世界名人故事：俄國之父彼得一世
1697年，荷蘭濱海城市薩爾丹。這個荷蘭著名的造船業(yè)中心來了一個俄羅斯大使團。說來奇怪，這個使團從事的外交活動十分有限，卻總是前往造船廠不厭其煩地打聽造船的問題。使團中的一個20多歲的高個子青年，索性住進了一個鐵匠的小屋，在造船廠的木工間當了一名普通木匠。這位青年身體強壯，臂力過人，干起活來十分賣力，休息時總是向老師傅請教各種造船技術(shù)，并且不時作著記錄。
造船廠的荷蘭工人對此感到十分奇怪，于是更加注意觀察這位俄國青年。他自稱米哈依洛夫，職業(yè)是水手，在使團里當一名下士隨員。每當他寫信回國時，總要蓋上一個圖章，上面刻的是“一個尋師問道的學生”。更令人費解的是，俄國使團的官員經(jīng)常來看望這個隨員，態(tài)度畢恭畢敬，而這個隨員同官員們講話時，態(tài)度竟那樣地隨便。
荷蘭工人不禁私下議論，這個人到底是誰呢?他就是俄國沙皇，史稱彼得大帝。
彼得一世出生于1672年5月，他的童年帶有濃厚的戲劇性色彩。1682年，經(jīng)過一場復雜的宮廷政變，10歲的彼得和同父異母的兄弟伊凡被同立為沙皇，但宮廷大權(quán)很快落入了彼得能干的異母姐姐索菲亞的手中。彼得和母親被迫隱居到莫斯科近郊，過起“體面的”流放生活，無權(quán)過問政事。
彼得自幼同使館區(qū)的外國人來往密切，深受西歐文化的影響。同時，他又酷愛軍事游戲，終日同伙伴們在一起，生活在軍事操練之中。他同伙伴們?yōu)榱吮阌诓倬�，建立了兩個童子軍團，一個叫普列奧布拉任斯基兵團，一個叫謝苗諾夫斯基兵團。隨著彼得和同伴們年齡的增長，童子軍團成為一支訓練有素的武裝。這就不能不引起索菲亞的恐懼和擔憂。1689年，索菲亞策動裝備最好的射擊軍叛亂，準備殺害彼得，正式奪取皇位。彼得聞訊后，率領童子軍團迅速出擊，鎮(zhèn)壓了叛亂，親自執(zhí)掌了政權(quán)。
此時的俄國正處在一個重要的歷史發(fā)展時期。商品經(jīng)濟逐漸活躍，全俄統(tǒng)一市場開始形成。但是，與西歐一些先進國家相比，俄國至少落后了半個多世紀，社會生活中仍充滿著中世紀的愚昧。同時，由于俄國是一個內(nèi)陸國家，沒有出�？�，因而無法擴大海外市場。要想從根本上改變俄國的大陸封閉狀況，打通出海的門戶，就必須建立一支強大的海軍。
這一切都要求俄國能夠盡快地棄舊圖新。年輕的彼得一世順應了俄國社會發(fā)展的需要，決定效法西方，實行改革。于是就有了前面發(fā)生的一幕。
1698年彼得返回俄國，為了使俄國國家現(xiàn)代化和西方化開展了一系列大規(guī)模的改革。為了鼓勵西方工藝和技術(shù)的引進，他把許多西方技術(shù)人員帶入俄國，還派遣許多年輕的俄國人到東歐去學習。他在整個在位期間都鼓勵工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展。在他的統(tǒng)治下，城鎮(zhèn)的規(guī)模擴大了，資產(chǎn)階級在數(shù)量上有了增長，擴大了影響。
彼得在統(tǒng)治期間創(chuàng)建了第一支規(guī)�？捎^的俄國海軍，并且按西方的形式對軍隊進行改編，配備軍服和現(xiàn)代火器，實行西方式的軍事訓練法。彼得也使俄國的民政發(fā)生了很多變化，其中包括一項明智的改革，即提升公務員要根據(jù)其工作表現(xiàn)，而不是其世襲地位。
在社會問題上，彼得也主張實行西方化。他頒布法令，規(guī)定人人都不得蓄胡子(雖然他后來對此項法令做了修改)，要求宮廷人員必須穿西裝，鼓勵吸煙和喝咖啡。雖然他制訂的政策有許多在當時遭到了強烈的反對，但是這些政策帶來了長期的.影響：俄國這個由貴族階級統(tǒng)治的國家最終在很多方面都順應了西方的風俗和文化。
彼得認為俄國正教會是一股落后的、反動的勢力。彼得成功地對正教會實行了部分改組，并在很大的程度上獲得了對它的控制。彼得在俄國創(chuàng)辦非宗教學校，鼓勵發(fā)展科學。他還引進了歐洲通行的儒略歷，并使俄文字母現(xiàn)代化。在他的統(tǒng)治期間，俄國創(chuàng)辦了第一家報紙。
除了所有這些內(nèi)務改革外，彼得還對外交政策實行改革，這對未來產(chǎn)生了重要的影響。在他的領導下，俄國在南部與土耳其交戰(zhàn)，在北部與瑞典交戰(zhàn)。與土耳其初戰(zhàn)告捷，于1696年攻克了亞速港，從而在某方面來說給俄國開辟了通往黑海之路。但是在他的統(tǒng)治晚期，土耳其在戰(zhàn)斗中占了上風，1711年他被迫把亞速港交還給土耳其。后來，又發(fā)生了同瑞典的戰(zhàn)爭，取得了波羅的海出海口。打敗瑞典軍隊后，俄國躍居到了歐洲強國之列。彼得在戰(zhàn)后也被樞密院尊為“大帝”和“祖國之父”，俄國也正式改稱“俄羅斯帝國”。
不久，彼得在涅瓦河兩岸，即在征服瑞典所獲土地的一部分上，建立了一座新城市———圣彼得堡。1721年他把首都從圣彼得堡遷到莫斯科。從此，圣彼得堡就成了俄國與西歐交往的主要地點。
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