從2016年春季開始，通行的美國大學(xué)入學(xué)考試“SAT”內(nèi)容將有重大調(diào)整，這項(xiàng)變化不但引起美國學(xué)生、家長的重視，也引起外國學(xué)生家長的關(guān)注。近年來有越來越多的中國高中生選擇到美國留學(xué)，因此SAT考試內(nèi)容的變化，與希望到美國讀大學(xué)的中國學(xué)生也密切相關(guān)。
SAT考試常被稱為“美國高考”，不過需要指出的是，SAT考試雖然很重要，但只是美國各個(gè)大學(xué)選擇新生的標(biāo)準(zhǔn)之一，除了SAT成績外，學(xué)生在高中時(shí)的學(xué)業(yè)成績，即GPA以及各種校內(nèi)外活動(dòng)經(jīng)歷，也是新生錄取的重要參考項(xiàng)目。此外，美國還有另外一個(gè)與SAT類似的考試“ACT”(American College Testing)，采用此項(xiàng)考試的多為中部各州，與SAT一樣，ACT考試成績也是大學(xué)錄取時(shí)的重要考慮因素。美國的大學(xué)實(shí)行自主招生，因此，SAT成績?cè)阡浫r(shí)的參考比重，各個(gè)學(xué)校會(huì)有很大的不同。盡管如此，由于SAT是通行的考試方法，因此，考試成績?cè)阡浫∨c否上，還是占有十分重要的地位。
SAT考試由大學(xué)理事會(huì)(College Board)負(fù)責(zé)管理，從1926年開始實(shí)施SAT考試以來，考試內(nèi)容、方式、評(píng)分經(jīng)過多次變化，每次變化都是為了適應(yīng)教學(xué)的需求。目前的SAT考試方式、內(nèi)容、記分從2005年開始實(shí)施，因此，從2016年起的改變，將是十年來的第一次重大變化。在解釋為何要對(duì)SAT考試內(nèi)容做重大調(diào)整時(shí)，大學(xué)理事會(huì)主席兼首席執(zhí)行官大衛(wèi)·科爾曼(David Coleman)表示，現(xiàn)行的SAT考試與高中教學(xué)脫節(jié)太多，考試內(nèi)容的“神秘”以及所謂的考試“技巧”，大大增加了學(xué)生的負(fù)擔(dān)，使考生不必要緊張。
根據(jù)大學(xué)理事會(huì)公布的指引，新的SAT考試將由現(xiàn)在滿分2400分改回到以前的1600分，由讀寫、數(shù)學(xué)兩大部分構(gòu)成，每個(gè)部分各占800分。此外考生還可以選擇是否考作文(因?yàn)橛行┐髮W(xué)會(huì)考慮作文成績)，這一部分的考分另外計(jì)算;考試時(shí)間由現(xiàn)在的3小時(shí)45分改為3小時(shí)，其中閱讀65分鐘、寫作35分鐘、數(shù)學(xué)80分鐘。如果加考作文，則另外增加50分鐘。
現(xiàn)行SAT考試與將要實(shí)行的新SAT考試的最大不同，是考試內(nèi)容更加側(cè)重學(xué)生的理解、分析能力，而不是答題能力。比如，新的SAT考試在讀寫部分要求基于“證據(jù)”(Evidence-Based Reading and Writing)來答題，即無論是閱讀與寫作，都要根據(jù)考題前后內(nèi)容來選擇正確的答案，包括找出多義字在給定文章中的特定含義。而這方面的內(nèi)容，往往需要學(xué)生更多地了解美國社會(huì)、文化、歷史、政治、法律等知識(shí)，這對(duì)外國學(xué)生來說，可能比英語的閱讀、寫作難度更高。對(duì)于生活在美國的學(xué)生來說，許多常識(shí)性的知識(shí)，在外國學(xué)生眼中就成了難題。因此，想在SAT考試中得到好成績，就必須更多地了解美國的文化、政治、歷史等。
又如數(shù)學(xué)考試，新的SAT將分使用計(jì)算器及不使用計(jì)算器兩部分，考試時(shí)間一共80分鐘，共57個(gè)問題。其中使用計(jì)算器部分為55分鐘，37個(gè)問題;不使用計(jì)算器部分25分鐘，20個(gè)問題。前一部分除了考察學(xué)生的代數(shù)能力外，還考察學(xué)生使用計(jì)算工具的能力，后一部分則要求學(xué)生能用數(shù)學(xué)解決實(shí)際問題，這就要求學(xué)生在閱讀理解的基礎(chǔ)上答題，對(duì)于非英語為母語的學(xué)生來說，等于增加了閱讀、分析的難度。
對(duì)于幾年后想進(jìn)入美國大學(xué)本科學(xué)習(xí)的中國學(xué)生來說，由于 2016年春季開始實(shí)施的新SAT考試更注重學(xué)生的閱讀、理解、綜合分析能力，因此必須早做準(zhǔn)備，除了加強(qiáng)英語讀寫能力，更要多多了解美國社會(huì)的方方面面，這樣不但能考出好成績，也為到美國留學(xué)后盡快融入美國社會(huì)打下基礎(chǔ)。