想去美國留學(xué)，要過的第一關(guān)無疑是英語水平測試。傳統(tǒng)觀念中的托福考試并非赴美留學(xué)語言考試的唯一選擇，現(xiàn)在一股“雅思潮”正在走熱。英國大使館文化教育處公開數(shù)據(jù)顯示，通過雅思考試報(bào)考美國大學(xué)的人數(shù)逐年增加，截至2012年，已經(jīng)有超過10萬份中國雅思考生的成績單被寄往美國各個(gè)大學(xué)。
雅思考試美國辦公室首席執(zhí)行官Zach Johnson介紹：“目前，美國有3000多所大學(xué)及機(jī)構(gòu)認(rèn)可雅思考試，綜合排名前200的院校對(duì)雅思的認(rèn)可度高達(dá)90%以上，其中包括哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)等‘常青藤盟校’。”
出國前，一定要過語言關(guān)
中國學(xué)生赴美留學(xué)面臨的最大挑戰(zhàn)將會(huì)是什么?6月18日，英國大使館文化教育處與雅思考試美國辦公室攜手美國頂尖名校——哥倫比亞大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校和密歇根大學(xué)的招生官員和資深英語教學(xué)專家，共同為中國學(xué)生帶來了一場頗具指導(dǎo)意義及實(shí)用性的赴美留學(xué)講堂，三所校方代表同時(shí)表示歡迎中國學(xué)生使用雅思成績申請(qǐng)美國大學(xué)。
三所美國名校的招生官員紛紛表示，語言將會(huì)是中國學(xué)生留學(xué)生活中面臨的最大挑戰(zhàn)。加州大學(xué)洛杉磯分校研究生院高級(jí)招生官員Susan Deborah Smith進(jìn)一步闡述：“美國的大學(xué)里很多科目并不是僅僅靠自己一個(gè)人就可以拿到高分，例如美國研究生中的很多課程需要同學(xué)們組成小組共同完成作業(yè)，這就需要與來自世界各地的同學(xué)溝通合作，需要很快地適應(yīng)不同的口音。如果說英語能力較強(qiáng)的話，中國學(xué)生就更容易實(shí)現(xiàn)與他人的合作、更容易獲得成功。”
密歇根大學(xué)國際招生協(xié)調(diào)員Cindy Gould則更加明確地指出：“如果想要迅速提高英語能力，要盡量多跟母語人士交流，盡量在生活中多實(shí)踐，這是很重要的。”
據(jù)了解，美國高校，特別是一些知名院校對(duì)國際學(xué)生的英語水平有嚴(yán)格要求，這些學(xué)校都接受雅思考試成績作為語言測試的標(biāo)準(zhǔn)。例如，申請(qǐng)密歇根大學(xué)雅思成績需要達(dá)到6.5分，申請(qǐng)哥倫比亞大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校則需達(dá)到7分。
來自哥倫比亞大學(xué)的 Shelley A.Saltzman博士在北京大學(xué)的活動(dòng)中與中國學(xué)生進(jìn)行了一場別開生面的模擬面試，作為資深英語教學(xué)專家，Shelley A.Saltzman博士說：“中國學(xué)生最關(guān)心的分?jǐn)?shù)通常不是決定錄取的唯一標(biāo)準(zhǔn)，美國大學(xué)要對(duì)學(xué)生各方面素質(zhì)進(jìn)行全面考核后才會(huì)決定是否錄取該學(xué)生，這其中，論文和面試以及非學(xué)術(shù)方面的能力是至關(guān)重要的。學(xué)生需要全面展示自己的優(yōu)勢。” 她還強(qiáng)調(diào)：“雅思考試是一個(gè)很好的語言檢驗(yàn)手段，特別是可以鍛煉考生的邏輯性思維能力，這對(duì)想去美國留學(xué)的學(xué)生特別有意義。”
雅思考試重視英語實(shí)際能力
相比其它種類的英語語言考試，雅思考試最大的特點(diǎn)就是注重考生的英語交流溝通能力。英國大使館文化教育處考試部市場總監(jiān)呂惠介紹：“雅思考試倡導(dǎo)的理念就是以溝通為本，側(cè)重的是真實(shí)的英語交流能力，比如聽力考試注重感受真實(shí)的語境，口語考試則注重考生與考官一對(duì)一、面對(duì)面的交流。雅思考試成績只是英語水平的一個(gè)證明，而以考試促進(jìn)學(xué)習(xí)、真實(shí)的提高英語能力才是雅思考試的真正目的。”
雅思考試美國辦公室首席執(zhí)行官Zach Johnson表示：“雅思考試不僅提供了一個(gè)被世界認(rèn)可的、權(quán)威的、實(shí)用的一種英語測評(píng)方式，中國學(xué)生在準(zhǔn)備雅思考試的時(shí)候，也可以當(dāng)做是在為語言學(xué)習(xí)打基礎(chǔ)，這樣不僅能得高分，而且還能真正獲得語言能力的提升。”