JD在20世紀(jì)六十年代以前曾經(jīng)稱為L(zhǎng)L. B，其拉丁原文是Legum Baccalaureus，意為Bachelor of Law，任何人都必須獲得四年制學(xué)士學(xué)位之后才可以攻讀。后來(lái)因?yàn)榉陕殬I(yè)在美國(guó)愈發(fā)的專業(yè)化和精細(xì)化，從事律師職業(yè)的要求變得極其苛刻，甚至可以與從事醫(yī)生職業(yè)相提并論，JD(Juris Doctor)學(xué)位這一名稱最終產(chǎn)生，以表明法律教育的苛刻和嚴(yán)格。JD學(xué)位相當(dāng)有價(jià)值，擁有JD學(xué)位的人士在美國(guó)享有崇高的地位。
LLM(法律碩士)是一個(gè)一年制的法學(xué)進(jìn)階課程，相當(dāng)于碩士學(xué)位。全稱是Master of Law。凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請(qǐng)美國(guó)的LLM。
區(qū)別比較
LLM一般9個(gè)月就可以畢業(yè)，多半是為外國(guó)法律本科的學(xué)生和外國(guó)律師所設(shè)，美國(guó)本土基本沒(méi)有人會(huì)去攻讀。此種學(xué)位僅僅對(duì)美國(guó)的法律體系進(jìn)行常識(shí)性介紹，而且學(xué)費(fèi)高昂，甚至比JD學(xué)位一年的學(xué)費(fèi)還要高。
LLM與JD，前者只學(xué)一年，專攻某一方面的法律，但不能考美國(guó)的律師資格考試，除了在少數(shù)幾個(gè)州以外，而后者學(xué)三年，詳細(xì)學(xué)習(xí)美國(guó)的法律，可以考美國(guó)的律師資格考試。前者必須是已經(jīng)有法律學(xué)士學(xué)位的人才能夠報(bào)考，只須提供托福成績(jī)，后者不受學(xué)位之限，但是要提供LSAT[1] 。對(duì)于國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，LLM基本沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金，所以每一個(gè)申請(qǐng)人必須抱定自費(fèi)的打算。LLM的學(xué)費(fèi)一年在4萬(wàn)-8萬(wàn)美金不等，加上各地的生活費(fèi)不等(以NY和LA最貴)�？偣驳幕ㄙM(fèi)估計(jì)在50-100萬(wàn)人民幣左右。LLM費(fèi)用每年都在增長(zhǎng)，基本上每年的增長(zhǎng)率為10%。
LLM分general program和specialized program兩種。大多數(shù)學(xué)校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課;少數(shù)學(xué)校，比如NYU提供corporate llm，GTU提供Taxes program，international law等program，這類sepcialized program對(duì)選課有一定要求，比如一定要選滿相關(guān)課程多少分。建議應(yīng)屆本科生選擇general program，因?yàn)楸究粕鷮?duì)將來(lái)學(xué)術(shù)方向還沒(méi)有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請(qǐng)比較容易，許多specialized program都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請(qǐng)這些program時(shí)沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。
同樣是法學(xué)專業(yè)，LLM與JD相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請(qǐng)JD需要LSAT成績(jī)，而LLM只要TOEFL。從就讀角度來(lái)說(shuō)，JD簽證難，學(xué)校費(fèi)，因?yàn)橐话闶?年制且獎(jiǎng)學(xué)金不多，而LLM相對(duì)好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來(lái)說(shuō)，JD的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于LLM。JD學(xué)位在美國(guó)很值錢(無(wú)論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度)，LLM現(xiàn)在越來(lái)越不值錢。對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，如果你打算一輩子留在美國(guó)，那么讀JD是遲早的事;單純的LLM不可能長(zhǎng)期留在美國(guó)。如果你打算回國(guó)，那么千萬(wàn)不要讀JD，LLM更實(shí)惠，更經(jīng)濟(jì)，而且LLM學(xué)的知識(shí)在中國(guó)絕對(duì)夠用了。一般來(lái)說(shuō)，只有JD才可以考美國(guó)的bar[2]，但有一些州，也允許ABA[3]認(rèn)證的LLM考該州的Bar，主要有CA和NY。相對(duì)而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因?yàn)镹Y Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且據(jù)說(shuō)CA考Bar需要有外國(guó)律師執(zhí)照，另外，一些學(xué)校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允許成績(jī)優(yōu)秀的LLM轉(zhuǎn)成JD。但一些學(xué)校，比如NYU，是不允許的。
LSAT是Law School Admission Test(法學(xué)院入學(xué)考試)的縮寫。該考試做為美國(guó)法學(xué)院申請(qǐng)入學(xué)的參考條件之一，該成績(jī)將作為預(yù)估申請(qǐng)入學(xué)者在法學(xué)院的正確且合理的推論與判斷能力、分析及評(píng)估能力之表現(xiàn)，沒(méi)有資格報(bào)考的限制�？荚嚢ㄈ齻�(gè)方面的內(nèi)容，每部分時(shí)間為35分鐘，另加30分鐘的寫作。三個(gè)方面的內(nèi)容是閱讀理解、邏輯推理及分析推理。
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