美國是世界上唯一的超級強國,其文化、軍事、科技、教育都位于世界前列。中國有許多人都到美國留學讀書。美國大學的錄取過程,是完全自主的。雖然每個大學的招生標準各有不同,但是大部分都會參考:考試成績、平時成績、社會實踐、面試等這些因素。比較有意思的是,一個是美國的“高考”,另外一個是美國的“高中”。
美國也有“高考”,在美國稱為入學考試
美國的入學考試,有兩種,一種是sat(Scholastic Aptitude Test),一種是ACT(American College Testing Program),這兩種考試都是被大學認可的。
這里有幾個地方很有意思:
1.這兩種考試都是民間組織的,不是國家組織的。一個民間組織的考試能夠獲得全國的認可,這在中國是不可思議的;
2.可以考很多次。比如SAT,每年舉行7次,不限年齡,從高一就可以開始考試;ACT也每年舉行一次?忌梢赃x擇最好的成績作為入學成績;
3. SAT分SAT I和SAT II。SATI針對文科類,數(shù)學很容易,大約相當于我們初中的水平;SATII 包括各種選考科目,如自然科學、社會科學、微積分、各種外國語(許多華人孩子選考中文)等,學生根據(jù)自己興趣及申請大學之要求,至少選考2~3科。
第二,關于美國高中。
美國多數(shù)州的中小學學制是:小學5年(一~五年級),初中3年(六~八年級),高中4年(九~十二年級)。學生進入中學,每人有一個“家庭教室”(Homeroom),可在不上課的時候,像在家里一樣留在教室里,相應有一位班級管理教師(Homeroom teacher)。但在教學上實行“學分制”和“走課制”,每個學生有自己的選課計劃。上課時,各學生依自己的聽課表,獨自走向?qū)W科教室去聽課,學科教室兼做學科教師的辦公室。
學生進入九年級,開始了高中學習生活。對學生最重要、接觸最多的是升學輔導老師(GuidanceCounselor),常由同一個輔導老師一直帶領到十二年級。學生的行為規(guī)范、選擇課程、課外活動、為升大學做準備、就業(yè)了解、家長聯(lián)系等等,都由升學輔導老師負責指導。學校常依學生姓氏字母排列,把學生安排給某一個輔導老師。
這里有幾點也很有意思:
1.美國也有“高考指揮棒”,進入高中后,學校的教學活動也是跟著高考的要求走的;
2.他們的輔導老師,不給學生上課,反倒是負責選課、課外活動、選大學,給升學做準備這些看似與教學無關的東西;
3. 美國高中的教學制度,與大學的教學制度非常相似。
美國的這些制度,有很多非常值得深思的地方。首先,就考試制度而言,它有兩個特點:1)可以考試多次;2)考試進行了文理分科,而且分科的內(nèi)容完全個性化。與中國的高考不同,中國高考大部分都是只能考一次,一考定終身。雖然你沒有考上大學,可以選擇復讀,但是,如果你考上了,就沒有機會再次考試;其次,中國的文理分科,完全是一刀切,沒有選擇的余地?荚嚩啻危梢员苊鈱W生因為臨場發(fā)揮失誤造成的問題,也能減輕學生的壓力,給學生多次機會。而且,SAT考試是收費的,也不貴,多考一次無非多交一次錢而已。這個制度,就會人性很多。
真正值得注意的,是SATII考試可以選擇不同的學科。相應的,美國的高中,也允許學生選擇不同的學科來學習。這種制度非常類似大學的制度。這么早的選專業(yè),有什么好處呢?學生經(jīng)過小學和初中的學習,已經(jīng)掌握了閱讀、寫作和數(shù)學方面的基礎知識,接下來,就可以學習很多專業(yè)方面的知識了。從學生的能力和發(fā)展階段來說,在高中選課,還是合適的。另外,高中選課,有助于學生了解自己的興趣和方向,有助于學生去了解自己應該選什么樣的大學和什么樣的專業(yè)。最后,即便學生沒有能夠進入大學深造,學生也可以學習到一定的專業(yè)知識,可以選擇就業(yè)或者其他?茖W習進行進一步的培訓。
反觀中國的高中。中國高中的學科設置,完全根據(jù)大綱要求,所有學生一刀切,沒有任何選擇的余地;其次,在高考指揮棒下,所有的學生被逼迫做高強度考試訓練,學習的意愿和興趣完全被忽略。
最后一點,美國高中輔導老師的角色,非常重要。對于剛升入高中的學生來說,人生該做什么樣的選擇?上大學要做哪些事情,就業(yè)要做哪些事情?每個學生喜歡什么,適合什么?這些問題,都有輔導老師幫助每個學生來解決。這一階段的人,是非常迷茫和善變,也是非常需要有經(jīng)驗的人來幫助和指導。而輔導老師正好承擔了這個任務。
如果對比下中國的狀況,你就覺得,中國的學生有多么的悲慘。當一個十五六歲的少年,進入高中后,就不會再有人問他:你喜歡什么?想學什么?將來想做什么?怎么樣才能達到你的目標?他完全被逼著,去學習很多他可能毫不感興趣的東西,沒有任何時間去做一點他認為有趣或者喜歡的事情。不僅如此,三年以后,當他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進入考場,考試完成后,卻又要面對一大堆從來沒有聽說過的學校和專業(yè),去做一個決定他后半生命運的選擇。
這里我特別要提一下填報志愿的事情。對于鄉(xiāng)村的孩子來說,無論是父母還是老師,見識有限,能了解到的信息,僅僅能依靠一本、二本、三本這些簡單的分類來評判大學的優(yōu)略,至于一個具體大學是什么情況,每個專業(yè)什么特點,這些信息完全不知道的。選專業(yè),也基本上是想當然的那么選,自己也不知道究竟學些什么,是否適合自己。對于城市的孩子來說,條件好一些,父母也更加重視一些。但是選專業(yè)的時候,無非也是考慮哪個專業(yè)將來好就業(yè),哪個專業(yè)比較火之類的一些標準。至于是否真的適合這個學生,鬼才知道呢!
如果你深入思考一下,你就會發(fā)現(xiàn),中美兩個高考制度的差異,本質(zhì)上是對人的態(tài)度上。美國的教育思想,更注重每個個體的具體情況和他的發(fā)展前途。美國的教育關心每個學生的發(fā)展,關心每個學生的興趣和愛好,指導他為自己的人生找到一條正確的路徑。
而中國的教育,則關心名和利。能考上好學校,專業(yè)是不重要的;能找到好工作,興趣不重要。國家和社會的需要是辦學的指導,個人的發(fā)展和前途,需要符合國家和社會的需要。在這種思想指導下,抹殺個性、一刀切的做法就是順理成章了。