根據(jù)美國(guó)官方公布的數(shù)據(jù)，藥學(xué)專業(yè)的成為10年來(lái)增長(zhǎng)率最快的行業(yè)，也是收入提升最快的行業(yè)。僅Part-time工資就可達(dá)到50美元/小時(shí)，并且工作有保障，報(bào)酬也優(yōu)厚。但藥學(xué)專業(yè)的申請(qǐng)可要花一點(diǎn)功夫，這個(gè)“吸金”專業(yè)并不非常歡迎外國(guó)人。
讀藥學(xué)專業(yè)的學(xué)生，可以在藥品公司，制藥廠，醫(yī)院等機(jī)構(gòu)工作，而且薪水都很不錯(cuò)，就像是目前在美國(guó)十分火熱的藥劑師，根據(jù)2006年的官方統(tǒng)計(jì)，從業(yè)人數(shù)為230，000人61%的藥劑師在社區(qū)藥房(例如超市或者獨(dú)立的藥店)工作。
從2004年開始，美國(guó)所有大學(xué)的藥學(xué)院取消招收學(xué)士項(xiàng)目學(xué)生，所有美國(guó)大學(xué)的藥劑學(xué)專業(yè)改為博士學(xué)位，此后，只有具備藥劑學(xué)博士學(xué)位者，考取執(zhí)造后，才能夠成為藥劑師。在美國(guó)，高中畢業(yè)生獲得藥學(xué)博士學(xué)位至少經(jīng)過(guò)6年學(xué)習(xí)，其中大學(xué)本科兩年，博士4年。國(guó)際學(xué)生至少完成3年大學(xué)本科基礎(chǔ)學(xué)習(xí)的本科大學(xué)生有資格被錄取為藥學(xué)博士生。在美國(guó)藥學(xué)專業(yè)，只有PHD與Pharm D才較為被承認(rèn)，有的學(xué)校甚至不開設(shè)MS學(xué)位。
PHD與Pharm D兩者最大的區(qū)別，在于Pharm D屬于professional training program，幾乎是完全自費(fèi)的，沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金，特別是非本國(guó)的居民學(xué)費(fèi)就更貴了。除了費(fèi)用很高之外，申請(qǐng)Pharm D的難度也相當(dāng)高，一是因?yàn)樗妓帉W(xué)院考試PCAT (Pharmacy College Admissions Test)，還需要有預(yù)科成績(jī)包括美國(guó)歷史，美國(guó)文學(xué)等等的，但不可以用國(guó)內(nèi)修讀的過(guò)的課程代替。事實(shí)上，不是每個(gè)藥學(xué)院都會(huì)提供Pharm.D. degree，美國(guó)一共只有100所左右Accreditation Council for Pharmacy Education (ACPE)認(rèn)可的藥學(xué)院(只有ACPE認(rèn)可的藥學(xué)院授予的Pharm.D. degree才可以申請(qǐng)當(dāng)pharmacist)。二是對(duì)于本土學(xué)生的保護(hù)政策，對(duì)于開放給國(guó)際學(xué)生的機(jī)會(huì)較少，每個(gè)州的藥學(xué)院每年招生都有一定的比例規(guī)定必須招很多州內(nèi)的學(xué)生，這個(gè)比例大于70%。實(shí)際情況比這個(gè)還要多。但是，還是有一些背景很強(qiáng)的人可以成功申請(qǐng)到Pharm D的。首先他們要通過(guò)Foreign Pharmacy Graduate Examination Committee (FPGEC)認(rèn)證，然后通過(guò)Foreign Pharmacy Graduate Equivalency Examination (FPGEE)，TOEFL和TSE考試。最后要通過(guò)NAPLEX和MJPE執(zhí)業(yè)考試，就可以成為藥劑師。
一般美國(guó)藥學(xué)院會(huì)包括：藥理學(xué)、藥物化學(xué)、藥劑學(xué)、藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)、Pharm. D。每個(gè)學(xué)科還會(huì)包含一些細(xì)分的方向。比如藥化專業(yè)就可能和天然藥化和甚至生藥學(xué)在一起，藥劑學(xué)會(huì)包括工業(yè)藥劑和生物藥劑，藥理學(xué)也包括毒理學(xué)等等。另外藥理學(xué)在醫(yī)學(xué)院或者一些生物類學(xué)院也有設(shè)置，相對(duì)來(lái)說(shuō)是申請(qǐng)面最廣的一個(gè)學(xué)科。所以申請(qǐng)之前先對(duì)自己的學(xué)科和想申請(qǐng)的方向進(jìn)行定位是很有必要的。
藥學(xué)幾個(gè)主要的專業(yè)方向難度排序大致是：Pharm.D.>藥劑>藥理>藥化>制藥。
1、制藥學(xué)
制藥學(xué)Pharmaceutics是一門為臨床合理用藥防治疾病提供基本理論的醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)學(xué)科，它涉及藥品研發(fā)、制造及其配制和貯存，以及藥品特征、純度、成分和功效的檢測(cè)。細(xì)分為(i)藥物代謝動(dòng)力學(xué)pharmacokinetics/生物制藥學(xué)biopharmaceutics，(ii) pharmaceutical analysis藥物分析(iii)藥物生物技術(shù)和藥物傳遞pharmaceutical biotechnology and drug delivery。
2、藥理學(xué)
藥理學(xué)pharmacology研究的主要對(duì)象是機(jī)體(包括病原體)相互作用的規(guī)律及其原理，屬于廣義的生理科學(xué)范疇，藥理學(xué)是醫(yī)學(xué)教育中的一門基礎(chǔ)與臨床的橋梁學(xué)科，它以基礎(chǔ)學(xué)科為基礎(chǔ)(如生理學(xué)、生物化學(xué)、病理學(xué)等)來(lái)闡明其藥物的藥理作用和作用機(jī)制，為臨床合理用藥防治疾病奠定理論基礎(chǔ)。藥理學(xué)一方面研究在藥物影響下機(jī)體細(xì)胞功能如何發(fā)生變化，藥物效應(yīng)動(dòng)力學(xué)(pharmacodynamics)，簡(jiǎn)稱藥效學(xué)。 另一方面研究藥物本身在體內(nèi)的過(guò)程，即機(jī)體如何對(duì)藥物進(jìn)行處理，稱為藥物代謝動(dòng)力學(xué)(pharmacokinetics)，簡(jiǎn)稱藥動(dòng)學(xué)。從上面的介紹中，可以知道了藥理學(xué)方向的研究，是基礎(chǔ)研究與臨床的連接口，學(xué)習(xí)該專業(yè)，既要對(duì)藥學(xué)不斷進(jìn)行研究，還需要對(duì)病理的認(rèn)識(shí)程度不斷深化，如果選擇了藥理學(xué)，以后無(wú)論是要繼續(xù)從事基礎(chǔ)研究，還是專向臨床方向，都比較有利，而且申請(qǐng)的難度，沒(méi)有制藥方向那么高。而且選擇藥理學(xué)的人也是不少的