11月17日，由美國國務(wù)院、美國教育部和美國非營利組織“國際教育學(xué)會”共同發(fā)布的《2014年國際教育交流開放報告》(以下簡稱《報告》)在華盛頓國家新聞大廈舉行發(fā)布儀式。報告顯示，赴美外國留學(xué)生人數(shù)連續(xù)8年增加，2014年達(dá)到近90萬人的歷史高點。其中，中國留學(xué)生約27.4萬，在各國留學(xué)生中增長最快，并且以接受本科教育為主�！秷蟾妗愤�顯示，美國學(xué)生前往國外留學(xué)的人數(shù)也在增加，在中美“十萬強(qiáng)計劃”等人文交流項目的促進(jìn)下，中國已經(jīng)成為最受美國學(xué)生歡迎的五大留學(xué)目的地之一。
中國生源成赴美外國留學(xué)生人數(shù)達(dá)歷史高點的主要動力
《報告》公布的數(shù)據(jù)顯示，目前在美國各高等教育機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)的留學(xué)生人數(shù)較2000年增加了72%。2013—2014年度，進(jìn)入美國高等教育機(jī)構(gòu)的留學(xué)生比例增加8%，達(dá)到88.6萬人的歷史高點。而中國留學(xué)生是這一輪增長背后的主要動力，達(dá)到27.4萬人。
雖然過去15年間赴美外國留學(xué)生總數(shù)持續(xù)增長，但學(xué)生的組成比例發(fā)生明顯變化。首先，中國大陸留學(xué)生占赴美外國留學(xué)生總數(shù)的比例從11%增長到31%，增幅最大。15年前占赴美外國留學(xué)生總數(shù)9%的日本留學(xué)生，如今所占比例已不足3%，減幅最大。沙特阿拉伯留學(xué)生比例增長至6%。
美國國際教育研究所所長顧問佩姬·布魯門索爾表示，赴美中國留學(xué)生多年來持續(xù)保持高增長是多重因素推動的。首先，隨著中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，中產(chǎn)階級壯大，越來越多的家庭有能力將孩子送往國外接受教育。其次，中國中學(xué)教育和大學(xué)教育的普及程度在增加，能出國接受本科或研究生教育的學(xué)生人數(shù)在增加。此外，一些中國家長希望為孩子減少學(xué)習(xí)壓力，因此選擇把孩子送到美國上學(xué)。布魯門索爾表示，美國高等教育中不少學(xué)科處于世界領(lǐng)先水平，部分成績優(yōu)異但無法進(jìn)入中國最頂尖高等學(xué)府的學(xué)生便會選擇赴美求學(xué)。不少學(xué)生清楚地認(rèn)識到，今后的職業(yè)生涯將會與美中經(jīng)貿(mào)合作聯(lián)系在一起，在美國學(xué)到的不僅是專業(yè)知識，還能熟悉美國文化，為今后奠定基礎(chǔ)。此外，美國大學(xué)本科新生并不急于確定專業(yè)，他們在接觸多個學(xué)科后再選擇今后主攻的方向，這種教育模式受到學(xué)生歡迎。
中國赴美留學(xué)生完成學(xué)業(yè)后，去向十分多元。布魯門索爾表示，學(xué)成回國的中國留學(xué)生不少投身高等教育，將美國的教育模式和課程引入中國，讓沒能跨出國門的中國學(xué)生享受美式教育資源。
多項政策措施推動美國赴華留學(xué)生持續(xù)增加
《報告》顯示，15年前，英國、西班牙、意大利、法國和墨西哥是最受美國學(xué)生青睞的全球五大留學(xué)目的地，而如今，中國取代墨西哥，與英、意、西、法一道，成為最受美國學(xué)生歡迎的留學(xué)目的地。
不久前，中美兩國達(dá)成新的簽證互惠措施，其中包括互為對方從事留學(xué)活動的公民頒發(fā)有效期最長5年的多次入境簽證。布魯門索爾表示，過去中國赴美留學(xué)生每年都要為更新簽證煩惱，擔(dān)心無法返回美國完成學(xué)業(yè)，現(xiàn)在留學(xué)簽證延至5年，中國學(xué)生有充足時間在美國完成學(xué)業(yè)。對美國學(xué)生而言也一樣，相信赴華美國留學(xué)生人數(shù)將會繼續(xù)攀升。
目前，美國學(xué)生到海外留學(xué)主要以短期為主。一位叫佩吉的美國碩士畢業(yè)生說，對美國學(xué)生來說，語言問題是留學(xué)的最大障礙，很多美國學(xué)生都是在高中才接觸第二外語的。
據(jù)統(tǒng)計，2012—2013年間，美國赴海外留學(xué)學(xué)生約30萬人次，占美國高校學(xué)生總數(shù)的10%。根據(jù)美國國際教育學(xué)會“出國留學(xué)的一代”項目目標(biāo)，到2020年將出國留學(xué)人數(shù)翻倍，這意味著每年美國學(xué)生赴海外留學(xué)人數(shù)將以14.5%的速度增長，前往中國的美國留學(xué)生將越來越多。