距離College Board發(fā)布完整新SAT樣卷的時間越來越近，現(xiàn)在的高一考生已經(jīng)明顯的感覺到了新題帶來的壓迫感。在新題中，那些體現(xiàn)了“復(fù)合”思路的新題殺傷力巨大，比如：在閱讀中出現(xiàn)數(shù)據(jù)和圖表，在作文中出現(xiàn)長篇閱讀，以及在數(shù)學(xué)中出現(xiàn)和短篇閱讀差不多長的題干。那么如何深入理解“復(fù)合(Integrated)”這個概念，并改變教學(xué)呢?
作為留學(xué)考試從業(yè)人員，很多老師第一次見到“復(fù)合”這個概念，應(yīng)該是在基于網(wǎng)絡(luò)的托�？荚�(TOEFL iBT)出現(xiàn)以后。在此之前，常見的英語考試更傾向于每個試題模塊只考一個單項的技能。比如，老托福的聽力只考察聽力，聽并選擇最佳答案;閱讀就只是讀文章;語法題只考語法;作文只考寫作文。在2005年末開始，新托�？荚�(TOEFL iBT)采用了“復(fù)合技能(Integrated Skills)”這樣的表述。簡單的說，托福iBT把聽、說、讀、寫四個技能混合在一起來考，例如：口語題目要求學(xué)生先閱讀短文，再聽一段聽力，然后把兩者結(jié)合，并回答問題。這些都已經(jīng)是舊聞，詳情可以搜索2005-2006年關(guān)于新托福的各種解讀。
應(yīng)該說，新托福考試模擬的“復(fù)合技能”場景，更接近于英語在實際語境中的運用。但是為什么測試設(shè)計者花了這么長的時間，才走到這一步呢?要回答這個問題，比較簡單的一個切入點是從社會科學(xué)的研究方法來做一些解釋。社會科學(xué)領(lǐng)域的研究方法可以簡單粗暴的分為兩個大類，即“定量研究(quantitative research)”和“定性研究(qualitative research)”，分別代表了對這個世界的兩種看法和研究思路。這兩個詞組的傳統(tǒng)中文翻譯并不好，因為“定量”容易讓讀者誤以為“確定學(xué)生的詞匯量”就是定量研究;而“定性”容易被誤解為“確定一個學(xué)生是不是好學(xué)生”。弄明白這兩個概念，無論對于教師改善教學(xué)，還是學(xué)生準(zhǔn)備出國讀書都是至關(guān)重要的，甚至可以讓你“三觀顛覆”。
我們先從最近100年來占壓倒性優(yōu)勢的定量研究開始。定量研究(quantitative research)的核心是：用數(shù)字來表達。Adrian Holiday (2012)在他的Doing and Writing Qualitative Research一書中，寫道：“Quantitative research concerns counting.”翻譯過來，就是“定量研究與計數(shù)有關(guān)”。比如，最簡單的定量研究可以是“英語中以a結(jié)尾的單詞占的百分比”。那么研究方式就是把英語中所有的單詞都數(shù)一遍，再把所有的以a結(jié)尾的單詞數(shù)一遍，剩下的用小學(xué)數(shù)學(xué)解決。但是有些研究就沒那么簡單的，比如“***培訓(xùn)機構(gòu)的SAT教學(xué)是否有效?”。這可以是一個定量研究。比如采用實驗方式，尋找兩組學(xué)生做樣本，一組接受***培訓(xùn)機構(gòu)的培訓(xùn)，另一組不接受培訓(xùn)，然后用培訓(xùn)前測試和培訓(xùn)后測試做統(tǒng)計分析和對比。當(dāng)然，你很快會發(fā)現(xiàn)這種方式的局限，那就是數(shù)據(jù)污染和脫離現(xiàn)實。比如，實驗中的***機構(gòu)選擇的老師是否能代表它的平均水平?實驗中的測試是否有效?兩組志愿者的身份，年齡，社會背景，經(jīng)歷，接受實驗時的成績，這些都可以成為干擾實驗結(jié)果的變量。那么如何增加實驗精度?我想你已經(jīng)有了答案，那就是控制變量的數(shù)量。最好每組實驗所有條件被限定好，只有一個變量，這樣結(jié)果才有意義。但是條件都控制住了，就更加的脫離現(xiàn)實，說不定學(xué)生在***培訓(xùn)機構(gòu)本來可以學(xué)的好，放到實驗室反而學(xué)不好了。
定量研究的世界觀把世界看成由無數(shù)線條構(gòu)成，每次抽取一根線來弄明白。近百年的時間里，學(xué)術(shù)界對這種世界觀可謂癡迷。這種世界觀注重邏輯思維，一個極端的例子就是數(shù)學(xué)的形式邏輯，這可謂是邏輯學(xué)的巔峰之一。我想牛頓在寫《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》的時候沒有想象到后人對數(shù)學(xué)表達的癡迷程度，更不會想象到研究人的思想行為的社會科學(xué)也爭相用數(shù)學(xué)表達。馮特(Wilhelm Wundt)當(dāng)年對于心理學(xué)的巨大貢獻之一，就是用數(shù)字的方式來表達人的感覺。比如，他測量了兩個探針在手的皮膚上距離多近的時候，人會把它們當(dāng)成一個點。
這種思路下的語言考試自然是能拆分就拆分�？荚嚤旧硪部梢钥醋饕粋�實驗，樣本(考生)被指引去產(chǎn)生一系列行為(答題)，得到一個結(jié)果(實驗數(shù)據(jù))。那么，肯定是變量越少，結(jié)果越精確。問題來了，越精確，就越脫離現(xiàn)實。
那么“復(fù)合”這個概念，肯定代表的是一種不同的思維方式。不錯，就是“ 定性研究(qualitative research) ”的思維方式。定性的真正意義在于拋棄形式邏輯，“歡迎變量而不是控制變量(Holliday，2004)。”也就是說，定性研究會認(rèn)為世界才不是專家們想象的那樣有條有理，而是神秘的，亂七八糟的一團，單線條的邏輯根本行不通。比如，廣東外語外貿(mào)大學(xué)的一位教授在某一次高考英語改革之后做了一個研究，目的是看看高考的改變到底改變了英語教學(xué)沒有。因為當(dāng)時的改革增加了交際英語的考察點，從邏輯上來說，反撥效應(yīng)(考試對教學(xué)的影響)和考試有邏輯上的因果關(guān)系，所以教學(xué)也應(yīng)該跟著相應(yīng)改變。但是定性研究的結(jié)果卻表明，中學(xué)老師們并沒有改變原有的教學(xué)方式。當(dāng)然，從我的老師和學(xué)生朋友那里得到的一些信息也表明，教育部門倡導(dǎo)的教學(xué)改革，很多最后都變成了“公開課表演”，大家都懂的。
這種把現(xiàn)象放回世界舞臺的思路影響了人們對語言的認(rèn)識。嚴(yán)格的狹義語言定義(語言即有規(guī)則的符號系統(tǒng))，不能完全解釋語言在使用中的現(xiàn)象。
有個叫Dell Hymes的語言學(xué)家，使用了定性研究中的一個研究方法(ethnographic exploration)，首次提出了 “交際語言能力” (communicative competence)這個概念。這個概念后來又諸多變體，為了便于理解，我使用Canale & Swain (1980)以及Canale (1983)兩次研究中提出的交際語言能力的四個組成部分：1)語法能力：規(guī)則和詞匯;2)社會語言能力：得體;3)策略能力：正確的使用溝通策略;4)語篇能力：通順和連貫。這不是唯一的定義，跟托�？荚囮P(guān)系最近的定義可能是Bachman在1990年的《語言測試要略》一書中的定義(Fundamental Considerations in Language Testing)，本文不再贅述。重要的是，這個定義突破了狹義語言定義，讓語言和語境的關(guān)聯(lián)得到了承認(rèn)和重視。
在這種思路的引導(dǎo)下，語言現(xiàn)象被放回到語境里做觀察。由此，學(xué)術(shù)界對語言的認(rèn)識從單一的規(guī)則符號，逐漸轉(zhuǎn)變到復(fù)合的能力體系。托福iBT之前，就已經(jīng)有過一個TOEFL 2000 Project(相見ETS公布研究文獻)，對測量交際語言能力做了大量的研究。在2005年開始，托福iBT開始大規(guī)模采用模擬現(xiàn)實語境的試題，自然，技能的復(fù)合考察就成了必然。
現(xiàn)在我們可以看到，SAT也正在經(jīng)歷一個相似的過程。在過去的SAT考試?yán)�，語言能力，思維能力，數(shù)學(xué)和文學(xué)知識都是相對獨立的考察項目。但是如果我們使用定性研究的思維方式，不難想到，在真實的大學(xué)環(huán)境下，這三者很有可能會同時用到。
在未來的語言和SAT教學(xué)里，教師要摒棄單個技能和知識拆分教學(xué)的模式，更加需要注重的是在真實的語言以及知識的使用環(huán)境下，學(xué)生如何使用老師所教授的知識。“翻轉(zhuǎn)課堂”就是一個不錯的嘗試方式，學(xué)生模擬在獨立做研究時的工作方式：確定問題，查閱資料，分析過去的研究為何沒能解決問題，再提出新觀點。老師在課堂上起的是指導(dǎo)和突破學(xué)生思維障礙的作用，畫龍點睛。
事實上，明白了定性研究的思路，配合著定量研究的思路，中國的老師可以創(chuàng)造出更加適合中國學(xué)生的教學(xué)模式，教育出更有獨立思考能力的下一代中國人。