潮學(xué)論文全文數(shù)據(jù)庫”、“潮汕報紙網(wǎng)上全文資源庫”等9個數(shù)據(jù)庫。2004年4月“潮汕文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫”獲得CALIS “十五”專題特色庫項目;2009年“潮汕地方文獻(xiàn)資源網(wǎng)的共建與共享研究”課題獲得廣東省中心圖書館立項;2010年“僑批圖書資源數(shù)字化”建設(shè)項目、 “僑批元數(shù)據(jù)規(guī)范及著錄規(guī)則研究課題”獲得CADAL二期工程立項，并按時完成建設(shè)任務(wù)，順利結(jié)項;2012年“汕頭埠老街市多媒體數(shù)據(jù)庫”建設(shè)項目獲得文化部立項。
2009年6月新館落成啟用。新圖書館建筑面積約2.1萬平方米，設(shè)計概念取意自中國的線裝書，外部觀感造型體現(xiàn)了中國線裝書書盒的雅致結(jié)構(gòu)，內(nèi)涵空間中則滲露出中國傳統(tǒng)書院園林空間的精神理念。整體設(shè)計成品是“中國古代知識盒子的現(xiàn)代演繹”。新館設(shè)計飽和藏書量56萬冊，閱覽座位2118個，有27個可供4-10人共同學(xué)習(xí)討論的研討室。是一座集文獻(xiàn)收集與傳播、學(xué)習(xí)閱覽、交流溝通、科學(xué)研究、特色文獻(xiàn)(特別是潮汕地方文獻(xiàn))收藏、休閑等多功能為一體的，以自動化、信息化和數(shù)字化為標(biāo)志的現(xiàn)代化大學(xué)圖書館。