這個文章的目的不是進行生物統(tǒng)計的科研討論，而是生物統(tǒng)計專業(yè)申請的角度進行分析。下面就請和小編一起看看吧！
生物統(tǒng)計學什么? 將來就業(yè)前景如何?
wikipedia 或者google 可以給出很好的結(jié)果。簡單點說，就是用統(tǒng)計方法研究分析生物/醫(yī)學上的數(shù)據(jù)。這個專業(yè)非常Interdisciplinary ，跟統(tǒng)計生物信息計算機 (尤其是 data mining) 等關(guān)系很密切。
很多學校把生物統(tǒng)計設(shè)置在公共健康學院(SPH,School of Public Health ) 里面。 SPH一般包括很多系比如生物統(tǒng)計，營養(yǎng) Nutrition ，傳染病Epidemiology 等，通常情況下 SPH周圍還會有Medical School 和醫(yī)院，這些機構(gòu)/專業(yè)混合在一起提供了一個良好的科研環(huán)境。以離我最近的 Harvard為例子，Harvard School of Public Health( 公共健康學院 ), Harvard Medical School( 醫(yī)學院 ), Brigham Women’s Hospital( 醫(yī)院) ，Children’s Hospital, Dana Faber Cancer Institute(DFCI ，全球頂尖癌癥研究機構(gòu)) 全在一起，很多老師同時在好幾個單位任職。其他的學校比如華盛頓大學， John Hopkins University 等等都是如此。也有些學校不單獨設(shè)置生物統(tǒng)計系，但是他們統(tǒng)計或者應(yīng)用統(tǒng)計系的很多老師實際上是研究生物統(tǒng)計的，比如Stanford，這個系優(yōu)勢之一我覺得是允許學生們 4 年博士畢業(yè) (UCLA also 4yr) ，大多數(shù) program 還是需要至少5 年的。
生物統(tǒng)計的畢業(yè)生不管是碩士還是博士，都很好找工作。雖然說最近風傳master工作不好找了，但是還真的沒見過有誰找不到工作被迫回國的。除了博士畢業(yè)生可以作 faculty 之外，公司里也有很多職位，尤其是pharmaceutical company( 制藥公司) 或者biotech 公司很需要 biostatistician 。此外，有的畢業(yè)生也進入金融和保險行業(yè)。這幾年很多美國的大制藥公司很不景氣，所有的大公司都先后進行了大規(guī)模的裁員，但是這并不影響生物統(tǒng)計的就業(yè)。盡管生物統(tǒng)計并不是公司里的核心部門，但是任何有大量醫(yī)學/生物數(shù)據(jù)需要處理的公司，都需要一個穩(wěn)定的 Biostatistician team來 support，所以盡管行業(yè)不景氣，但是除非公司倒閉，否則我從來沒聽說過有任何作生物統(tǒng)計的被裁掉�，F(xiàn)在生物統(tǒng)計專業(yè)還是需求大于供給，盡管開始趨于供需平衡。
生物統(tǒng)計專業(yè)的畢業(yè)生，在就業(yè)上還有另外一個優(yōu)點，就是可以在醫(yī)院或者科研機構(gòu)工作，可以不受H1-B 名額限制。仍然以哈佛為例子，上面我提到的一些院系比如 Epidemiology系，DFCI ，醫(yī)院都有很多中國biostatistician 工作。在高校的科研機構(gòu)工作，盡管工資一般比較低(還是比 postdoc 強多了)，但是有四大優(yōu)勢 : 一個是工作穩(wěn)定，哈佛什么時候裁員過? 二是辦綠卡容易，工作很穩(wěn)定辦綠卡只是時間問題，而且如果一不小心，跟教授們一起合作發(fā)表點論文，就算是特殊人才辦理綠卡了，RP+ 運氣好的，一年內(nèi)拿下綠卡的人我聽說過好幾個了;三是這種高校一般都比較有名，將來拿到綠卡之后，要到外面得公司找工作也是很方便的，公司里一般也認為你在高校里應(yīng)該能掌握更新更先進的技術(shù)。2007 年初，H1-B 名額在幾天內(nèi)被迅速用完，成為一些想在美國就業(yè)的外國留學生的噩夢。盡管我相信這種狀況會被很快改善，但是讀生物統(tǒng)計的，如果在公司找高薪工作不順利，總是有條很好的退路，對不? 最后，這些科研機構(gòu)工作清閑，時間很flexible，待遇好，如果一不小心弄出人命J，無論是生養(yǎng)還是將來子女入學減免學費，優(yōu)惠多多。進入制藥公司工作的，熬過了開始的幾個月就成為熟練工了，也可以安心拿工資。
生物統(tǒng)計專業(yè)申請難度大嗎?
生物統(tǒng)計專業(yè)申請難度用腳趾頭也能想到了。在理工科有全額獎學金的專業(yè)里面，生物統(tǒng)計算是最難的。—MFE 這樣的專業(yè)，盡管前景更好，但是沒有全額獎學金。
首先生物統(tǒng)計offer 數(shù)量很少。以Harvard department of Biostatistics 為例，他們以前每年只有兩個phd 全獎名額給中國學生，他們喜歡北大和中科大的，Harvard 生物統(tǒng)計系有的老師號稱他們系是全世界最好的 (實際上應(yīng)該是U of Washington 齊名)，但是也只有兩個名額而已，比理工科其他競爭激烈的專業(yè)比如EECS 的頂級學校差多了。 BTW，哈佛生物統(tǒng)計系從前年開始，不招中國學生讀 phd了，據(jù)說是因為很多 funding 沒有了，現(xiàn)在的一些 funding 不能給外國人。他們的碩士 program 還招自費的中國學生，有2 年的 MS 學位和9 個月的 MA 學位，但是基本都是些在美國國內(nèi)轉(zhuǎn)學甚至是有綠卡的人。哈佛要賺學費錢，學生出錢要哈佛的文憑，多么和諧 ~~
其次，生物統(tǒng)計最大的競爭來自于美國國內(nèi)。因為就業(yè)形式好，工資很高，美國這里很多中國人轉(zhuǎn)到生物統(tǒng)計專業(yè)。每年國內(nèi)的人等offer 的時候，美國這里也有數(shù)量眾多的人聚集在mitbbs 上焦急等待，也是人山人海。以前F2 們喜歡cs ，現(xiàn)在都改成Biostat 了。這些人在美國，可以很方便的interview ，immediately available ，不用擔心簽證，有的人甚至有綠卡，他們對國內(nèi)申請人的沖擊巨大。這些人當中很多人有豐富的經(jīng)歷，有的人的背景很適合這種跨專業(yè)的學科，想比之下，國內(nèi)的申請人，基本是清清白白的學生，除了上課，沒有什么特殊的東西。比如說 UMN 的生物統(tǒng)計，這個是很不錯的學校了，也像哈佛一樣，有很大的 SPH 的環(huán)境，他們每年也只給中國學生2 個offer ，除了中國大陸頂尖學校的優(yōu)秀學生，他們還有無數(shù)美國的 F1 和F2/H4 。生物統(tǒng)計專業(yè)的申請人，好學校畢業(yè)，高gpa ，高托福，高 gre的一堆一堆的，如果在硬件上有缺點，是很難拿到 offer 的。For example，如果你 ibt 口語分數(shù)低，美國老師就要挑剔，覺得他們這么好的program ，你這么差的英語，來了沒法survive ，但是美國這里的申請人練了好幾年口語甚至作了好幾年TA 了，還有美國學位，可以免托福考試，這個優(yōu)勢國內(nèi)的申請人怎么比? 如果只有分數(shù)高這一點優(yōu)勢，也是很難殺出重圍的，生物統(tǒng)計專業(yè)不缺高分申請人。
這里是一個拿到生物統(tǒng)計全獎的人的背景，供大家參考：國內(nèi)名校數(shù)學本科， gpa 大概 85-86左右，TOEFL 630 TWE 4.0 GRE General Test: 530/800/4.0 ，沒有任何科研背景。他的同學們有不少人申請，他的背景算一般的了。最后 U of Wisc, UNC 等好學校的 phd admission 一把，但是 4/15 以前就一個排名中等學校的 PhD offer。
從概率的角度來看，在offer 數(shù)量很少的情況下，即使你背景比較好，拿 offer的機會也是很不好預測的。如果是不是名校出身的，機會很渺茫;但是即使是名校的學生，也不容易，在 offer數(shù)目少的情況下，比如說 UMN ，不能2個offer 都給浙大或者都給復旦吧，那么復旦的20 個申請人怎么處理 ? 如果是我來錄取，easy ，看看誰的gpa 高，如果g/t 也不錯的話，我就給誰~~ hoho ，大家說這種情況發(fā)生的概率有多高。上面提到的這個人，申請了不少比較popular 的學校，但是因為幾個分數(shù)高的同學也都申請了，再加上研究生，好學校的offer 都跑到這些人手里了。這位同學每次都被同學校背景更強的人給踢下來。
生物統(tǒng)計不像CS。 CS 除了眾所周知的學校之外，還有很多學校也有offer。但是有能力設(shè)置生物統(tǒng)計專業(yè)，有能力創(chuàng)建 SPH + Medical School + Research Institute 的學校就那些，不申請它們，還能申請哪里?
其實生物統(tǒng)計專業(yè)申請前些年也不難的，知道這個專業(yè)的人也很少，所以以前也聽說有人沒有什么相關(guān)背景，也成功拿到全獎，這幾年形式全變了�？催@個帖子的人，跟我們那個時代的人相比，上大學容易，來美國當然就對手多困難大了。
再過幾年，生物統(tǒng)計的就業(yè)應(yīng)該也不會向現(xiàn)在這么紅火了，不過，有2001 的IT 泡沫提醒著，肯定不置于crash 掉，應(yīng)該會很穩(wěn)定的保持，畢竟生物統(tǒng)計的program 跟EECS 這樣的專業(yè)相比，還是很小的。
什么樣的人可以申請生物統(tǒng)計?
學統(tǒng)計的最合適，其次是數(shù)學尤其是應(yīng)用數(shù)學出身的，計算機的也湊合特別是研究data mining 的。
盡管這個專業(yè)bio( 生物) 開頭，其實需要的生物內(nèi)容是很少的，即使是要求高的學校，研究生上幾門 molecular biology之類的入門課程就可以了。這個學科重視 Quantitative skills ，所以純粹生物或者醫(yī)學類出身的，反而不特別受歡迎了。
我認識的學生物統(tǒng)計的，大多是學應(yīng)用數(shù)學或者計算數(shù)學出身的。PS/Resume 寫作里，沒有生物背景沒有問題的，最重要的是突出自己的 Quantitative Background和編程基礎(chǔ)，如果自己會簡單的統(tǒng)計軟件，申請RA 的可能就加強了很多。