小寄按：首先，寄托當(dāng)然是一個中立的留學(xué)申請和考試交流平臺，論壇上的版友大多數(shù)也都是借助版內(nèi)歷屆學(xué)長學(xué)姐的經(jīng)驗，全程DIY申請出國的。然而，留學(xué)避免不了關(guān)于中介可不可取的討論，來看看GTer們都是怎麼看的吧!
無名大俠：我是DIY的，但是期間去過很多留學(xué)服務(wù)公司詢問，接受過很多次免費咨詢，在這里首先對這些良好的留學(xué)服務(wù)公司表示感謝。但是首先思考三個問題：
PS，CV等材料都是表述自己的經(jīng)歷，興趣和優(yōu)勢，留學(xué)服務(wù)公司能比你更全面地了解你嗎?
如果你是一個國外大學(xué)的校長，每年要招很多新生，尤其是很多學(xué)生是自費生，你會把學(xué)校的申請系統(tǒng)做的很差，很難理解以至于讓申請者感到厭倦迷惑而申請失敗嗎?
有的留服公司禁止提供給客戶申請用的郵箱和密碼，網(wǎng)申賬號密碼等信息，你能容忍對自己的申請信息一無所知嗎?
我自己的答案是
不會的。我們每個人評價一個人或事物，都是從自己的角度去解讀。找留服公司寫PS，CV的缺點：a. 必然不全面。就是跟你朝夕相處的朋友也不一定能把你了解全面，更何況是留服公司的工作人員? b.不能表達(dá)出自己的情感。相當(dāng)于是用別人(幫你寫PS的那個人)的價值觀去評價自己。所以PS和CV的內(nèi)容一定要自己寫，至于英文表達(dá)問題可以找母語為英語的人修改。
不會的，肯定是把申請系統(tǒng)做得盡可能人性化，方便化，除了責(zé)任感和奉獻(xiàn)精神不說，每一個申請者就意味著每年能交來幾萬美元的學(xué)費，就能雇來更有名的老師，買更好的設(shè)備，支持更多項目，招更好的學(xué)生，如此良性循環(huán)。所以，大學(xué)的申請系統(tǒng)做的很方便，因為在學(xué)校眼中，你就是顧客(大部分自費生確實交了很多學(xué)費)，顧客是上帝。
至少我不能容忍。就算留服公司的工作人員的工作態(tài)度很端正，我也希望能夠保留檢查核實的權(quán)利。如果連網(wǎng)申賬號密碼都保密，我覺得這個黑箱系統(tǒng)讓我不放心。就算填錯，我也要自己填錯!
綜上所述
PS，CV應(yīng)該自己寫，網(wǎng)申應(yīng)該自己填，那么留服公司是不是沒有存在的價值了?我覺得不是，留服公司應(yīng)該有他獨特的價值：它掌握著信息，相比于單個申請者來說，留服公司應(yīng)該是一個“大數(shù)據(jù)”中心，依靠這種信息不對稱來盈利，給予申請者數(shù)據(jù)的指導(dǎo)，我覺得這才是最好的道路。比如：
通過“幫助”你認(rèn)識自己，從而促進(jìn)你自己寫PS/CV，而不是留服公司“代替”你認(rèn)識自己。
提供你所學(xué)專業(yè)歷年申請者的統(tǒng)計數(shù)據(jù)：G，T，GPA，科研背景。
提供國外學(xué)校招生的偏好，詳細(xì)解讀那里項目的內(nèi)容(偏學(xué)術(shù)研究Or偏企業(yè)應(yīng)用)，從而優(yōu)化申請者的選校過程，節(jié)約時間成本。
提供某些國外教授的招生習(xí)慣，提供一部分過去招過的學(xué)生的資料(在被當(dāng)事人允許的前提下)，幫助你聯(lián)系他們。
將實時的全國同專業(yè)的其他申請者的申請情況反饋給申請者，便于實時地調(diào)整申請策略，節(jié)約了申請者的精力成本，便于集中精力瞄準(zhǔn)最佳的目標(biāo)。
等等
我曾經(jīng)去過一些留服公司接受了那里的免費咨詢，有一些確實是不錯的，提供了很多具體的指導(dǎo)性建議，比如：CV中應(yīng)該把自己的成果量化，而不僅僅是使用一些形容詞來夸夸其談。
總之，“依靠信息不對稱性來盈利”本身是很好的。就像我們?nèi)ド蠈W(xué)，老師與學(xué)生就是處于信息不對稱的兩個群體，所以我們繳納學(xué)費作為獲取信息的成本。但是現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)可以極大地促進(jìn)信息公開與人之間的交流(比如MOOC)，寄托天下等論壇上面既有長輩，也有同齡申請者，本質(zhì)上其實就是削弱了信息不對稱。我們只需要繳納上網(wǎng)費(或者去公共場所蹭網(wǎng)^_^)就可以很廉價地獲取信息，而且我覺得寄托天下等論壇擁有的數(shù)據(jù)量應(yīng)該不比國內(nèi)任何一個留學(xué)服務(wù)公司小，還有很多勤奮的版主解答!由于出國留學(xué)的人群畢竟是學(xué)生中的少數(shù)，所以留服公司必須通過提高單價來維持自身利潤，一般價格不菲。
正如MOOC暫時不會完全替代傳統(tǒng)課堂教育，我覺得留學(xué)服務(wù)公司短期內(nèi)確實有一些網(wǎng)絡(luò)論壇不具備的優(yōu)勢。但是我覺得申請者應(yīng)該想明白“到底什么是留服公司?它提供的服務(wù)跟價格匹配嗎?它能做什么?我能做什么?”等問題再做決定，而盡量不要糊里糊涂地把錢交給留服公司，然后自己不管了。
最后補充一個，我是全程DIY，對留服公司接觸得很少很淺，上面提出的很多建議其實操作起來并不容易，需要很強的數(shù)據(jù)挖掘與相關(guān)業(yè)務(wù)能力，希望大家多多補充，也希望這些建議可以被一些有條件的留服公司采納，真正造福申請者。但是目前根據(jù)我在網(wǎng)上看到的帖子，發(fā)現(xiàn)很多留服公司或中介根本沒有發(fā)揮應(yīng)有的作用，而僅僅是代替填網(wǎng)申，寫一個很general的PS等等無聊的工作，這一點大家要認(rèn)真了解。留服公司的價格往往不低，不過這是市場的產(chǎn)物，我在這里也無可厚非。我對很多中介的態(tài)度是：對于確實好的東西，花錢去買是值得的;但是對于不好的東西，就是倒貼給我錢，我也堅決不要!申請容易，offer不易，且申且珍惜。
ctr1993：謝謝分享!私以為lz對留服公司的評價還算是客氣的了。就我和我?guī)讉�同學(xué)今年的申請經(jīng)歷來看(我們幾個去的不同國家找的不同中介)，中介連“大數(shù)據(jù)中心”這一點都談不上，能提供的都是學(xué)校官網(wǎng)上的信息自己點點鼠標(biāo)就能找到，很多顧問英語水平連學(xué)校網(wǎng)站說明都看不懂�？赡芪覀兣龅降闹薪槎急容^坑，你說的那種能夠提供具體指導(dǎo)建議的我覺得已經(jīng)算業(yè)界良心了!但是收費應(yīng)該很貴吧。總之，好中介坑錢，壞中介坑人!
sxhqjfl：就我目前了解到的情況，大多數(shù)留學(xué)服務(wù)公司或者中介根本沒有發(fā)揮它應(yīng)有的作用。而且我去過的一些機構(gòu)也層次不齊，而且都是去免費咨詢，沒花錢(其實根本花不起錢，最便宜的1萬多，最貴的5萬多。我當(dāng)時只有5000元存款)。我覺得未來的留服公司應(yīng)該高端化一些，用真正的服務(wù)來代替現(xiàn)在的代工。
ctr1993：是啊，擇校這塊應(yīng)該在學(xué)校錄取情況啊就業(yè)情況啊往屆同學(xué)反饋啊，這些都是應(yīng)該發(fā)掘的點，是沒法直接在網(wǎng)站上查到、需要動用各方資源、歷年統(tǒng)計數(shù)據(jù)來得到的。文書這塊也還遠(yuǎn)需要改進(jìn)。不過，現(xiàn)在的中介真是輕輕松松賺大錢!既然隨便糊弄糊弄一個月收入上萬塊，估計也就沒啥動力去改進(jìn)自己了吧。
sxhqjfl：是的，這些都需要數(shù)據(jù)挖掘以及分析的支持，但是這對于有些中介來說要求太高，沒辦法，生產(chǎn)力落后的結(jié)果。在文書方面，中介確實可以提供很多有用的建議。價格確實高，不過這是市場的產(chǎn)物。很多留服公司根本不做留服公司應(yīng)該做的事情。
dyiwang：最近論壇上討論這個得比較多，我對中介也有些了解，和大家分享一下個人看法，為大家申請過程中茶余飯后增加點談資。從經(jīng)濟學(xué)的角度分析一下中介：
從大趨勢的角度來看，中國學(xué)生出國留學(xué)還在穩(wěn)定上升，而且在未來的5到10年內(nèi)對外國教育的需求應(yīng)該提高。這個和中國大眾平均購買力上升有關(guān)系，因為海外教育也是一種商品，和中國教育從一定程度上是替代品。由于信息的不對稱，中介就如雨后春筍一般發(fā)展了起來。也形成了服務(wù)質(zhì)量方差很大的情況。但我認(rèn)為這只是暫時的現(xiàn)象。因為中介這種行業(yè)目前門檻很低，幾乎誰都能干。但信息的傳播在我們互聯(lián)網(wǎng)時代也是飛快，所以中介對最基本的留學(xué)信息根本不可能形成長期的壟斷，這種信息不對稱就會很快消失。
在上述情況下，留學(xué)咨詢行業(yè)會很快進(jìn)入公平競爭狀態(tài)，只有真正可以為同學(xué)們增加價值的才可以存活下來，這樣會導(dǎo)致門檻不斷升高，存活下來的才可以不斷擴大市場，不斷的專業(yè)化，一直到這個行業(yè)變得成熟(或由于不再有需求而被淘汰)。
好了，宏觀上不說了，等產(chǎn)業(yè)成熟了對大多數(shù)現(xiàn)在要申請的同學(xué)們來說黃瓜菜都涼了。大家怎么可以更好的選擇和利用留學(xué)咨詢呢?我來說幾點。
避免“包養(yǎng)式”中介。這種只要給錢什么都可以幫你搞定的服務(wù)就是希望可以壟斷基本信息的中介(而且過于接近陰暗一面，比如造假，這個我不想多說)。其實像很多網(wǎng)友提到過，最基本的信息在各大論壇上都可以找到，所以你主要是看你的時間(比如說一個周末)是否值你要給中介幫你查詢的錢，還有就是在查詢方面，你更相信自己的能力還是中介。相反，一般大家是在某一個環(huán)節(jié)，比如文書準(zhǔn)備，考試準(zhǔn)備，面試準(zhǔn)備，需要幫助，所以可以找專門針對某個環(huán)節(jié)提供服務(wù)的。產(chǎn)品打包是經(jīng)濟學(xué)中一個常見方法，但并不代表所有被打包到一起的產(chǎn)品或服務(wù)都適合你。
如果打算利用咨詢服務(wù)，盡量弄清楚團(tuán)隊背景。團(tuán)隊中是否有人經(jīng)歷過。用一個最簡單的衡量方法，團(tuán)隊中是否有幾個人，就算他們不是做咨詢的，你還是愿意請他吃上一頓，認(rèn)識一下，請教一些申請上的問題?如果答案是否，那你認(rèn)為你能從這個咨詢公司得到什么價值?畢竟咨詢最大的本錢就是團(tuán)隊背景。如果你的專業(yè)是工科，但是團(tuán)隊中沒有工科的成員，還是要再看看。不要被領(lǐng)頭人的名牌學(xué)校而迷惑，他的專業(yè)如果是名牌學(xué)校中跟你完全不相關(guān)的專業(yè)，對你的幫助會有多大?如果是本科申請，要看看團(tuán)隊中是否有在海外本科畢業(yè)的，都是啥學(xué)校。畢竟本科申請和研究生，博士生申請差距很大。雖然對專業(yè)知識要求低，但是自己沒經(jīng)歷過你讓他拿什么給你增加價值?
盡量找透明度高的。如果有人幫你修改PS，了解他們的過程。都有誰幫你修改，母語是否英語。越是模糊的，以怕你挖人或行業(yè)機密或任何原因不愿意透露的，都要小心。留學(xué)咨詢，講的就是君子坦蕩蕩。
價錢上不一定要找最貴的�，F(xiàn)在產(chǎn)業(yè)還在發(fā)展初期，一分錢一分貨的概念還不太合適。大家都還在摸索價位。這個要回到團(tuán)隊背景。就是以他們的背景，你認(rèn)為他們的時間值多少錢?這個誰都能有一個大概的衡量。如果以某些人的背景，不做留學(xué)咨詢只能家里蹲或成本價值很低，你認(rèn)為他能給你提供什么價值?
看看有沒有你信得過的人用過。比如說學(xué)長或?qū)W姐，反饋如何。
不要用什么翻譯服務(wù)。"翻譯"PS已經(jīng)非常接近做假。畢竟PS的主要作用之一就是考察學(xué)生的英文表達(dá)能力，所以就算找人修改，初稿也要是英文才行，要不從原則上和找人代你考試沒啥太大區(qū)別.