出國(guó)留學(xué)簽證就是是在一個(gè)人所持的護(hù)照或旅行證件上簽注（蓋章），或貼上一張標(biāo)簽，蓋章或標(biāo)簽帶有清晰的說明文字，指明持有人進(jìn)入該國(guó)的事由、允許停留的時(shí)間、或通過其領(lǐng)土前往其他國(guó)家的許可。
 
一個(gè)人如果想出國(guó)旅行、定居或者留學(xué)、結(jié)婚等，除了需要持有護(hù)照以外，還應(yīng)該持有相應(yīng)的簽證。護(hù)照是持有者的國(guó)籍和身份證明，簽證則是主權(quán)國(guó)家準(zhǔn)許外國(guó)公民或者本國(guó)公民出入境或者經(jīng)過國(guó)境的許可證明。
 
簽證一般都簽注在護(hù)照上，也有的簽注在代替護(hù)照的其他旅行證件上，有的還頒發(fā)另紙簽證。如美國(guó)和加拿大的移民簽證是一張A4大的紙張，新加坡對(duì)外國(guó)人也發(fā)一種另紙簽證，簽證一般來說須與護(hù)照同時(shí)使用，方有效力。
 
對(duì)外國(guó)人，一般均是根據(jù)申請(qǐng)者的身份和入境目的發(fā)給不同的入境簽證，如旅游、探親、移民、留學(xué)、工作等簽證，并限制入境后的居留時(shí)間。因簽證種類不同，要求提供的有關(guān)材料也不一樣。一般對(duì)以短期居留為目的的申請(qǐng)限制較少，等待批準(zhǔn)的時(shí)間也較短。對(duì)以長(zhǎng)期居留為目的，申請(qǐng)則限制較多，待批的時(shí)間也較長(zhǎng)。一個(gè)國(guó)家沒有允許外國(guó)人無條件入境的義務(wù)(有條約者除外)，一個(gè)外國(guó)人也沒有要求一國(guó)政府允許他入境的權(quán)利。一個(gè)主權(quán)國(guó)家對(duì)外國(guó)人入境永遠(yuǎn)是有條件限制的。近年來，隨著國(guó)際貿(mào)易、國(guó)際政治關(guān)系的發(fā)展，旅游業(yè)的興旺，許多國(guó)家的簽證規(guī)定趨于簡(jiǎn)化。各國(guó)之間也有互免簽證或簡(jiǎn)化簽證手續(xù)的協(xié)議。
 
簽證的有效期，是指從簽證簽發(fā)之日起到以后的一段時(shí)間內(nèi)準(zhǔn)許入境，超過這一期限，該簽證就是無效簽證。一般國(guó)家發(fā)給3個(gè)月有效的入境簽證，也有的國(guó)家發(fā)給1個(gè)月有效的入境簽證。有的國(guó)家對(duì)簽證有效期限制很嚴(yán)，如德國(guó)只按申請(qǐng)日期發(fā)放簽證。過境簽證約有效期一般都比較短。 編輯本段|回到頂部停留期
 
簽證的停留期，是指持證人入境該國(guó)后準(zhǔn)許停留的時(shí)間。它與簽證有效期的區(qū)別，在于簽證的有效期是指簽證的使用期限，即在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)持證人可出入或經(jīng)過該國(guó)。如某國(guó)的人、出境簽證有效期為3個(gè)月，停留期為l5天，那么，這個(gè)簽證從簽發(fā)日始3個(gè)月內(nèi)無論哪一天都可以入、出該國(guó)國(guó)境，但是，從入境當(dāng)日起，到出境當(dāng)日止，持證人在該國(guó)只能停留15天。有的國(guó)家簽發(fā)必須在3個(gè)月之內(nèi)入境，而入境后的停留期為1個(gè)月;有的國(guó)家簽證入境期限和停留期是一致的。如美國(guó)訪問簽證的有效期和停留期都是3個(gè)月，即在3個(gè)月內(nèi)入境方為有效，入境后也只能停留3個(gè)月。簽證有效期一般為1個(gè)月或者3個(gè)月;最長(zhǎng)的一般為半年或者1年以上，如就業(yè)和留學(xué)簽證;最短的為3天或者7天，如過境簽證。
 
有效次數(shù)，簽證除了有效期、停留期之外，還規(guī)定有效次數(shù)。一般分為一次有效簽證、兩次和多次有效簽證等。簽證的有效次數(shù)是指該簽證在有效期內(nèi)，使用一次就失效。兩次有效簽證，即在簽證有效期內(nèi)可以使用兩次。多次有效簽證，即在簽證有效期內(nèi)持照人可以多次出、入其國(guó)境。例如澳大利亞、印度的旅游簽證有的是在3個(gè)月或者6個(gè)月內(nèi)允許多次入出境。有些國(guó)家受雇簽證也是多次入境有效。當(dāng)然簽發(fā)何種簽證，有效期限多長(zhǎng)，有效次數(shù)多少，簽證機(jī)關(guān)是根據(jù)入境申請(qǐng)者的具體情況決定的。