很多留學(xué)生和他們的家長都有這樣的共識：到美國上大學(xué)是因?yàn)槊绹拇髮W(xué)提供了優(yōu)質(zhì)的教育，美國的大學(xué)學(xué)位含金量更高。可是拿到美國大學(xué)的錄取通知書不等于拿到了大學(xué)學(xué)位，兩者之間可說是距離遙遠(yuǎn)、路程艱辛。
與國內(nèi)大學(xué)進(jìn)了校門就可以高枕無憂相比，美國大學(xué)是典型的“寬進(jìn)嚴(yán)出”，每年百分之六十的高中畢業(yè)生可以進(jìn)大學(xué)，可是這些進(jìn)了大學(xué)的學(xué)生能夠按期畢業(yè)的不到百分之六十。造成低畢業(yè)率的最主要原因是大學(xué)的功課難、作業(yè)多、分?jǐn)?shù)嚴(yán)。
國內(nèi)來的留學(xué)生付出高昂的學(xué)費(fèi)，自然希望按期完成學(xué)業(yè)。而美國的大學(xué)與中國的大學(xué)最大的不同，是它的課堂文化，所以只有了解美國大學(xué)課堂文化的一些核心特色，并努力去適應(yīng)，國內(nèi)去的留學(xué)生才能夠做到不僅進(jìn)得去，還能學(xué)得下去，最后順利從大學(xué)畢業(yè)。
別做課堂里的“邊緣人”
美國大學(xué)大多數(shù)的課堂都要求學(xué)生踴躍發(fā)言，你可以分享自己的觀點(diǎn)，或是對自己不清楚的內(nèi)容提出疑問。這一點(diǎn)不僅對主修文科的學(xué)生重要，學(xué)理工科的也一樣。因?yàn)樵诿绹髮W(xué)里，所有的學(xué)生都要上一些屬于必修性質(zhì)的文科課程。
課堂發(fā)言，參與討論，甚至是提出問題，是很多留學(xué)生的“死穴”。語言障礙是一方面，另一方面是文化，美國的學(xué)生從小在這樣的課堂氛圍里長大，特別是高中的AP課，與大學(xué)的教學(xué)方式極其相似，所以美國的高中生上了大學(xué)后是一種自然無痛的過渡。而中國留學(xué)生來到一種與國內(nèi)完全不同的課堂上，會覺得手足無措，常常內(nèi)心糾結(jié)，不知該說什么，不知該怎樣說才得體、才不會被人嘲笑。
為了不做大學(xué)課堂里的邊緣人，就要及早突破自我，讓自己融入其中。留學(xué)生從第一學(xué)期的開學(xué)之初就要在課堂上打起精神，集中注意力觀察美國同學(xué)如何講話，如何與老師互動，從語氣用詞到表情動作細(xì)心揣摩。美國學(xué)生在課堂上發(fā)言一般都很隨意自然。留學(xué)生要注意的是放松自己，避免緊張尷尬的表情，如眼神躲閃和一些扭捏的動作等等。
通過課堂發(fā)言，不僅可以提高你在公眾場合的表達(dá)能力，也對你的學(xué)習(xí)成績有幫助，因?yàn)樵诿绹髮W(xué)里，課堂參與和表現(xiàn)在學(xué)生的成績單上占著一定的比例。
Teamwork不可或缺，早晚要適應(yīng)的
在美國的大學(xué)課堂里幾乎所有的課上都有這個(gè)教學(xué)內(nèi)容：教授把學(xué)生分成幾個(gè)小組做項(xiàng)目(或叫課題)。有時(shí)每個(gè)小組的題目相同，有時(shí)不同。每個(gè)小組的成員要在課后聚在一起討論，分工協(xié)作，最后在一起匯總。項(xiàng)目完成后，各個(gè)小組都要在全班面前做匯報(bào)演講。教授根據(jù)評分標(biāo)準(zhǔn)給各個(gè)組打分，有時(shí)還會讓全班同學(xué)互相打分。小組的得分就是每個(gè)組員在這門課上的一個(gè)分?jǐn)?shù)。
小組合作項(xiàng)目作為功課中的重要一項(xiàng)并直接影響成績，這讓很多中國留學(xué)生感到“壓力山大”，因?yàn)樵谒麄冞^往的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)中缺乏這一項(xiàng)。我們的教育中在成績這一塊強(qiáng)調(diào)的是“個(gè)人英雄主義”;而美國大學(xué)里還要考評你與他人的合作能力。
留學(xué)生感到壓力的有兩方面：一是與同學(xué)溝通合作，二是在眾人面前做演講。
小組項(xiàng)目都是在課后做，所以你就要與你的同伴保持有效的聯(lián)絡(luò)，在約定時(shí)間地點(diǎn)時(shí)，要友好靈活，到了聚會見面時(shí)要按時(shí)守約。在小組分工時(shí)要搞清楚自己該承擔(dān)的內(nèi)容，以免因?yàn)檎`解耽誤整個(gè)項(xiàng)目的成績。
在項(xiàng)目的最后演講展示階段，留學(xué)生往往會因?yàn)檎Z言原因自動退縮，這在留學(xué)之初是可以理解的，不過長期這樣下去，一會降低自己在教授心目中的印象分，二會在同學(xué)中被邊緣化。
還有一點(diǎn)值得注意的是，美國大學(xué)生里也有“懶人，笨人”，不走運(yùn)的時(shí)候和這樣的人分在一組，要么分?jǐn)?shù)被他們拖累，要么別人做得好，這些人跟著搭車得高分。這種情況往往讓成績上習(xí)慣“單打獨(dú)斗”的留學(xué)生感覺不公平，然而，這是你在美國大學(xué)不得不接受的現(xiàn)實(shí)。不過，你不要因此跟著他們“學(xué)壞”，因?yàn)?ldquo;出來混的，早晚要還的”，在學(xué)業(yè)上的付出，最后一定會得到好的回報(bào)的。
其實(shí)，這種小組合作項(xiàng)目和匯報(bào)演講的形式，不僅是美國大學(xué)課堂上的特色，也是美國職場中司空見慣的一種工作形式。如果在大學(xué)期間對它適應(yīng)了，未來在職場就能駕輕就熟。
學(xué)會向你的教授提問
每門課的教授在學(xué)期開始的時(shí)候都會宣布自己的辦公室時(shí)間，一般是一周兩次，一次幾個(gè)小時(shí)。這是專門為學(xué)生提供的一對一的答疑輔導(dǎo)時(shí)間，學(xué)生需要登記預(yù)約，筆者知道的一般是每人每次半小時(shí)。學(xué)生人數(shù)多的大公校，學(xué)生得到的見面機(jī)會和時(shí)間就少，而一些小型文理學(xué)院因?yàn)榻淌诤蛯W(xué)生的比例低，學(xué)生就能得到更多的輔導(dǎo)時(shí)間。
面對這樣難得的個(gè)別輔導(dǎo)機(jī)會一些留學(xué)生卻在“犯難”，不知道該如何與教授單獨(dú)交流，不知該問些什么問題。那么，下面這些問題也許會有所幫助。
1.“您能不能再講解一下今天課上這部分內(nèi)容”
作為一個(gè)國際學(xué)生，問這樣的問題絕不丟人，相反它能幫助教授了解你遇到的困難。
2.“您有沒有什么建議幫助我參與到課堂討論中”
很多留學(xué)生都有這樣的體驗(yàn)，在討論問題時(shí)，巴不得躲在椅子后面，希望教授不要點(diǎn)自己的名字。因?yàn)榇蟛糠謬H學(xué)生都不像美國學(xué)生那樣習(xí)慣在課堂上侃侃而談，盡管很多時(shí)候他們心里有獨(dú)特的觀點(diǎn)。
有一位留學(xué)生分享過這樣的經(jīng)驗(yàn)：“當(dāng)我在與教授單獨(dú)會面時(shí)表達(dá)了我想改變自己參與到課堂里的愿望時(shí)，教授不僅給我建議，后來還在課堂上特別留意我，提一些跟我或是與中國文化相關(guān)的問題，給我創(chuàng)造發(fā)言表達(dá)自己觀點(diǎn)的機(jī)會，慢慢地，我在課堂上上說話變得自信而隨意了。”
3.“您對這個(gè)作業(yè)的要求是什么”
美國大學(xué)教授對作業(yè)的要求嚴(yán)格細(xì)致，一般會列出若干項(xiàng)要求，每項(xiàng)在分?jǐn)?shù)里占一定的百分比。而作業(yè)的成績都要計(jì)入學(xué)期總成績的。
作為留學(xué)生，對教授用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈淖至谐龅囊蟛坏靡I(lǐng)是很正常的，那么與其自己在那里冥思苦想，不如直接大膽地去問教授。
總之，向教授提出這些問題并不意味著你的能力不夠，相反，會體現(xiàn)出你是一個(gè)對自己的學(xué)術(shù)表現(xiàn)很看重的人。
守規(guī)矩很重要
在美國的大學(xué)課堂上有大量的時(shí)間是用來討論問題、表達(dá)觀點(diǎn)、師生互動的，但這并不意味著隨意、混亂和無約束。以禮貌和尊重的態(tài)度對待老師和同學(xué)依然非常重要。
無論是作業(yè)還是考試，抄襲在美國大學(xué)的課堂上是“零容忍”的，后果的嚴(yán)重性常常是留學(xué)生們想象不到的。除此之外還有一些細(xì)節(jié)也值得留學(xué)生注意。
曾經(jīng)聽到一位上州立大學(xué)的ABC抱怨，她的班上有幾個(gè)中國留學(xué)生，他們常常遲到幾分鐘，進(jìn)來后就扎堆坐在后面，時(shí)不時(shí)用中文竊竊私語，玩手機(jī)，他們自己以為別人不會注意，可是很多美國同學(xué)私下都有意見，相信教授也早已察覺到了。
這些細(xì)節(jié)不僅會影響學(xué)生在教授心目中的印象分，也會給中國留學(xué)生在學(xué)校里的整體形象減分。
作為與美國學(xué)生在完全不同的文化環(huán)境里長大的留學(xué)生來說，美國大學(xué)課堂上與中國大學(xué)的不同之處往往是你最初遭遇到的“瓶頸”，不過一旦你以積極的態(tài)度了解、適應(yīng)了這一切，你就會重拾自信，你的留學(xué)生活就會變得順暢，變得有意義、有收獲。