《啤酒純凈法》，也稱《德國啤酒純凈法》或《巴伐利亞啤酒純凈法》，它對德國啤酒的生產(chǎn)制定了相應的條例，在其原文中規(guī)定，在啤酒生產(chǎn)中所加入的原料只能有水，大麥和啤酒花三種，酵母在被發(fā)現(xiàn)之后成為第四種原料，同時該法律還規(guī)定像小麥啤酒這樣不完全使用大麥麥芽的啤酒，在釀造時必須使用上層發(fā)酵法，而對于上發(fā)酵的啤酒來說，糖是允許加入的�！镀【萍儍舴ā返陌l(fā)源地一直存在爭議。一些巴伐利亞人指出，該法起源于1516年4月23日巴伐利亞公國的Ingolstadt市，而草案則要上溯到1487年，涉及啤酒銷售和成分的標準。圖林根人認為該法源自一份寫于1434年圖林根Weiensee的文件，該文件闡述了啤酒的原料只有水，啤酒花和大麥。這份古老的文件手稿是在1999年Erfurt附近的中世紀Runneburg 城堡中發(fā)現(xiàn)的，而在《啤酒純凈法》1987年被正式廢除之前，它是世界上最古老的食品質(zhì)量法規(guī)。
啤酒是德國文化的一個重要組成部分，德國啤酒一直以來都遵守《啤酒純凈法》，規(guī)定原料中只能有水、啤酒花、麥芽和酵母，同時該法律還規(guī)定原料中使用小麥就必須使用上層發(fā)酵法。直到1993年，政府頒布了《德國臨時啤酒法》，這才允許在啤酒生產(chǎn)中加入更多種的原料和添加劑。2004年世界衛(wèi)生組織的報告中指出，德國位列人均啤酒消費量的第四位，落后于捷克、愛爾蘭和斯威士蘭。而在2010年由Kirin Institute of Food and Lifestyle 給出的報告中，德國則上升到世界第二，僅落后于捷克，而在奧地利(第三)和愛爾蘭(第四)之前。
啤酒分類
小麥啤酒
Weizenbier和Weibier是小麥啤酒的標準德語名稱——“Weizen”是德語“小麥”的意思，而“weiss”在德語里的意思是“白”。 Weizenbock(小麥博克啤酒)是一種用小麥制成的烈性啤酒或稱博克啤酒。原麥汁濃度16-17°，6.5-8% ABV的酒精度。 Roggenbier(黑麥啤酒)是一種用黑麥制成的啤酒，顏色很深，味道與面包類似，酒精度4.5-6%ABV 。 Berliner Weisse(柏林白啤)——一種產(chǎn)于柏林的淡色小麥啤酒，味道很酸。原麥汁濃度9°，2.5-5% ABV。這種啤酒在飲用時通常要配上覆盆子或車葉草味道的糖漿。 Leipziger Gose(萊比錫白啤)—— 一種琥珀色的白啤，產(chǎn)于萊比錫周邊地區(qū)。口感非常酸，特點是在啤酒中加入了鹽。原麥汁濃度10-12°，4-5% ABV。 Hefeweizen (酵母小麥啤)—— 一種未經(jīng)過濾的小麥啤酒。“Hefe”在德語中是酵母的意思。 Kristallweizen(水晶小麥啤)—— 一種過濾的小麥啤酒。
淡色啤酒
K?lsch(科隆啤酒)——一種只限于在科隆釀造的淡色啤酒，酒體輕盈，原麥汁濃度11-12°，4.5-5% ABV。Helles(原味啤酒)—— 巴伐利亞出產(chǎn)的一種淡色拉格啤酒，原麥汁濃度11-12°，4.5-5% ABV。 Pilsener(比爾森啤酒)—— 一種淡色拉格啤酒，酒體輕盈，更加突出了啤酒花的香味。原麥汁濃度11-12°，4.5-5% ABV。是目前最流行的風格，占據(jù)了大約2/3的市場份額。 Altbier (老啤酒)—— 一款釀造于杜塞爾多夫周邊地區(qū)的深色琥珀啤酒，啤酒花味重。原麥汁濃度11-12°，4.5-5% ABV。Export(出口型啤酒)—— 一種在多特蒙德周圍釀造的淡色拉格啤酒，比比爾森啤酒酒體更醇厚，使用更多的麥芽，但啤酒花味道沒有比爾森啤酒重。原麥汁濃度12-12.5°，5-5.5% ABV。在上世紀五六十年代曾經(jīng)是德國最流行的啤酒風格，但現(xiàn)在已經(jīng)不大常見。 Spezial (特制啤酒)—— 一種淡色拉格啤酒，酒體醇厚，苦中帶甜，帶有微妙的啤酒花香味。原麥汁濃度13-13.5°，5.5-5.7% ABV。Bock(博克啤酒) —— 一種琥珀色的拉格啤酒，酒體醇厚，苦中帶甜。原麥汁濃度16-17°，6.5-7% ABV。 Maibock (五月博克啤酒)—— 一款淡色的烈性拉格啤酒，在春季釀造。原麥汁濃度16-17°， 6.5-7% ABV。 Eisbock(冰博克啤酒) —— Doppelbock(雙博克啤酒)經(jīng)低溫蒸餾后形成的啤酒風格。原麥汁濃度18-28°，9-15% ABV。 M?rzen(三月假日啤酒/十月節(jié)啤酒) —— 酒體適中，原麥汁濃度較高的拉格啤酒，顏色有淡色，琥珀色和深色。原麥汁濃度13-14°，5.2-6% ABV。該風格的啤酒原來是用于供應慕尼黑啤酒節(jié)。 Cloister beer (KlosterBier) (修道院啤酒)—— 這種拉格啤酒現(xiàn)由或以前曾由修道院或女修道院進行釀造。
黑啤酒
Altbier(老啤酒) —— 一款下發(fā)酵的黑啤，與傳統(tǒng)的英式“苦啤酒”類似。只出產(chǎn)于杜塞爾多夫和下萊茵區(qū)。它起源于威斯特伐利亞，在這一地區(qū)仍然還有幾家Altbier 啤酒廠�？诟械姆秶鷱膸【苹ㄏ愕奈⒖嗟椒浅？�。在杜塞爾多夫約有十家啤酒廠生產(chǎn)這種5%-6.5% ABV 的Altbier 。 Schwarzbier(施瓦茲黑啤) —— 一種下發(fā)酵的黑啤，口感充滿烘焙麥芽和巧克力的味道。原麥汁濃度11-12°，4.5-5% ABV。 Dunkel(鄧克黑啤)—— 拉格黑啤，主要分成兩種類型：更甜，麥芽味道更重的慕尼黑風格，以及更干，啤酒花味更重的Franconian 風格。 Dunkel Bock(博克黑啤)——一款酒體濃郁的烈性拉格啤酒，使用深色麥芽。原麥汁濃度16-17°，6.5-7% ABV。Rauchbier(煙熏啤酒) —— 通常為深顏色，帶有煙熏的味道，這是因為使用了煙熏的麥芽。它是Bamberg地區(qū)特有的一種風格。原麥汁濃度12-13°，5-5.5%ABV。 Doppelbock(雙博克啤酒)— 酒精度很高，酒體十分醇厚的一款拉格啤酒，使用深色麥芽。原麥汁濃度18-28°，8-12% ABV。 Weihnachtsbier or Festbier (圣誕啤酒或節(jié)日啤酒)— 季節(jié)性啤酒，釀于秋季，為圣誕節(jié)做準備。為6%–8% ABV的黑啤酒。
未過濾啤酒
Kellerbiers(窖藏啤酒)與桶裝愛爾啤酒的保存方式類似，屬于未經(jīng)過濾的拉格啤酒。它的酒精度和顏色有所不同，在Franconia地區(qū)，這種桶裝拉格啤酒仍然十分流行，酒精度一般是5% abv或略高，顏色為深琥珀色，但它的典型特點還是用木桶存放。Kellerbier在德語中的意思就是“窖藏啤酒”。 Zwickelbier(茨威克啤酒)原本是用來形容酒廠老板使用一種特殊的管子“Zwickelhahn”從酒桶中取出的啤酒樣品。Zwickelbier和窖藏啤酒類似，都屬于未經(jīng)過濾的拉格啤酒，但由于保存工藝略有不同，造成這款啤酒氣泡更多。茨威克啤酒通常比窖藏啤酒更年輕，酒精度更低，啤酒花味更淡。還有一種類似的風格，被稱為Zoiglbier(標志啤酒)，在Franconian地區(qū)釀造，使用一個藍白色的木質(zhì)六角星作為“標志”，與猶太教的六芒星形狀類似。
酒精含量
德國傳統(tǒng)啤酒的體積酒精度ABV通常在4.7%和5.4%之間，博克啤酒和雙博克啤酒的ABV能夠高達16%，比很多紅酒的酒精度還高。
品牌和啤酒廠
德國北部的啤酒市場較弱，但更為集中，而南部有很多小型的本地啤酒廠。幾乎有半數(shù)的德國啤酒廠在巴伐利亞。德國總共有大約1300家啤酒廠，生產(chǎn)超過5000種啤酒。在巴伐利亞Franconia地區(qū)的Bamberg市周圍，是全世界啤酒廠密度最大的區(qū)域。本篤會Weihenstephan(唯森)修道院啤酒廠(公元725年建立)據(jù)稱是世界上最古老的啤酒廠(從1040年開始進行釀造)。在2004年，Oettinger取代了Krombacher成為德國最暢銷的品牌。
啤酒杯
小麥啤酒杯
小麥啤酒杯用來盛放小麥啤酒，這種杯子起源于德國，底部很窄，頂部略寬，既能夠釋放啤酒的香氣又能給小麥啤酒產(chǎn)生的蓬松泡沫留出空間，它通常比品脫杯要高，能夠裝500毫升帶泡沫的啤酒，在比利時等其他一些國家，還有250毫升和330毫升的小麥啤酒杯。另外如果倒啤酒的方式不對，小麥啤酒往往會產(chǎn)生過多的泡沫，在酒館，如果把啤酒交給顧客自己倒，通常會讓啤酒杯保持濕潤，或者在底部留有少量的水用于沾濕整個酒杯，這樣的話，倒酒時就不會產(chǎn)生過多的泡沫。
傳統(tǒng)德式生啤杯
傳統(tǒng)生啤杯，有石制(陶制較罕見)、錫制、瓷制、銀制、玻璃或木制，它們的頂部通常是開放的，或者帶有可用拇指打開的錫蓋。傳統(tǒng)生啤杯大多是半升或一升容量，外面裝飾有懷舊的主題，一般是德國或巴伐利亞的古老典故。有些人認為，杯蓋起源于黑死病流行時期，為了防止蒼蠅掉入啤酒。
Stange杯和Becher杯
Stange杯呈圓柱形，適用于科隆啤酒。Becher杯適用于老啤酒，與Stange杯相似但更短更厚。Stange杯被放置在一種叫Kranz的特殊托盤的洞中。
靴型啤酒杯
啤酒靴有超過一個世紀的歷史，其背后的文化也很有意思。人們普遍認為，當時有一名將軍向他的部隊作出承諾，如果取得勝利，他將用自己的靴子盛啤酒喝，當戰(zhàn)斗獲勝后，將軍命令工匠用玻璃制成靴子的形狀來履行自己的諾言，這樣一來，他既避免了腳臭味也不用浪費啤酒，從那時起，士兵們就開始用靴型啤酒杯來慶祝勝利。在德國，奧地利和瑞士的聚會中，靴型啤酒杯通常作為啤酒挑戰(zhàn)賽的酒杯，2006年電影Beerfest播出之后，靴型啤酒杯在美國也迅速流行起來。靴型啤酒杯由熟練的玻璃工匠通過壓制或吹制完成。
啤酒節(jié)
德國最主要的十月啤酒節(jié)每年在德國巴伐利亞州慕尼黑舉行，時間是從9月底到10月的第一個周末，持續(xù)16到18天。慕尼黑啤酒節(jié)對啤酒限制很嚴，必須是本地出產(chǎn)的啤酒，而且原麥汁濃度不得小于13.5°，才有資格在啤酒節(jié)上銷售，這樣的啤酒被指定為十月節(jié)啤酒，啤酒節(jié)消耗了大量的德國啤酒，2007年，約700萬立升的啤酒在16天的啤酒節(jié)上銷售一空。其他啤酒節(jié)包括斯圖加特的Cannstatter Volksfest 施特勞賓的 G?ubodenvolksfest 埃朗根的 Bergkirchweih 漢諾威Schützenfest 不萊梅的Freimarkt 漢堡大教堂的 Volksfest 啤酒節(jié)在很多情況下成為廣大市民節(jié)日或游藝的一部分。