美國學(xué)校的申請過程中，能否向你希望進(jìn)入的學(xué)校提供像樣的申請文書是申請能否獲得成功的關(guān)鍵。優(yōu)秀的申請文書能讓你在眾多的申請者中脫穎而出，差的申請文書則有可能將你埋沒在眾多的申請者中。事實(shí)上，申請文書在很大程度上和考試成績一樣重要，甚至比考試成績更加重要。很多申請留學(xué)的人沒有充分認(rèn)識到申請文書的重要性，認(rèn)為只要在TOEFL、GRE、GMAT、TSE、IELTS 或者LSAT之類的考試中取得了優(yōu)異的成績，就大功告成了。所以他們花大量的時(shí)間、金錢和精力去準(zhǔn)備這樣和那樣的語言考試。但他們在準(zhǔn)備申請文書時(shí)，則往往不假思索，草率行事。相當(dāng)多的優(yōu)秀學(xué)生因此與出國深造的機(jī)會(huì)失之交臂。
申請文書之所以重要，首先是因?yàn)槊绹髮W(xué)的錄取沒有入學(xué)考試，申請文書通常是了解你的專業(yè)水平的唯一媒介和手段。一般來說，美國大學(xué)錄取，尤其是碩士、博士研究生院的錄取，都不會(huì)經(jīng)過專業(yè)考試。TOEFL、GRE、IELTS之類的考試，只不過是對語言和能力傾向的測驗(yàn)，根本不反映一個(gè)人所掌握的專業(yè)知識和才干。美國大學(xué)了解你的資質(zhì)，幾乎完全是靠審查各種申請文書來實(shí)現(xiàn)的。這些文件既包括你的各種成績單，更包括你的Resume, Personal Statement, Answers to Essay Questions, Sample Writings, Reference Letters等等。美國大學(xué)的錄取委員會(huì)和教授是在審查這些文件的基礎(chǔ)上來決定是否錄取你以及是否給予你資助的。因此櫻知葉留學(xué)專家建議學(xué)生，在準(zhǔn)備這些文件時(shí)萬萬不能掉以輕心。
美國大學(xué)錄取的原則與我們國內(nèi)的大學(xué)也有很大不同。國內(nèi)的學(xué)校雖然總在強(qiáng)調(diào)德智體全面發(fā)展，但在升學(xué)時(shí)所貫徹的實(shí)際上是唯分?jǐn)?shù)論。比較起來，美國的學(xué)校則更注重對綜合能力，尤其是潛在能力的考查。分?jǐn)?shù)固然是重要的，但在美國大學(xué)看來，分?jǐn)?shù)絕不是衡量一個(gè)人的唯一標(biāo)準(zhǔn)，甚至也不是最重要的標(biāo)準(zhǔn)。他們通常希望全面評估申請人的專業(yè)水平、成就、抱負(fù)和個(gè)人品德，而這些東西往往無法單純從分?jǐn)?shù)上反映出來。如果沒有把各種文件做好，你就不能充分展示自己的優(yōu)勢，美國的大學(xué)就不能全面了解你，那么你本應(yīng)得到的機(jī)會(huì)也會(huì)不復(fù)存在。可以說，申請文書相當(dāng)于不見面的interview。你要通過這些文書，讓你希望師從的教授們了解你過去的成就、現(xiàn)在的能力和未來的打算。但僅僅這些并不夠。你還要告訴他們你是在什么樣的情況下取得這樣的成就的，是什么原因使你像你所聲稱的那樣杰出，以及你為什么想深造。如果你曾遭受什么重大的失敗或挫折，你需要對這些做出合理的解釋。這些文書還得能夠展示你的性格和人格力量。要盡量寫得生動(dòng)、具體，讓教授們讀了以后好像已經(jīng)見過你本人一樣。
優(yōu)秀的申請文書必須使用正確的英文。錄取委員會(huì)的教授只能從書面材料來對你的學(xué)識、人品和語言能力進(jìn)行判斷，而你也只能以書面的形式來表現(xiàn)和證明你自己。你和他們之間唯一的媒介是文字。你的TOEFL成績也許很高，但試想你的Personal Statement寫得一塌糊涂，教授們會(huì)怎么想。畢竟這種文件是在沒有嚴(yán)格時(shí)間限制的情況下寫的，如果質(zhì)量差，人家對你英語語言能力的印象就會(huì)打折扣，認(rèn)為你是一個(gè)高分低能的人。最低限度也會(huì)認(rèn)為你是個(gè)辦事不認(rèn)真的人，說不定還會(huì)猜疑你是否在考試中弄虛作假。反之，如果你的英文成績單不是特別優(yōu)異， 但是你能提供精彩的英文申請文書，這在一定程度上可以起到彌補(bǔ)作用。