日本是非移民國家，不接受未完成高中階段學(xué)習(xí)的學(xué)生，而日本的高等教育領(lǐng)域是完全向海外留學(xué)生開放的。日本一直以來都非常重視通過招收留學(xué)生來推動日本經(jīng)濟(jì)發(fā)展和擴(kuò)大日本的國際影響力。

　　1983年日本政府制訂了招收10萬留學(xué)生的計劃，至今一直致力于推動日本高等教育領(lǐng)域的國際交流。

　　日本文部省的統(tǒng)計數(shù)字表明，截止到2002年11月份，在日本的留學(xué)生人數(shù)已創(chuàng)下歷史新高，為95550人，比前一年度增長了21.2%。其中，來自中國的留學(xué)生人數(shù)最多，有58533人，占整個在日留學(xué)生人數(shù)的61.3%。同時，中國留學(xué)生人數(shù)的增長幅度也是最快的，比前一年度增加了 33%。

　　據(jù)統(tǒng)計2005年，中國赴日留學(xué)生為80592人，占日本當(dāng)年留學(xué)生總數(shù)的66.2%。作為日本最大留學(xué)生源地，中國的日語學(xué)習(xí)人群也不斷增多，中國學(xué)生自2003年至2004年參加日語能力測試的人數(shù)從8.7萬人增加到14.5萬人，增長幅度達(dá)到66.7%。2005年度1~2級日語能力測試的學(xué)生人數(shù)中，中國考生占到了全球考生的30%以上，是參考人數(shù)最多的國家。

　　由于過去日本的簽證門檻低審批松，許多根本不是以留學(xué)為目的的人通過偽造申請材料等方法騙得簽證混入日本，成為留學(xué)生中的害群之馬。日本國內(nèi)留學(xué)生非法滯留的情況一直都非常嚴(yán)重，去年就學(xué)簽證到期的學(xué)生中有26%成為非法居留者。在這一背景下，日本調(diào)整了對中國等幾個亞洲國家的簽證政策。

　　一方面是修改了部分法律法規(guī)，一方面嚴(yán)格提高了原有規(guī)定的執(zhí)行尺度。

　　2004年5月27日日本通過了《出入境管理法修正案》，主要內(nèi)容包括4個方面：①非法居留罪的最高罰款金額從30萬日圓提高到300萬日圓。 ②對被逮捕的非法居留者不再收容拘留而是盡快遣送出國。③因非法居留被遣返者，不得再次入境的期限從5年增加到10年。④持學(xué)生簽證者離開原學(xué)校3個月后仍沒有其他學(xué)校接受的，必須離境。

　　很明顯，以上4點都不是針對中國學(xué)生，而是為了嚴(yán)厲打擊非法居留的情況。日本政府希望通過嚴(yán)格的簽證審查來發(fā)現(xiàn)那些企圖偽造材料混進(jìn)日本的人。這樣，申請到日本留學(xué)需要的證明文件增多了，而且因為審查嚴(yán)格，申請文件的準(zhǔn)備工作變得非常重要，稍有不慎就會被拒簽。

　　日本這一系列政策的調(diào)整目的是打擊日本國內(nèi)日益嚴(yán)重的非法居留情況，而不是要限制中國學(xué)生到日本留學(xué)。在中國學(xué)生總體簽證率下降的趨勢中，來自中國經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)學(xué)生的簽證率還是很高的。